Финал - Бекка Фитцпатрик

Я посмотрела на него. "Занята, помнишь?"

"Это не может ждать". Многозначительно вздернув брови, он исчез в толпе.

- Увы он для нас потерян, - сказала Ви. - Похоже, для него здесь жарковато.

- На счет напитков, - сказала я. - Принести тебе Кока-колу?

Ви не выглядела готовой покинуть танцпол в ближайшее время, и как бы сильно мне не хотелось избежать Данте, я решила, что лучше просто покончить с этим.

Смирится и поговорить с ним. Альтернативой была его тень, преследующая меня всю ночь.

- Кока-колу с лаймом, - сказала Ви.

Я выбралась с танцпола и, удостоверившись, что Ви не смотрит, нырнула в боковой проход и вышла через заднюю дверь.

Аллея была погружена в голубой лунный свет.

Черный Порше Панамера был припаркован прямо передо мной, и Данте прислонился к нему, свободно скрестив руки на груди.

Данте был около шести футов девяти дюймов ростом, с телосложением солдата, только что вернувшегося из учебного лагеря.

В подтверждение, на его шеи было больше мышц, чем во всем моем теле.

Сегодня он был одет в мешковатые брюки цвета хаки и белую льняную рубашку с V-образным вырезом, расстегнутую до середины груди, показывая голую гладкую кожу.

- Хорошая машина, - сказала я.

- Она делает свою работу.

- Так же как и мой Фольксваген, а стоит он меньше.

- Машина - это нечто большее, чем просто четыре колеса.

Тьфу.

- Итак, - сказала я, постукивая ногой. - Что такое срочное?

- Ты продолжаешь встречаться с тем падшим ангелом?

За несколько часов он спросил это трижды.

Дважды в текстовых сообщениях и сейчас лицом к лицу. Мои отношения с Патчем пережили многие взлеты и падения, но в настоящее время они были на высоте. Однако, мы не существовали без наших проблем.

В мире, где Нефилимы и падшие ангелы скорее бы умерли, чем улыбнулись друг другу, встречаться с падшим ангелом было определенно запрещено.

Я стояла немного выше.:

- Ты знаешь.

- Соблюдаешь осторожность?

- Осторожность наш лозунг.

Патч и я не нуждались в том, чтобы Данте рассказывал нам о том, как было бы мудро не появляться много на публике вместе.

Нефилимам и падшим ангелам никогда не требовался повод, что бы проучить друг друга, и расовая напряженность между двумя группами усиливалась с каждым днем.

На дворе была осень, а именно октябрь, и до еврейского месяца Хешвана оставалось всего несколько дней.

Каждый год во время Хешвана падшие ангелы захватывали тела Нефилимов в массовом порядке.

У падших ангелов есть полная свобода, чтобы делать все, что им заблагорассудится, ведь это единственное время года, когда они могут почувствовать физические ощущения, их креативность не знает границ.

Они гонятся за удовольствием, болью и всем между этим, играя роль паразитов в телах Нефилимов. Для Нефилимов Хешван - это адская тюрьма.

Если бы мы с Патчем, державшись за руки, были застуканы неправильными людьми, мы бы заплатили за это в любом случае.

- Давай поговорим о твоем имидже, - сказал Данте. - Нам нужно создать больше позитива вокруг твоего имени. Повысить уверенность Нефилимов в тебя.

Я сделала театральный жест пальцами.

- Ты просто ненавидишь, когда твоя репутация падает?

Данте нахмурился:

- Нора, это не шутка. Хешван начинается через семьдесят два часа, и это значит война. Падшие ангелы на одной стороне, мы - на другой.

Вся ответственность на твоих плечах - ты новый лидер армии Нефилимов.

Клятва на крови, данная Хэнку, в силе, и я не думаю, что тебе нужно напоминать, что последствия ее разрыва, будут очень, очень вещественны.

Тошнота подступила в животе. Я совсем не нанималась на эту работу. Благодаря моему покойному биологическому отцу, поистине испорченному человеку по имени Хэнк Миллер, мне пришлось унаследовать эту должность.

С помощью переливания потусторонней крови, он принуждал меня к превращению из простого человека в чистокровного Нефилима,чтобы я могла вести его армию.

Я поклялась на присяге, что возглавлю его армию, клятва вступила в силу с момента его смерти, и если бы я не сделала это, моя мама и я могли бы умереть. Условия присяги. Никакого принуждения.

- Несмотря на всю осторожность, я намерен доказать, что мы не может просто забыть прошлое.

Нефилимы копаются вокруг.

Ходят слухи, что ты встречаешься с падшим ангелом и что твоя преданность разбита.

- Я встречаюсь с падшим ангелом.

Данте закатил глаза:

- Ты не могла сказать это еще громче?

Я пожала плечами. Если это то, чего ты действительно хочешь.

Тогда я открыла рот, но Данте мгновенно оказался около меня, закрыл его рукой.

- Я знаю, это тебя убьет, но не могла бы ты сделать мою работу проще в этот раз? - пробормотал он мне в ухо, оглядываясь на тени с явным беспокойством, хотя я была уверенна, что мы были одни.

Я была нефилимом только двадцать четыре часа, но я доверяла своему новому острому шестому чувству. Если бы нас подслушивали, я бы знала.

- Послушай, когда мы встретились сегодня утром, я легкомысленно сказала,что Нефилимы будут иметь дело со мной, встречающейся с падшим ангелом, - сказала я, когда он отпустил свою руку, - но я не подумала.

Я была зла. Я потратила день, уделяя этому много внимания. Я поговорила с Патчем. Мы осторожны, Данте. Действительно осторожны.

- Рад слышать. Но мне все еще нужно, что бы ты кое-что сделала для меня.

- Что же это?

- Начни встречаться с Нефилимом. Встречайся со Скоттом Парнелом.

Скотт был первым Нефилимом, с которым я подружилась,в нежном пятилетнем возрасте.

Тогда я не знала об его истинном наследии, но в последние месяцы он взял на себя роль сначала моего мучителя, а затем партнера по преступлению и в последствии друга.

Между нами не было никаких секретов. Кроме того, не было никакого влечения.

Я рассмеялась.

- Ты убиваешь меня, Данте.

- Это будет фарс. Для галочки, - объяснил он. - Только пока наше общество не проникнется к тебе. Ты Нефилим всего один день. Тебя никто не знает.

Людям нужны причины, чтобы любить тебя. Мы должны заставить их доверять тебе. Встречаться с Нефилом это хороший шаг в правильном направлении.

- Я не могу встречаться со Скоттом, - сказала я Данте. - Он нравится Ви.

Сказать, что Ви не везет в любви было бы слишком оптимистично. За последние шесть месяцев она влюбилась в самовлюбленного хищника и была преданна мешком с дерьмом.

Не удивительно, что эти отношения заставили ее серьезно задуматься о ее интуиции в любовных делах. В последнее время она недвусмысленно отказалась даже улыбаться противоположному полу... пока не появился Скотт.