Гнездо (СИ) - Ешкилев Владимир Львович

Девушка коснулась черной панели - и перед глазами премьер-лейтенанта раскрылось ярко освещенное пространство, где двигались большие многоногие создания. Что-то среднее между бронированными пауками и богомолами. Один из лачаров, растопырив многочисленные острые отростки, молниеносно прыгнул на мембрану, и Со Лай не удержался от инстинктивной активации оружия. Его мышцы обычно напряглись, и сенсор лучевого пистолета уловил это напряжение, как невысказанную команду. Лучевик выпрыгнул из поясного кронштейна и уложился цевьем на ладонь правой руки.

- Хорошая реакция, - сказал Протон.

Со Лай посмотрел на клона и заметил, что на его широком лице нет и тени иронии. Протон просто констатировал, что у будущего начальника охраны экспедиции быстрая профессиональная реакция на недружественные проявления местной фауны.

«Но лачар, или как его там, все равно был быстрее, - должен мысленно признать премьер-лейтенант, наблюдая, как остальные создания атакуют мембрану, оставляя на её поверхности желтоватые полоски яда. - С такого расстояния не успел бы его гарантированно нейтрализовать».

Планета Сельва

Выдержка из семнадцатого арпикранского издания справочника «Население планеты»

Сельва (ЗКВ106: 2, первое астрономическое название Тишерет, пионерское название Аль-Кран) - вторая планета звездной системы звезды Ахернар (древнее название - Альфа Эридана). Масса 1,08 земной, орбитальный период 504 стандартных суток, эксцентриситет 0,038, диаметр 15098 км, сила притяжения 1,12 земной, угол наклона экватора к линии орбиты - 3 градуса, период обращения вокруг оси - 26,7 стандартных часа. Планета имеет четыре мелких естественных спутника астероидного типа, самый большой из которых (размеры 15x12 км) получил собственное название - Ваупату, в честь звездолета, который впервые доставил людей к системе Ахернар.

Планета была открыта земными астрономами в XXI веке ЭП [7] .Первый земной корабль «Ваупату» достиг Сельвы в 2265 году ЭП. Его капитан Усем Аль-Кран первым из землян ступил на поверхность планеты, тогда ещё называвшуюся Тишерет. От первого посещения до следующего прошло полвека, что объясняется удаленностью системы Ахернара от Солнца. В первые десятилетия Эры Восстановления планету исследовали комплексные научные экспедиции, а первые немногочисленные колонисты появились здесь только через два века. Сельва всегда привлекала ксенобиологов чрезвычайно разнообразной флорой и фауной, редкой для внеземных планет кислородной атмосферой и уникальной биологической историей. С другой стороны, специфический климат и агрессивные формы жизни чрезвычайно усложнили колонизацию планеты. В 415 году на Сельве постоянно проживало всего 23 000 колонистов (включая клонов) и лишь шестьсот девяносто три из них являлись наследственными сельвийцами в третьем поколении.

Атмосфера Сельвы, как и атмосфера Земли, насыщена кислородом, доля которого составляет 18%. Средняя температура в экваториальной зоне - 55 градусов Цельсия.

Полярные области закрыты облачными «шляпами» гигантских атмосферных вихрей, которые не прекращали своего движения за все время наблюдений. Температура на полюсах планеты, благодаря постоянной циркуляции атмосферных потоков, не опускается ниже точки замерзания воды, поэтому Сельва не имеет полярных ледников. Ясное небо на Сельве - редкость. На планете практически круглосуточно идет дождь. Большую часть поверхности Сельвы занимают мелкие болота, поросшие разнообразной густой растительностью - как туземной, так и мутированными представителями земной флоры. На Сельве много озер. Самый большой водоём - расположен вблизи экватора Озеро Кларт (первое название - Море Черепах), его максимальная глубина - 160 метров. Самые высокие горы - вулканический массив Аль-Кран, его высшая точка - Пик Сиорана (32 км над уровнем воды в Озере Кларт).

Аль-Кран стоит в центре древнего вулканического щита Юй-Лу диаметром более трех с половиной тысяч километров. На этом гигантском плато, приподнятом над болотами на высоту двух километров, нет озер и заболоченных впадин. На щите Юй-Лу бывают сухие сезоны, растительный и животный мир здесь иной, чем в болотных низинах. Юй-Лу пересекают семь крупных рек. На их берегах расположены крупнейшие поселения землян.

Столичным поселением считается Иллат, где находится резиденция имперской администрации и единственный полноценный космопорт «Маконг А».

3

Карантинная станция «Манджу-II»

на орбите планеты Сельвы (ЗКВ106: 2),

в системе звезды Ахернар (Альфа Эридана).

26 квадрария 417 года Эры Восстановления.

- Тебе, Зак, доподлинно известно, что на Пифии когда-то жила гуманоидная цивилизация? - на лицо Преподобной Сайкс сошло выражение деловой сосредоточенности.

- Да, на третьем курсе меня что-то подтолкнуло записаться на спецкурс по пифиистике. Преподаватели нам показывали находки ваших археологов. Скелеты вымерших гуманоидов, трехмерные модели подземных сооружений, реконструкции биосферы Пифии времен климатического максимума. Очень интересно с точки зрения ксенопалеологии. Особенно если те древние гуманоиды действительно были нашими предками. Я даже серьезно подумывал профессионально заняться вашим миром, но на священную планету женщин мужчинам путь закрыт. Изменение пола, даже временное, только ради интересной научной темы я также считал (да и сейчас считаю) за чрезмерную жертву. Поэтому между пифиистикою и сельвистикою после третьего курса выбрал последнюю. Согласитесь, не слишком интересно изучать биологию планеты, на поверхность которой никогда не сможешь попасть.

- Что тебе рассказывали о причинах гибели гуманоидной цивилизации Пифии?

- Нам объяснили, что они, те Пифийские гуманоиды, не смогли остановить расширение ледников и переселились на другую планету, которую не удалось найти.

- Пока что не удалось, - отметила Ди.

- Конечно, пока, - Зак охотно согласился с юной пифийкою.

- То, что тебе рассказывали - лишь часть правды, - сообщила Сайкс. - Дело не только в изменениях климата. Цивилизация наших предков была катастрофически ослаблена нападением агрессивных существ. Название «ґырги» тебе о чем-то говорит?

- Если не ошибаюсь, это как-то связано с прошлогодней катастрофой на военной базе … Амридж, кажется?

- Уолт-Армстридж, - уточнила Ди. - Это была главная база Пятнадцатого флота.

- Да, Уолт-Армстридж … Простите, уважаемые сестры, я плохо запоминаю названия. Тем более, что мне официальная информация об этом событии доведена не была. Не тот уровень допуска, сами понимаете. Должен довольствоваться слухами. Коллеги рассказывали, что базу намеренно заразили этими ґыргами. Террористическая акция, да? Насколько я понимаю, эти ґырги оказались чрезвычайно опасными ксеноморфами, если военные приняли столь радикальное решение. Имею в виду приказ уничтожить базу вместе с персоналом, ресурсами и кораблями. Если я не ошибаюсь, такое решение не имело прецедентов в истории флота. Я прав?

- Да, ты прав, - согласилась Сайкс. - И оно имело под собой достаточные основания.

- Но военные объекты такого типа должны иметь мощную биологическую защиту. Высшей категории. Мне, честно говоря, трудно представить существ, способных преодолеть карантинные барьеры главной военной базы флота.

- Ґырги - необычные ксеноморфы. Искусственные существа, созданные как биологическое оружие одной из древних цивилизаций, которая жила в Первом галактическом цикле. Сотни миллионов лет назад. Ґырги - симбионты, искусственно родственные другими существами, которые могут создавать локальные гиперпространственные порталы. Они являются симбиотической парой, взаимозависимой на критическом для выживания уровне.

- Вы не шутите, сестры? - Зак-Зак помотал головой, словно стряхивая только что услышанное из ушей. - Существа, которые создают гиперпространственные порталы? Что же это за существа такие? Для создания подобного портала нужное количество энергии, сопоставимое с энергией звездного взрыва. Может, я ошибаюсь, я же не физик …