Смерть в стиле рок - Картер Браун

– Считал, ты предпочтешь, чтобы тебя приводили в чувство таким образом, а не пригоршней холодной воды в лицо…

– Я б еще могла поверить… Убери свою подлую руку!

– Что и сделаю, как только ты ее выпустишь! – рявкнул я.

– Ох!

Она тут же развела бедра, а я высвободил руку. Поднявшись, Дженни схватила лежащие на диване трусики и стала просовывать в них ногу.

– Прошу прощения, Дэнни, – пробормотала она. – Наверно, я была не в себе.

– Ясное дело, – отозвался я, и тут затрезвонил телефон.

– Дьявольщина! – чуть не заорала Дженни. – Кого там еще несет?

– Полиция, – объяснил я.

– Полиция? Откуда они узнали о Хэнке?

Она была не в лучшем положении, чтобы начать волноваться по этому поводу – одну ногу уже засунула в трусики, а другая была поднята. Какое-то мгновение Дженни удивительно походила на взлетающую птицу фламинго, но тут же шлепнулась на пол. Ее вопль продолжал звучать у меня в ушах, когда я снимал трубку.

– Бойд, – произнес я.

– Еще бы! – услышал в ответ холодный неприязненный голос. – Что у вас там стряслось, черт побери?

– Прошу прощения, что беспокою вас вне службы, капитан, – сказал я, борясь с желанием отдать честь. – Я только что нашел тело.

Пять долгих секунд в трубке стояло мертвое молчание, после чего Шелл тяжело вздохнул:

– Могу себе представить. Чье?

– Хэнка Барроу.

– Барроу? Хочешь сказать, это тот стебанутый рокер, с которым я сегодня встречался? Ну, конечно, еще до рассвета кто-то должен был отдать концы. Я просто рехнулся, порекомендовав им встретиться с тобой.

– Он задушен.

– Где?

– В пентхаусе отеля «Звездный свет».

– Я знавал и более худшие места, где тебя можно было найти, – буркнул капитан. – Ты сейчас на месте?

– На месте.

– Оставайся там, – коротко бросил он и повесил трубку.

Повернувшись, я увидел, что Дженни уже стоит на ногах и натягивает трусики. Они представляли собой клочок тонкой шелковой материи, готовый сползти на бедра. Я был в таком ошеломлении, что мне показалось, будто до появления Шелла она предполагает по-быстрому отдаться мне. Но хватило одного взгляда на ее физиономию, чтобы понять, что я заблуждаюсь. Дженни с отвращением старательно вытирала округлую ягодицу.

– Ужасно. Я вся мокрая.

– Водка, – напомнил я ей. – Ты пролила ее на ковер.

На мгновение лицо ее прояснилось.

– Тогда ничего нет удивительного, что меня так жжет.

– Могло быть и хуже, – заверил я. – Свались ты на бокал, он бы исчез с концами.

– До чего у тебя мерзкое воображение!

Еще пара энергичных движений, и упругий поясок трусиков занял свое место. За ними последовали рубашка, джинсы, и, сев на диван, она натянула сандалии. Я поднял с ковра пустой бокал и вернул его в бар. Занявшись уборкой, неожиданно почувствовал, что жизнь возвращается в нормальное русло.

– Откуда полиция узнала? – полюбопытствовала Дженни.

– Пока ты прохлаждалась на свежем воздухе, я позвонил капитану Шеллу. Он уже на пути сюда.

– Должно быть, я ужасно выгляжу! – спохватилась она, обратив внимание, как настоящая женщина, на самую главную проблему. – Прошу прощения. – И исчезла в ванной, примыкавшей к ее спальне.

Я сделал себе еще одну порцию выпивки и тщательно размешал ее. Похоже, мне предстояла длинная ночь. И тут кто-то загрохотал в наружную дверь с такой силой, словно рушилось небо и у нас оставалось только пять секунд, чтобы добраться до подвала. Дженни высунула голову из-за двери ванной:

– Я еще не готова для встречи. У меня волосы в беспорядке. – И снова исчезла.

Я попытался прикинуть, где мог быть Шелл, когда звонил, уж очень быстро он, черт возьми, появился в пентхаусе. Может, в баре «Луау»? Но, открыв дверь, понял, что ночь, полная неожиданностей, только начинается. На пороге стояли две девушки. Одна – высокая и худая, с длинными темными волосами, в мешковатом синем комбинезоне, который французская артистка не натянула бы ни за что в жизни, вторая – тоже высокая, но далеко не такая тощая. Ее украшала пышная копна рыжих волос. Она была в рубашке, расстегнутой до пупа, и в обтягивающих черных сатиновых брючках.

– Дьявольщина, ты кто такой? – потребовала ответа брюнетка.

– Дэнни Бойд, – представился я. – Привет, Каддлс.

– Бойд? – с нескрываемым подозрением уставилась она на меня большими темными глазами.

– Частный детектив, которого Дженни сегодня наняла, чтобы предотвратить попытку покушения на вас во время посещения родного города, – исчерпывающе объяснил я.

– А где сама Дженни?

– В ванной.

– Наверно, они как раз трахались, когда ты постучала, – низким хриплым голосом предположила рыжая. – Ты же знаешь Дженни!

– Но он же одет, – возразила Каддлс.

– Я знала парня из Манхэттена, который занимался этим делом даже не снимая смокинга, – заявила рыжая. – Черная бабочка, гвоздика в петлице и все такое. Его называли Живчиком. У него был такой огромный инструмент! Жутко вспомнить!

– Отвали и дай нам войти, – приказала Каддлс.

– У нас тут небольшие осложнения, – нервничая, признался я. – Видите ли, к сожалению…

Она уперлась ладонями мне в грудь и оттолкнула в сторону, после чего обе гостьи прошли в гостиную. Мне осталось только прикрыть за ними дверь, и я понял, что нанятый слуга должен знать свое место.

– Мне нужен ключ от коттеджа, который Дженни для нас сняла, – пояснила Каддлс.

Рыжая поставила на стойку бара два бокала и принялась смешивать коктейли. Я взял свой и одним глотком осушил выпивку.

– Дженни говорила, что вы появитесь не раньше завтрашнего утра, – заметил я.

– Нина любит гнать на полной скорости, – сообщила Каддлс, ткнув пальцем в свою рыжую спутницу. – Нина – это она. У нее свои пределы скорости, и плевать она хочет на правительство и на местные власти, которые пытаются ее задержать.

– Восхитительно! – с тошнотворной улыбкой повернулся я к ним. – Так вот, осложнения, о которых я только что упомянул…

Дженни выбрала самый неподходящий момент, чтобы выпорхнуть из ванной. Она растерянно уставилась на Каддлс, перевела взгляд на Нину, потом опять на Каддлс и, наконец, на меня.

– Ты уже рассказал им?

– Пытаюсь. Но пока безуспешно.

Раздался еще один стук в дверь, на этот раз властный и уверенный. Ясно было, что открывать дверь придется мне, так что я пересек комнату и потянул ручку. Капитан Шелл, миновав меня, остановился как вкопанный, увидев живописную группу девиц у стойки бара.

– Ясно, Бойд, – произнес он. – Где тело?

– Мать твою, что это такое, Дженни?! – завопила Каддлс. – Ты что, тут бордель устроила?

Глаза Шелла, над которыми нависали кустистые седоватые брови, пробуравили меня.

– Шуточки? – металлическим голосом осведомился он.

– Оно в спальне, – показал я. – Вон в той.

Капитан исчез за ее дверью, а я мечтательно подумал, как хорошо было бы куда-нибудь испариться. Просто щелкнув пальцами.

– Значит, тело, – пробормотала Нина. – Никак труп?

– У тебя крыша поехала, – фыркнула Каддлс. – Я хочу сказать, что, если даже Дженни и Бойд трахались тут как кролики, откуда может взяться труп?

Дженни разразилась бурными рыданиями и кинулась в свою спальню. Каддлс мрачно уставилась на меня:

– Итак, Бойд?

– Это Хэнк, – пояснил я. – Мы и знать не знали, что все это время он был мертв.

– Хэнк мертв? – замотала она головой. – Не могу поверить. Кому понадобилось убивать его?

– Пока не знаю.

Выйдя из спальни, Шелл прикрыл за собой дверь и направился к телефону. Дав короткие четкие указания, он через полминуты повесил трубку.

– Это Каддлс и ее подруга Нина, – взял я на себя роль любезного хозяина. – А это капитан Шелл из управления полиции Санта-Байи.

– Каддлс? – посмотрел на нее Шелл. – Я-то думал, что убить собираются вас.

– То ли я в глубокой жопе, то ли вы меня разыгрываете, – с трудом проговорила Каддлс.

– Это не розыгрыш, – вмешался я. – Хэнк задушен.

Нина сдавленно поперхнулась и побледнела.

– Они только что появились, – объяснил я Шеллу. – Чтобы взять ключ от коттеджа, который Дженни для них сняла.

– Дженни, – повторил он. – Куда, черт возьми, она провалилась?

– В своей спальне. – Теперь я ткнул указательным пальцем в другую сторону. – Тут. Она очень расстроена.

– И не только она, – холодно заметил Шелл. – Это вы с мисс Копчек нашли тело, не так ли?

– Так, – подтвердил я.

Капитан опять уставился на Каддлс:

– Почему бы вам с подружкой не взять ключ и не отправиться в свой коттедж? Если мне понадобится пообщаться с вами обеими, я смогу сделать это и завтра.

– Хорошо. – Каддлс встала. – Нина, возьми у Дженни ключ и спускайся ко мне в холл. – У двери она остановилась и с тем же злобным выражением на лице повернулась ко мне: – Значит, Дженни наняла именно тебя, чтобы меня не шлепнули? – И, с грохотом хлопнув дверью, вылетела в коридор.