Право на вмешательство - Сергей Павлович Курашов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Эдди, вот таким же топором они убили Георга! — догадался Богдашко. — К чёрту эту гипнолучевую пукалку!
Он достал самый крайний левый рычажок на пульте, в гневе нажал его до отказа вниз. В носовой части карфлюга повернулся и откинулся вниз небольшой лючок. Из него беспощадно выскочил ствол лазера. Наверное, воин, метнувший топорик, заметил в последнее мгновение своей жизни смертоносный рубиновый отблеск, так как удивлённо вскинул руки, но в то же мгновение он заполыхал ярким пламенем вместе со своим верным ящером. Богдашко поймал в перекрестье прицела ещё одного монстра, другого. Большие горящие факелы стали падать вниз. То же самое творил Брэгг.
— Вот так, так вам, — кричал в ярости Аркадий, — Вы убили Георга. Вы хотите убить и нас! Мы же так все его любили!
Дикий воздушный хоровод мгновенно рассыпался. В ужасе бежали грозные воины от непонятного, неведомого врага. Горячие лучи настигали их и превращали в факелы, головёшки, золу. Всё это падало на землю, по которой ходили и над которой летали десятки поколений их предков.
Отряд чёрных гребней был уничтожен полностью. В живых остались только те двое, что занимались поимкой Ухра. Они не струсили, они просто не успели к началу побоища.
Когда вспыхнул и стал падать последний ящер со своим всадником, Аркадий посмотрел вниз. Там от падения живых факелов занялись кусты и трава. Чёрный дым вертикальными столбами поднимался вверх. Языки пламени соединялись друг с другом, рождая огромные костры, которые вытягивали огненные лапы, чтобы подтянуться за новой порцией сухих веток и трав. Разгорался пожар. Белое солнце клонилось к горизонту, освещая косыми лучами два карфлюга в клубах дыма. В этих совершенных машинах сидели люди, разумные существа с планеты Земля. Они не радовались своей победе. В каком-то тупом оцепенении взирали они на дело рук своих.
Десятки световых лет летели они к этой планете, чтобы заселить её, обжить, дать жизнь новым поколениям; чтобы отсюда их потомки сделали новый скачок во Вселенную неся Разум как знамя. Они мечтали встретить братьев по разуму, и вместе с ними начать строить Великое Кольцо. И вот, встреча разумов состоялась. Обугленные трупы и пожар. Сколько раз в истории Земли повторялось это? Что может быть бессмысленнее такой бойни? Лазерный луч против горшков с нефтью! Как легко было жечь под надёжной защитой антигравитационной машины.
4.
На лагерь землян, окружающие его холмы, степи, рощи смотрела Ночь своими глазами-лунами. У Вэрды было две луны. Это было восхитительное зрелище: две луны на бархатно-чёрном небе, как два всевидящих ока в окружении звёзд. Наверное, местные племена считали их глазами своего верховного божества. Эти небесные глаза смотрели на пришельцев с непониманием и вопросом: «Зачем вы пришли сюда? Созидать или уничтожать? Нести Разум или сеять смерть?»
В лагере землян никто не спал. Люди были подавлены произошедшим. В молчании выслушали они сбивчивый рассказ Богдашко и Брэгга.
Андреев доложил о трагедии Совету корабля, который приказал продолжать исследования, избегать конфликтов с местными племенами. Дальнейшие указания будут только после всеобщего обсуждения создавшегося положения, так как наличие на планете разумных существ рождает множество проблем. Организовать такое обсуждение Совет мог только через двое суток, поскольку надо вывести из анабиоза две трети населения корабля. Без них Совет не вправе решать вопрос о возможности освоения любой планеты.
Страшная своей бессмысленностью смерть Георга поразила всех в самое сердце. Это была смерть не от несчастного случая, которые, увы, случались на корабле. Это была смерть не от старости, которая горька для близких умершего, но естественна, как восход и закат солнца. Это умышленное было убийство, лишение жизни. Кроме того, убийца срезал пучёк волос с головы Георга как военный трофей, что воспринималось землянами как дикий отвратительный обычай. Когда-то и на Земле их прапредки снимали скальпы, сушили отчленённые головы врагов и гордились этими знаками воинского достоинства. Но, с тех пор прошли тысячелетия, и уже пятьсот лет земляне не знали войн. Для них, воспитанных в духе уважения к личности и ответственности перед обществом, сама мысль не только об убийстве человека, но и об оскорблении его словом, была кощунством. Словесные перепалки случались иногда между детьми, но, редко между взрослыми. Каждый знал из истории, что в прошлом люди убивали друг друга не только на войне, но и ради денег, из мести, и даже просто бессмысленно. Человеческое общество в процессе развития сумело разрешить те внутренние противоречия, которые способствовали этим преступлениям. Но, это было на Земле и на её частице — корабле.
Здесь же был совсем иной, суровый, первобытный мир.
Прекрасные глаза ночи клонились к горизонту. Занималась утренняя заря. Лучи белого солнца загасили звёзды, осветили снизу маленькое облачко, затем коснулись вершин холмов, разбудили Жизнь в травах, лесах, водах.
В лагере землян до утра никто не сомкнул глаз. Тело Георга под утро поместили в пластиковый гроб, наполненный аргоном.
Андреев приказал всем отдыхать три часа, а затем по двое выходить на маршруты. Нападение чёрных гребней земляне с успехом могли отразить гипнолучами, не прибегая к смертельному оружию. Однако, Андреев предусмотрительно назначил наблюдателя, который совершал облёт местности. Он то и сообщил о странной процессии, двигавшейся в сторону лагеря.
Вначале он заметил десяток ящеров, летящих журавлиным клином у самого горизонта. Затем они приземлились. Десять человекообразных фигурок спешились и пошли гуськом в сторону лагеря землян, неся одного связанного на шесте.
Шагавший первым заметил карфлюг наблюдателя. Он подал знак рукой идущим за ним. Чёрные гребни пали ниц. Потом вожак встал на колени и воздел руки к небу. Так они молились некоторое время, затем нерешительно встали, подняли свою ношу и продолжили путь, опасливо оглядываясь на сопровождавшую их машину.
Странная процессия приближалась к лагерю землян. Несколько раз вожак падал на колени, делал какие-то магические знаки руками, выкрикивал заклинания. Земляне собрались у подножия холма, на котором расположился их лагерь. Наконец, вожак приказал своим путникам отстать. Он пошёл медленно к людям, держа в вытянутой правой руке кусок кожи.
Андреев выступил вперёд. Он также медленно шёл навстречу послу чёрных гребней. Люди и спутники вожака затаив дыхание следили за этой встречей.
Для чёрных гребней это была встреча с могущественными богами, спустившимися с небес. Боги умеют сжигать
