Дело о великом маге - Наталия Кузнецова

Но теперь, наученный горьким опытом, он не будет заниматься чем попало и ни за что больше не поддастся на жалость. Пусть народ сам ищет своих заблудившихся котят и старушек, а ему, квалифицированному сыщику с огромным опытом, не пристало заниматься подобными пустяками. Отныне он будет выбирать себе только серьезные, стоящие дела.

Но Лешки с Артемом, к сожалению, дома не оказалось, и демонстрировать свои шрамы было некому.

Тогда, незаметно для Нины Сергеевны, Ромка прокрался на второй этаж, быстренько там переоделся и засунул изодранную котом, окровавленную футболку под кровать. А потом спустился вниз и лег на диван в гостиной. Спать хотелось ужасно, но он решил потерпеть, так как солнце еще не ушло за горизонт, а кто же спит на закате? Но где же Лешка с Артемом? Могли бы и позвонить ему, между прочим, и спросить, куда он подевался.

И вдруг Ромка вспомнил, что сам же и выключил телефон. Он вставил вилку в розетку, и трубка тут же ожила в его руках.

Ага, обрадовался он, значит, в Лешке с Артемом все-таки пробудилась совесть. Интересно послушать, что они ему скажут. Или это звонит очередной клиент? «Ох, только бы не это», — вздохнул Ромка. Сейчас ему меньше всего хотелось с кем-то встречаться, что-то распутывать и кого-то разыскивать.

— Алло? — осторожно сказал он, ожидая, что сейчас его попросят пригласить к телефону Аполлинария Иеронимовича.

Но голос в трубке заставил его подскочить от радости.

Это был Венечка, их самый лучший, самый верный, самый надежный друг. Венечка как-то раз уже гостил у них в Медовке и даже участвовал в одном расследовании, а потом вместе с родителями уехал отдыхать куда-то под Липецк. И теперь, значит, вернулся.

— Ромка, привет! — сказал Венечка.

— Венька! — завопил Ромка. — Ты что, уже в Москве?

— Еще ближе, — ответил самый лучший друг. — Я сейчас в Николаевке. Маму мою пригласила в гости ее подруга, а я узнал, что это недалеко от вас, и попросился поехать с ней. Мы здесь дня два пробудем.

Николаевка была соседней деревней, и, чтобы в нее попасть, надо было проехать всего-навсего одну остановку на электричке.

— А почему ты прямо сейчас не едешь к нам?

— Я к вам завтра приеду. Сейчас уже поздно, мама сказала, что лучше утром. И потом, со мной здесь мой Дожик, и я не хочу его одного оставлять в чужом доме. А к вам с ним ехать нельзя из-за Лешкиного Дика.

Лешкин Дик был громадной кавказской овчаркой, а Венечкин Дожик — щенком немецкого дога, и Дик не терпел других собак на своей территории.

Но Ромка не хотел ждать до завтра.

— А хочешь, я к тебе сам приеду?

— Очень хочу.

— Тогда говори свой адрес.

— Улица Звездная, дом номер пять. Это прямо рядом со станцией, так что не заблудишься.

— Отлично, Звездная, пять. Жди, скоро буду.

Ромка схватил свою большую, набитую всякой всячиной сумку — он всегда носил с собой все необходимые сыщику вещи, ведь неизвестно, что, когда и где может понадобиться, — проверил наличие денег в карманах, взглянул на расписание электричек. Поезд должен был подойти через десять минут. Еще столько же, если не меньше, ему понадобится, чтобы доехать до Николаевки, и всего каких-то пять минут — добежать до улицы Звездной. Значит, самое большее через полчаса он будет у Венечки. А часа через три вернется обратно.

И Ромка выбежал из дома. Нина Сергеевна была в саду. Он крикнул ей от калитки, что уходит по делам и вернется поздно.

По дороге Ромка подбежал к обрыву, с которого был виден пляж, и заметил недалеко от воды голубой Лешкин купальник. Хотел было сообщить им с Артемом радостную весть о приезде Венечки, но удержался и пробежал мимо. Если им все равно, как он живет, то и ему на них наплевать.

Электричка подошла вовремя. Ромка сел в нее и поехал в Николаевку.

ГЛАВА III

Совсем пропавший

Лешка с Артемом замечательно проводили время. Им было хорошо вдвоем везде, а сейчас, под мягкими лучами заходящего солнышка, когда рядом плещется теплая, нагретая к вечеру речка, и вообще было бесподобно. Удивительное дело, но за все время жизни в Медовке они даже ни разу не поссорились. В сущности, ссориться им было не из-за чего и некогда. Артем почти целый год жил и учился в Англии, а когда Лешка с Ромкой приехали к нему на дачу, то все время им подворачивались какие-то дела, они влипали то в одну, то в другую историю, и просто так плавать и загорать, лежа на теплом песочке, им выпадало не часто. А вот теперь они который день только этим и занимались, за исключением дождливых дней. Но и тогда тоже было неплохо: они слушали музыку или разговаривали — им всегда есть о чем поговорить.

«Как же здесь хорошо!» — не веря своему счастью, думала Лешка.

И хотя солнце уже покидало пляж, медленно спускаясь за холм, домой идти ей абсолютно не хотелось. Жалко, конечно, что Ромка не пошел с ними, а надулся, как индюк. Небось и до сих пор еще дуется.

Ромка был на год старше Лешки, а ей иногда казалось, что это она его старшая сестра, а он еще маленький ребенок. Тоже, придумал: грибы собирать. На вид они как бледные поганки, а может, они самые и есть, не хватало еще отравиться. И вообще хватит с них всяких дел и приключений, так и лето кончится, а они не отдохнут по-человечески и не позагорают всласть. А он, глупый, потом пожалеет, что упускал такие хорошие денечки. А если ему не хочется отдыхать, то они-то тут при чем?

Лешка вдруг так разозлилась на брата, что даже сказала вслух:

— Нельзя, что ли, просто позагорать людям!

Артем повернул к ней голову.

— Ты о чем?

Сам он лежал на теплом песочке, положив голову, как на подушку, на небольшой пригорочек с мягкой травкой, и тоже наслаждался бездельем.

— Да о Ромке. Вредный он какой-то стал. Все ему не так, не эдак, все время что-то надо, непонятно что.

— Ты же знаешь, что Ромка у нас экстремал, без острых ощущений ему жизнь не в жизнь, — усмехнулся Артем и взял Лешку за руку. — Не расстраивайся из-за ерунды. Когда-нибудь мы все, и Ромка тоже, будем вспоминать это лето как самое прекрасное время в нашей жизни. И пляж этот, и закаты, и Чистое озеро, и дождь по крыше.

— И всяких преступников.

— И их тоже, — улыбнулся Артем. — А особенно то, как мы всякий раз находили выход из трудных положений. И без Ромки вряд ли бы это получалось, уж будь объективна.

— Я и так объективна. А он все равно вредный, — упрямо сказала Лешка.

А солнце уже совсем спряталось за холм, и небо над ним стало слоеным: пурпурно-оранжево-зеленым. У Лешки была когда-то куртка с такой разноцветной подкладкой, а потом она стала ей мала, и второй такой они с мамой так и не нашли в магазине.

На пляже они были не одни, а в компании Сашки Ведерникова, его сестры Машки и местных ребят. Они как раз сейчас выходили из воды.

К ним подбежала Машка.

— Мы уходим. А вы что, остаетесь?

Лешка взглянула на Артема:

— Ты как? Остаемся?

Он кивнул:

— Пожалуй, еще немножко побудем.

— Тогда доедите наши пироги.

Лешка взглянула на оставшуюся еду, которая лежала на постеленной на траве клеенке. Машкина мама пекла отличные пироги, почти такие же, как Маргарита Павловна, и ее брат их обожал. Он вообще любил всякую выпечку. Сами они пироги есть не будут, а если Ромка сюда не придет, она возьмет их с собой, будет повод помириться.

— Забегите, пожалуйста, по дороге к нам, скажите Ромке, чтобы пришел сюда доедать ваши пироги, — попросила она Машку.

— Ладно, — кивнула та.

Лешка нисколько не сомневалась, что Ромка, забыв обо всех обидах, тут же примчится к ним.

Но время шло, небо стало сереть, потом темнеть, а его все не было.

— Проявляет характер, — усмехнулась девочка.

— Наверное, — согласился с ней Артем.

Он встал и принялся одеваться. Лешка оделась тоже, аккуратно сложила Машкины пироги в пластиковый пакет, и они почти последними покинули пляж.

К великому их удивлению, Ромки дома не оказалось.

— А он ушел с час назад, — сказала Нина Сергеевна.

— И куда?

— Не сказал. Я думала, что он к вам побежал.

— Наверное, он у Сашки, опять в бильярд играет, — спокойно сказал Артем, и его тетка с ним согласилась.

— Должно быть. Все вам не сидится дома.

Однако они с Лешкой к Сашке не пошли. Им сегодня больше никуда не хотелось идти. Местные ребята принесли им интересный фильм, и они должны были его уже завтра вернуть.

Кино оказалось и впрямь захватывающим, но смотреть его им мешали частые и непонятные телефонные звонки. Сначала позвонила какая-то девочка, потом женщина, и все они спрашивали Аполлинария. Под конец Артем отключил телефон, чтобы они смогли спокойно досмотреть телевизор. А фильм был длинным и закончился часов в двенадцать.

Нина Сергеевна давным-давно ушла спать. А Ромка все не шел и не шел.

— Неужели он до сих пор играет в бильярд? — удивилась Лешка.