Серебряная пуля - Ди Тофт

Где-то в подвалах Чёрного замка Нэт забылся тревожным сном. Внезапно маленькая холодная рука закрыла ему рот.

— Хватит дрыхнуть, — прошептала Фиш. — Давай выбираться отсюда.

Нэт подумал, что всё это ему снится, но боль от туго затянутых верёвок привела его в чувство.

— Не торопись. — Фиш разрезала толстые верёвки перочинным ножом, потом помогла восстановить кровообращение, массируя руки и ноги.

— Что происходит? — прошептал Нэт. — Как?..

— Расскажу потом, — прервала его Фиш. — Сначала вот что. Хорошая новость — Сэффи Бессон и остальные пропавшие дети всё ещё живы. Сейчас они в безопасности. Плохая новость — замок кишит вампирами.

Нэт смотрел на неё с благоговением.

— Кроун насчёт вас не ошибся, — пробормотал он. — Вы действительно супергероиня.

Фиш скромно улыбнулась, внутренне соглашаясь с каждым его словом. Девушка поставила Нэта на ноги. Вдвоём они покинули эту мерзкую комнату и вышли в длинный коридор.

— Пошли, — торопил Нэт, чувствуя, как возвращаются к нему силы. — Что-то должно случиться. Я знаю…

И он говорил правду. Его тело начало изменяться. Волосы — нет, шерсть! — на затылке встали дыбом, глаза вылезали из орбит, дыхание участилось, как у волка. А потом он услышал. Ясно и четко. Никакой ошибки быть не могло:

«НЭТДЕРЖИСЬЯСПЕШУНАПОМОЩЬСКОРОБУДУ-У-У-У-У!!!».

Вуди отозвался.

Вуди привёл королевских волвенов на замёрзшую равнину. Вновь и вновь он прокручивал в своей голове крик Нэта о помощи. Определить местоположение Нэта не составляло труда. Вуди уже побывал в Чёрном замке, и встроенный навигатор вёл его самым коротким путём. Вуди бежал, не зная устали, телепатически принимая образы, поступающие от Нэта. ВАМПИРЫ!

Клан соглашался умереть в борьбе за спасение друга Вуди, и это ещё больше затрудняло выбор, который ему предстояло сделать. «Если только я останусь жив!» — мрачно думал он.

Наконец они увидели Чёрный замок. Вуди остановился и повернулся к своему клану. Двенадцать волвенов, собрав воедино всю силу, верность и доверие к своему сородичу, ринулись в бой — впервые в новом тысячелетии.

Глава 32

Чёрный снег

Двенадцать волвенов появились — их гривы развевались, глаза сверкали.

С вершины северной башни королева вампиров наблюдала, как они примчались сквозь пургу. Её красные глаза сощурились от бьющего в них снега. Впервые ей стало немного не по себе. Белая шерсть волвенов сливалась с белым снегом, и она едва различала их на белой равнине. Она не могла не восхититься их видом и той бешеной скоростью, с которой они продвигались к замку. Даже замёрзшее озеро не заставило их сбавить ход — они летели, как белый дым. А потом… Внезапно и разом… Исчезли!

Вампирша перегнулась через парапет башни, крик страха сорвался с её чёрных губ. Исчезли! Вампирша попыталась успокоиться. Она ясно видела свой улей. Её вампиры, как большие чёрные муравьи, готовились к атаке, одни — на земле, у подножия её башни, другие — на деревьях. Способность вампиров атаковать с воздуха всегда успокаивала её. Волвены не могли оторваться от земли. Её задача заключалась лишь в том, чтобы руководить сражением, направлять и перегруппировывать их силы, но никогда она не подвергала опасности собственную жизнь. Но как же можно руководить сражением, если она не видела врага?

Вуди вёл свой клан через озеро. Он помнил, где и что находится в Чёрном замке, и чувствовал: Нэт где-то близко. Зарывшись в глубокий снег, он исчез из вида, пробивая в снегу тоннель. Остальные волвены последовали его примеру. Они продолжали продвигаться вперёд. Снег под ними даже не колыхался. Потом до ноздрей Вуди долетела знакомая вонь вампиров. Теперь они находились совсем рядом.

Вампиры, готовые к бою, стояли у подножия башни. Они почувствовали отвратительное настроение королевы. И теперь не знали, с какой стороны ждать появления волвенов. Командир вампиров предупредил их, что волвены исчезли, и они занервничали. Те, кто выжил после струй лукового супа, отлично понимали, на что способны вервольфы, а ведь им предстояло сразиться с волвенами. Крепкими, как скала, легендарными вол…

«А-А-А-А-А-А-А-О-О-О-О-О-О-О-О-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р!»

Вампиров, тех, что стояли ближе всего к башне, смело снежное цунами, когда волвены выпрыгнули из снега, словно черти из табакерки. Их вой оглушал. Он был такой громкий, что некоторые вампиры убегали, закрывая руками свои остроконечные уши. Королева вампиров в ужасе наблюдала, как волвены, разбившись на пары, без устали набрасываются на улей, разрывая вампиров в клочья. Они вгрызались в их тощие шеи, легко отрывая отвратительные головы от тел. Обезглавленные вампиры бегали по двору, будто курицы. Снег почернел от их вонючей крови.

Королева торопливо посмотрела на восток в поисках признаков зари. С вампирами, находившимися на земле, волвены расправились в считаные минуты. Закричав, как баньши, королева призвала остальных вампиров. И небо почернело от их крыльев, когда те поднялись с деревьев. Последний раз бросив взгляд на сражение, королева, словно гигантский паук, начала спускаться по стене башни.

— Они здесь! — воскликнул Нэт.

Фиш с трепетом посмотрела на него. Глаза Нэта сияли в темноте тёплым оранжевым светом.

— Ты хочешь сказать: Вуди здесь? — уточнила Фиш, чувствуя, как по её спине бежит холодок.

Нэт покачал головой:

— Нет… не только Вуди. Их больше. Я чувствую, их много… Много волвенов!

— Правда? — восторженно спросила Фиш. — Ты уверен в этом?

Нэт уже собирался ответить ей, но его остановили пронзительные крики.

— Там что-то происходит! — Фиш схватила Нэта за руку. — Пошли!

Они побежали к мосту, заглянули через парапет.

— Ну и ну, — покачал головой Нэт. — Вы только посмотрите на них!

Нэт знал: он видит нечто невероятное. Королевские волвены! Именно так их и описывала Иона. Вуди нашёл свой клан! Так вот почему он исчез.

Фиш изо всех сил напрягала зрение. Поначалу она смогла различить только белый снег и чёрное небо. Но потом она разглядела огромного белого волка. И ещё одного… И ещё… Их шерсть светилась в темноте, глаза сверкали, как топазы. Они подпрыгивали, что-то хватали — чёрное, страшное, потом трясли это, как собака крысу. Волвены сражались с вампирами!

Нэт насчитал пять… Нет… восемь… десять волвенов! А вампиров было не счесть… Неизмеримо больше. Но волвены рассчитывали на свои зубы, когти и невероятную силу. Конечно, и вампирам сил хватало, но белые волки обладали одним неоспоримым преимуществом: кровососы могли пустить в ход зубы только при непосредственном контакте с противником, а когти волвенов поражали на гораздо большем расстоянии.

— Мы должны взять детей и уйти, — долетел до него голос Фиш. — Мы не можем оставаться здесь. Слишком открытое место.

Нэт с неохотой согласился. Он подумал о том, чтобы послать сигнал Вуди, но отказался от этой мысли: не захотел отвлекать друга. Он не мог разглядеть его в гуще сражения, но осознание того, что Вуди рядом, грело душу. Нэт с надеждой взглянул на небо. Сколько ещё до рассвета?

Карвер сбежал!

Королева вампиров оглядела комнату. Пусто. Верёвка, которой она сама обмотала его, валялась на полу. Впервые с того момента, как крысы оживили её своей кровью, она испугалась. И страхи вампирши подтвердились, когда она спустилась в подвал. Там лежали только разорванные коконы — дети тоже сбежали.

Она уставилась на коконы. Если вампиры проиграют сражение, волвены, несомненно, бросятся за ней. Нужно найти Нэта Карвера! И быстро! Другие могли гнить в аду, но Карвер — её страховка! И он не мог покинуть замок!

— Где вы их спрятали? — переспросил Нэт, не веря своим ушам.

— В усыпальнице, — ответила Фиш. — Я воспользовалась египетским ключом и заперла их.

— Если раньше им не требовалась помощь психотерапевтов, то теперь они без неё точно не обойдутся.

— Да это самое безопасное место! — вскинулась Фиш. — Графиня спит в замке, остальные — гробы с костями.

— Нам лучше… — Нэт замолчал. — Слышите?

Фиш услышала только завывание ветра и покачала головой.

Нэт сосредоточился. В его голове звучал знакомый голос, но очень уж тихий. Словно плохой радиосигнал… Потом…

«Идугдеты-ы-ы-ы-ы?»

Вуди!

«Встречайменянамоступрямосейча-а-ас!» — тут же ответил Нэт, понадеявшись, что этого хватит. Голова его чуть не раскололась от приложенных усилий. Он схватил Фиш за руку:

— Пошли! Мы встретимся с ним у Чёрного моста.

Но радость от контакта с Вуди оказалась недолгой. Они услышали хлопанье крыльев.

Нэт отреагировал мгновенно. Потянув Фиш за собой, он нырнул под прикрытие арки, разделявшей замок и сад. Прижавшись к стене, они молились, чтобы их не увидели кружившие в воздухе вампиры.