Право на вмешательство - Сергей Павлович Курашов

Земляне видели братьев по разуму. Пусть разум их примитивен, первобытно мировоззрение. Но, ведь и земляне не сразу стали цивилизованными. Ведь они тоже вышли из Каменного века. Человек вырастает из несмышлёного младенца.

Парламентёры сблизились. Андреев смотрел прямо в глаза вождя. Вертикальные зрачки глаз вождя сузились. Он внутренне напрягся, наверное ожидая испепеляющего пламени из глаз бога, но взгляда не отвёл. Он, вождь, был сам полубогом и старался сохранять почтительное достоинство перед лицом бога. Боги не любят трусов — это вождь знал твёрдо.

Андреев видел перед собой уже старого «человека», о чём свидетельствовали покрытые морщинами лицо и гребень, косицей спускавшийся на спину. Два дыхательных отверстия над ртом, в которых опадала и натягивалась розоватая плёнка, производили несколько неприятное впечатление. «Наверное он такого же мнения о моём носе», — подумал Андреев. Несмотря на старость, вождь был крепок телом. Выпуклые мышцы, украшенные шрамами, имели иное строение, чем у землян, но составляли гармоничный рельефный ансамбль. Одет он был только в кожаные штаны до колен, а на ногах имел тоже кожаные короткие сапожки со шпорами. «Шпоры для управления ящером в полёте, как у кавалеристов», — догадался Андреев. — «Сходные цели рождают сходные средства».

Вождь отрывисто заговорил что-то, протягивая Андрееву четырёхпалой рукой кусок кожи. Тот принял послание.

На куске кожи были нарисованы картинки. Вот стоит землянин. (То, что это именно землянин, было ясно из того, что на голове у него были изображены волсы, а не гребень.) Сзади к нему подкрадывается вэрдианин с жёлтым гребнем. Потом. Жёлтый гребень заносит над головой землянина топорик. Землянин падает, а жёлтый гребень трусливо убегает в кусты. Поза убегающего труса была изображена так достоверно, что Андреев не мог не восхититься искусством художника, сумевшего изобразить несколькими штрихами характер убийцы.

Вождь поднял руку. Двое чёрных гребней в отдалении подняли на плечи шест с привязанным к нему пленником. Они подошли к парламентёрам и бросили чуть поодаль от Андреева свою ношу. Это был вэрдианин, ничем не отличавшийся от вождя и его спутников. Только на голове у него был жёлтый гребень.

— Представитель другой расы, — понял Андреев.

На теле пленника были видны следы пыток. Плёнки в дыхалах порваны, и дыхала зияли посреди лица глубокими дырами. Уцелевший глаз смотрел своим вертикальным зрачком обречённо, но упрямо. На шее у него висел пучок чёрных волос, привязанный тонким ремешком.

Вождь поклонился и подчёркнуто спокойно пошёл к своим спутником. Чёрные гребни выстроились цепочкой и направились обратно, откуда пришли. Они явно чувствовали облегчение, что переговоры с богами прошли благополучно, и, у кого-то из них в душе закралось сомнение: «А боги ли это? Уж больно они похожи на нас. Жёлтый гребень убил одного бога, а разве бога можно убить?»

Пленника перенесли в лагерь. Обработали и перевязали ему раны. Бежать он не пытался, да и не смог бы бежать — так он был искалечен пытками.

Земляне испытывали к нему двойственное чувство: сострадание и неприязнь. Многие поколения их предков мечтали о встрече с иным разумом. Вот, встреча эта состоялась, но была омрачена убийством землянина, и побоищем, учинённым самими землянами. Фантасты всех времён описывали это событие обставленным торжественно: произносились красивые речи, представители двух миров кидались друг другу в объятия, обменивались великими идеями, демонстрировали свои достижения. Кто же мог предположить, что контакт произойдёт по уже известному, много раз ещё на Земле обыгранному сценарию?

Мореплаватели открывают новый остров, уничтожают аборигенов, оставшихся в живых обращают в рабство. Ведь, по сути, мореходы и аборигены — представители разных миров. Правда, цели у древних мореходов и нынешних посланцев Земли разные. Но, ведь земляне воспользовались приёмом своих предков. Применили оружие, превосходящее по убойной силе оружие противника. С другой стороны, агрессивный шаг в данном случае первым сделал абориген, что случалось и на Земле. Кого же здесь винить? Это истерзанное пытками первобытное существо? Но жёлтый гребень поступил по законам своего племени — он убил врага, а это подвиг! Но, Георг не враг его племени. «Все, кто не принадлежит моему племени, моему народу — враги», — вот так бы ответил жёлтый гребень землянам, если бы они понимали его язык. И никто не смог бы его переубедить.

На Земле люди тоже долгое время жили по этому закону. Они прошли тяжкий путь развития через войны и революции, чтобы объединиться под знаменем другого закона: каждый человек мне брат. Сейчас настала пора развить этот закон: каждый кто мыслит мне друг.

Тяжело потерять товарища, но нести в себе бремя вины в уничтожении мыслящих существ тоже не легко. Каждый землянин в лагере пришёл к такому выводу, хотя, думал, возможно, другими словами.

5.

На следующий день после передачи пленника люди занялись своими обычными делами. Чтобы подавит в себе тяжёлые чувства и мысли, каждый работал с усиленной энергией. На маршруты отправлялись по двое. Андреев распорядился применять гипнолучевое оружие только при прямом нападении. Два дрона-наблюдателя кружили над лагерем. В лагере оставались дежурный радист, врач, присматривающий за пленным, Андреев и зоолог старик Стокс. Каждый был занят своей работой, но все невольно вспоминали последние события, ожидали завтрашнего всеобщего Совета.

Стокс и Андреев разбирали зоологическую коллекцию. Раньше, они восхищались бы каждым великолепным экземпляром. Теперь же они деловито наклеивали ярлычки, вносили записи в журнал.

— Помнишь, старина, Сгоревшую планету? — спросил Андреев.

— Помню, конечно. Много мы там насмотрелись. Подумать страшно, что и на Земле могло бы быть такое.

Сгоревшую планету люди посетили пять лет тому назад по корабельному времени. Планета эта имела девять материков, покрытых радиоактивными пустынями. Только кое-где оставались ещё оазисы растительности и животного мира, которые имели явные признаки вырождения. Место высадки выбрали у развалин большого города на берегу океана. Когда-то это был красивый, цветущий город, возможно, столица крупного государства. Три огромные воронки, две в центре города и одна на окраине зияли посреди груд камня, арматуры, обрушившихся перекрытий. Ядерные взрывы открыли путь подземным водам — воронки были заполнены водой, которая переливалась через края. Три потока радиоактивной грязи соединялись в бурную ядовитую реку, пробившую себе русло через руины и изливавшуюся в океан.

Все три взрыва произошли одновременно, так как между воронками высилась гора оплавившихся мелких камней. Все здания, находившиеся между эпицентрами взрывов, были раздроблены вместе с обитателями ударными волнами в мелкий щебень и сметены в одну гору. Казалось, что это какой-то великан гигантским пестом растолок скалы в порошок и высыпал щебень из ступы. На одной из