Невеста для проклятого - Лана Кроу

— Кассандра, держи спину, не забывай, ты леди!

Голос моей матери как всегда мягкий и немного строгий, как тяжело быть леди, когда вокруг столько интересного. Хочется бегать, прыгать и играть в догонялки, и мать позволяет мне это на улице, но дома я должна быть леди.

После потери отца мы переехали в маленький домик на окраине, у нас больше не было денег на красивые платья и игрушки. У меня больше не было няни, и никто в нашем доме не готовил завтрак. Все делала мама. Она стирала, убирала, готовила и держала в порядке огород. Моя мама была светлой эльфийкой и управляла землей. Благодаря ее дару, у нас были монеты на еду и на самых дешевых тряпичных кукол.

Мы жили небогато, но счастливо. Мама делала безобидные зелья для здоровья, но даже это было незаконным без лицензии, поэтому мы продавали их только проверенным людям.

Я села за туалетный столик и посмотрела на свое отражение.

— Как жалко, что я не такая красивая как ты, мамочка.

Длинные белые волосы спускаются ниже талии толстыми кудрями, зеленые глаза и правильные черты лица - такой была моя красавица мама. На лице Марты появился румянец. Марта, весеннее красивое имя, достойное моей мамы.

— Ты красивее, Кассандра, — она подошла ко мне и крепко обняла. — Посмотри какие у тебя красивые волосы, они цвета рубина, а кожа твоя как снег, глаза цвета самой сочной травы и маленькие веснушечки - поцелуи солнышка, – Мама поцеловала меня в конопатый носик, и я засмеялась. — Только вот чего-то не хватает.

Я загадочно посмотрела на маму, а потом в зеркало.

— Чего, мама?

И почувствовала, как шеи касается что-то холодное, красный камешек на серебряной цепочке.

— Это не просто украшение, Каси, это родовой оберег. Теперь, если ты окажешься в беде, я всегда смогу найти тебя, а ты всегда сможешь найти меня. Чувствуешь, как он нагревается, он всегда будет теплым, пока бьётся мое сердце. С днем рождения, моя маленькая принцесса.

Я была счастлива, у меня еще никогда не было таких красивых украшений. Сейчас я бы отдала все, чтобы снова вернуться в тот день.

***

Я не хотела выходить из комнаты. Больше меня ничего не интересовало, ни Лиран, ни Миран, ни придворные, только Алек, но о нем позаботится Мир.

Похороны моего отчима были огромным ударом для всего народа, на фоне которого потеря королевы была огромной лишь для меня. Я чувствовала, как меня затягивала бездна отчаянья и я бы поддалась ей, если бы не кулон. Он все еще был теплым, а значит, мама жива.

Впервые, когда я вспомнила о ее словах и дотронулась до теплого камня не поверила. Дракон не убил ее. Она жива!

Я пыталась воззвать к ней сотни раз, все тщетно. Но я знала, что кулон не обманывает, а значит был еще шанс спасти ее. Шанс, который с каждым днем становился слабее.

Мир был со мной не согласен. После смерти отца власть перешла в его руки.

Он настаивал на нашем браке и на моём вступлении в права королевы.

— Нашему народу нужна королева, – говорил он, пытаясь воззвать к разуму. Но настоящая королева была жива.

— У народа есть королева, - наставила я, — И с каждым днем шансы на ее спасение становятся меньше!

Но Мир словно и не слышал меня. Он отказывался слушать, называл все это бреднями и сказками, но я знала, что права.

С каждым днём шансов становилось меньше, я пыталась воззвать к советникам убедить их. Но даже среди старцев не находилось никого, кто согласился бы отправить за ней в мертвые земли. Того, кто мог бы спасти королеву.

Меня неслышали и я тоже отказывалась слушать. Но в один день все изменилось. В этот раз должно быть, Богиня была на моей стороне, ведь только она могла прислать Гильдию Светлых Эльфов. Внезапный визит Мир чуть ли не истолковал как нападение, но это было зря.

Они пришли с миром и были готовы помочь, если я соглашусь, на их условия...