Нелюди Великой Реки. Полуэльф-2 - Андрей Лавистов

Последнее слово унтер проорал так, что я бы с удовольствием закрыл уши руками, если бы они были свободны. Вот вопрос, кстати, почему унтер ждал меня попозже? Вероятно, учитывая, сколько со мной провозились на КПП, визит к доктору мог бы и затянуться…

На крик Салахетдинова не выбежал, а спокойно вышел пожилой уже мужичок из пришлых с восковым лицом и некоторой вальяжностью в манерах.

— Принимай пополнение, Колдун! В свою группу возьмешь!

— Так нас двое в группе, — глухо напомнил Колдун унтеру, и лицо его стало еще больше похоже на лицо мертвеца, даже нос заострился.

— Было двое, стало двое с эльфом! — Салахетдинов и от Колдуна прятал глаза, хотя для командира это странно.

— Формально, значит, трое будет… — Колдун, наоборот, так и норовил заглянуть унтеру в душу, если, конечно, глаза — зеркало души.

— Значит, трое! — унтер набрался смелости и посмотрел на своего подчиненного с некоторым вызовом. Да что здесь происходит? Двое, трое, какая разница? И почему, всюду, где я ни появлюсь, сразу проблемы возникают? Типа, без Петра Корнеева все зашибись было, а как он появился — полная жопа!

— Трое — это «выход», — угрюмо и безнадежно сказал Колдун, — неужели никак нельзя было?..

— Да куда его денешь?!! — взорвался Салахетдинов. — Если он в ополчение Сеславинское записан?!!

Так! Значит, один пункт мы прояснили! Точно, ополченец все-таки. Радоваться этому или не стоит? И что там с «выходом»?

Из любого безнадежного положения есть выход. Если выхода нет, значит, есть запасной выход. Так меня учил один приятель из Академии, работавший там по линии «физо». Ножи он очень уважал. И в другом холодном оружии неплохо разбирался. Все думал от меня чему-нибудь «эльфийскому» научиться, а получилось так, что я от него всякого нахватался. Зайка скок-поскок, через лесок, схватил кленовый листок, тем и сыт… «Мы все учились понемногу Чему-нибудь и как-нибудь…» — другими словам, если поэтически.

— За мной, — скомандовал мне Колдун, уяснив, что его возражения бессмысленны. А на что он рассчитывал в штрафной-то роте?

Казарма была довольно просторной, деревянные полы так и сверкали, а вот потолок давно была пора побелить. Кровати были двухъярусными, и стояли они по обеим сторонам от широкого центрального прохода, хотя места хватало, чтобы все поместились в один ярус. Подумаешь, не было бы абсолютно пустого пространства между входной дверью и «спальными местами». Зачем оно? По двадцать четыре кровати всего с каждой стороны. И расположены странно: группками по две штуки. Считая верхний ярус, по четыре кроватки в группке. Еще странность: спинки кроватей не упирались в стены, покрашенные какой-то болотной краской. Такие островки получались из двух двойных. Причем из этих четырех мест занято везде было только три. Четвертое койко-место светило голыми досками или панцирной сеткой, да собранным в валик матрасом в изножье. Кое-какие «острова» были заняты — там спали люди, другие были не населены, но аккуратно заправлены. Интересно, «начальнички» где робинзонят?

Колдун провел меня к противоположной от входа стенке, кивнул на левую сторону. Там, на таком же островке из двух двухъярусных кроватей, заняты были два нижних места. У изголовья кровати стояли две узкие тумбочки, за спинками кроватей, выдаваясь в проход, по два деревянных табурета. На правой стороне было то же, и оттуда, злобно щерясь, на нас смотрел валяющийся на одеяле здоровенный полуорк. Его-то как в штрафной отряд загребли? Не на нас он смотрел, на меня.

— Твоя кровать, — Колдун похлопал рукой по верхнему ярусу дальней от стены кровати, — второе купе, раскладывайся…

Не заставляя себя упрашивать, я быстро расшерудил валик нестарого еще матраса, внутри и подушка с шерстяным одеялом оказались, заправил простынь, нахлобучил наволочку на подушку, а вот что делать со второй простыней — решительно не знал. Хотя… Присмотревшись к ровному ряду кроваток, я сложил простыню, сверху положил синее одеяло, так, чтобы две белые продольные полосы шли точно по центру, заправил его, водрузил подушку. Не слишком ровно, но терпимо, на мой взгляд.

— Да… Полуэльф… И этим все сказано… — хотелось мне ответить Колдуну, что унтерские замашки ему не к лицу, пожилой ведь уже человек, и не первой свежести молодец… Но не успел.

— Я за него подписываться не буду! — этот рык мог принадлежать только полуорку. Не удержался он, влез. — И против псов не выйду!

Я обернулся, чтобы предложить гаду высказаться конкретнее, но не успел. Колдун тенью скользнул к орку, в руке его сверкнуло широкое лезвие короткого ножа, оказавшегося рядом с глазницей мерзавца.

— Выйдешь… — вздохнул Колдун, — еще как выйдешь… ты же не хочешь стать одноглазым, Крошка? Да и зачем тебе глаза, если у тебя яиц не будет?

Странная какая-то логика… А вот нож, это ж мой нож, только Колдун об этом пока не знает…

— Ладно, ладно, Колдун, чего ты? — полуорк струхнул и пошел на попятную, — я как все…

— Знакомься, — Колдун убрал нож в карман, — я Колдун, это Крошка, с ребятами из пятого и шестого купе потом познакомишься… Командира нашего ты видел. Учти, он такой же осУжденный, как мы. Только он из армии, а мы… Ну, сам знаешь…

— Нет, не знаю… Я Петр Корне…

— Молчи, молчи! — в глазах Колдуна вспыхнул страх, он схватил меня за свитер и заорал в лицо, — Ты что ж творишь, полудурок? Нельзя по именам! По именам оттуда! — тут этот странный товарищ махнул рукой куда-то в неопределенную даль, едва ли не в небо. — А ты вообще без имени! Имя тебе только тогда дадут, когда ты «собака» перебьешь!..

— Никогда он с «собаком» не справится! — орк поспешил высказать свое веское мнение. — Давай я по-бырому к ним сбегаю, скажу, что прислали эльфа со сладкой попкой, но нам западло, и мы его сами отдаем, добровольно!

Пока полуорк болтал, а Колдун думал, или делал вид, что думает, я подшагнул к нему еще ближе, перехватил его кисть, фиксируя ее на захвате, и толкнул левым плечом его локоть — на болевой. Пальцы моей левой руки при этом скользнули в правый карман галифе пришлого, где я ухватил рукоятку ножа.

— Отпусти, руке больно, — миролюбиво предложил мне Колдун, сгибаясь в полупоклоне, как будто и не его рука была у меня под контролем. Сколько там на локоть надо? Шесть кило? — все равно не прокатит с «собаками»…

— С «собаками» договориться нельзя. Они не поймут, если им что-то просто так отдать. Им интересно с боя взять… А если просто так отдавать, то завтра они придут еще за одним, потом за двумя… Ну, ты знаешь…

— Объяснишь по существу, что такое «собак», да и вообще, все, с самого начала, и прощу тебе «полудурка», — тоже миролюбиво предложил я Колдуну, не спуская глаз с него, а заодно и с полуорка.

— Ладно, ладно, — Колдун морщился от боли, и я все-таки отпустил его руку. Чуть-чуть до перелома не хватило, на взводе я все-таки…

— Нож отдай и слушай! — Колдун протянул руку, но я предложил ему не отвлекаться. Вот ответит на насущные вопросы — тогда посмотрим…

— Ладно, слушай сюда! — Колдун был сосредоточен и серьезен. — Ты будешь проходить службу в Штрафной роте Отдельного батальона «О» двухбатальонной бригады МХБЗ…

— Аббревиатуру расшифруй! — потребовал я у пришлого.

— Тебе, что, не сказали, куда отправляют? — несказанно удивился Колдун, — ты ж из ополченцев! Ну, эльф, натурально!.. Магико-химико-биологической защиты! «О» по-разному расшифровывают. «Огнеметчики» — правильно. Еще «Ополченцы», но это народное толкование. Ополченцы — потому что сюда всех ополченцев, кто с оружием в руках чудит, отправляют. За превышение власти, в основном. Вот два «О» и выходит… «Два нуля», как нас в армии называют… И правильно: то, что в двух нулях бывает, мы гребем лопатой и жрем полной ложкой.

— Тебя за что отправили?

— Ну, салага, ты буреешь! — странно слышать такие слова из уст пятидесятилетнего человека. — Я колдун… Вернее, был им. Когда в моем городе, Мышкине, объявился упьержи, меня под белы рученьки — и закрыли на полтора месяца с «Внутренним щитом» на ошейнике…

Упьержи, упьержи… Вампир, кажется, такой есть, противный и странный.

— А причем тут ты, упьержи и Два О? — поинтересовался я у своего собеседника.

— Решили, что он через ворота зашел, а я как раз на воротах дежурил… с меня и спрос… Колдуны, если в городе живут, автоматически к ополчению приписываются, и дежурят на воротах по очереди. Что, и этого не знал?

Нет, это-то как раз понятно… Но что-то недоговаривает бывший колдун, печенкой чую…

— Он тоже из ополчения? — кивнул я на Крошку, снова развалившегося на кровати и вполуха слушавшего наш разговор.

— Записался по дурости, да прибил кого-то, — будничным тоном сообщил мне Колдун, а Крошка ухмыльнулся, демонстрируя желтые клыки. — В состав батальона входят три роты, — продолжал бубнить пришлый, — Огнеметная рота, где и ТПО есть, и «Драконы», но не самолеты, а самоходки с огнеметами, рота охраны и мы, штрафная рота. Есть еще отдельный взвод магической разведки, взвод биоразведки и приписанное к ним звено «Драконов», как раз самолетов!