Жертвы Подземья - Артемис Мантикор

— Какие часы? — не понял Фали, жадно осматривая полуразрушенное помещение в поиске возможной наживы.

Убийца и демонолог начинали постепенно приходить в себя. Чёрт, чёрт, чёрт!

— Ну, которые я забыл у кровати, когда навещал твою мать. Кстати, а она ничего так.

— Ах ты мразь! Тебе пиздец! — завыл Фали, когда до него дошел весь смысл сказанного.

Вот только вторая опухлость цвета родной стихии не входила в мою задумку.

Повышен навык контроля! Текущий уровень — 2 (5)

Вами было открыто заклятие «Гниль» первого ранга. Гниль способна разрушать и многократно уменьшать прочность предметов из древесины и близких по свойствам материалов.

Добавить заклятие? Занято слотов 6/8.

В очередной раз жизнь вынуждает меня принимать решения под давлением обстоятельств. Не думаю, что это заклинание мне еще пригодится. Но тем не менее я вынужден занять слот под «гниль».

С глухим треском в шаге от меня бандит вдруг потерял под собой опору и равновесие. Перекошенное от ярости лицо будто бы в замедленной съемке сменилось глупым удивлением, когда враг повалился вниз.

Даже не ожидал, что все получится настолько успешно. Заклятие так разрослось, а избыток веса Крыса, пусть и при невысоком росте, довершил начатое. К счастью, несущая стена на то и несущая, так что впечатавшись спиной в стену, я мог быть уверен в том, что не повторю участь грабителя.

Я применил новое заклинание и ударил кулаком по дощатой стене, но оказалось, что она размокла до состояния бумаги, и рвалась буквально от любого прикосновения. Даже слишком круто. Дерево так себя не ведет. Стена… сварилась? Выходит, так ведет себя здешний грибной заменитель древесины?

Не став дожидаться, пока до меня доберутся остальные ублюдки, я героически разорвал стену и выпрыгнул наружу, в облепившие весь дом поганки разного вида и образа.

Никогда. Так. Не. Делайте.

Ноги пронзила острая боль, а в голове помутилось. На подкосившихся коленях я сам не заметил, как больно ушибся о камень пещеры еще и затылком. Кажется, я умудрился сломать себе обе ноги. Этажи здесь, конечно, повыше земных, но есть же предел несчастий на один день! Выносливость пять при стандартных восьми… это же на сколько я доходяга?

Малая водная регенерация. Снежный оберег.

Заклинание охватило воющие в агонии конечности, сращивая и восстанавливая кости. Оберег же усилил исцеление и постепенно боль стала стихать. Не знаю, влияют ли характеристики на падения с высоты, но казалось, будто этаж был не вторым, а минимум четвертым. Хотя… если вспомнить манию к вытянутым помещениям с аномально высокими потолками у здешних зодчих, все становится понятно. Какая-то получается карательная архитектура.

Едва ко мне вернулось сколько-нибудь связное мышление, я тут же активировал заклинание и со второй руки, влив в ману в посох.

Странно, но эти два самых часто применяемых моих заклятия — регенерация и паровая стрела, чувствовались почти частями меня самого. Сложно было представить, что по мысленной команде с моих ладоней не слетит облачко обжигающе горячего пара. Сколь бы недавно я не получил эту силу, чувствовалось, словно бы владел ею всегда.

В этот раз я тоже не задумывался, применив сразу две паровые стрелы. Едва я смог встать, сразу же перешел в наступление. Уже выбравшись из дома, враг жадно поглощал зелье восстановления, и вскоре мог броситься в погоню. А где-то наверху могли начать приходить в себя и два других бандита.

Я еще раз протянул посох в сторону Крыса и выпустил старую добрую паровую стрелу, выбивая его из рук. Зелье упало на каменную поверхность, разлетаясь веером мелких осколков.

Поздравляем, ваше заклинание «паровая стрела» достигло нового уровня развития. доступны следующие модификации заклинания:

Паровое копьё — увеличивает дальность и радиус поражения паровой стрелы, а также скорость и точность заклятия.

Паровая плеть — контроль над кипящей стрелой значительно увеличивается, превращая его в управляемую плеть обжигающего пара.

Паровая сфера — Заставляет вскипать и обращаться в пар пространство в радиусе трех метров от указанной точки не нанося вред детям воды.

Но я вынужден был смахнуть сообщение от мира в сторону.

Заклинание застало Крыса врасплох, ошпарив мерзкую физиономию. Надеюсь, я немного задел глаза, и ему придется заняться хотя бы минимальным исцелением перед погоней. Тогда у меня появится фора и хоть какой-то шанс. С моей выносливостью рано или поздно они все равно меня догонят. Даже неповоротливый и полуслепой Фали Крыс.

В который раз я пожалел, что улучшил свое восстановление до регенерации. Пусть вторая и позволяла восстанавливать утраченные конечности, но первая была отличным анестетиком. Даже усталость помогала преодолевать.

Однако вопреки своей слабости, я остановиться, лишь когда показалось, что еще один шаг, и я упаду замертво. Бешено стучало сердце. Я шумно пытался отдышаться, но горло будто горело изнутри. Впрочем, и в таком состоянии я не останавливался. Только сменил бег на ходьбу.

На «небе», состоящем из статичных светящихся кристаллов и редких стаек светлячков, как и во всей флоре Подземья, сейчас было самое темное время цикла. Корнецветы дремали крепким сном и не собирались прерывать его в ближайшие часа четыре.

Наконец отдышавшись, я присел на каменный пол и попытался осмотреться. Как и всюду, доминировали высокие вытянутые строения. Вот только здесь они чернели на фоне ярких красок ночного Подземья. Пятна забытых всем миром домов, которые и сами давно забыли о том, что в них кто-то когда-то жил. Интересно, каким это место было раньше, в его лучшие годы?

Во всех домах, что меня окружали было абсолютно темно. И главное, я не мог определить даже обитаемы ли они вообще. Пара окон дома напротив оказались заколочены, но это отнюдь не означало отсутствия жителей. После сегодняшних гостей я сам, когда обзаведусь новой берлогой, постараюсь максимально усложнить проникновение.

Я сделал осторожный шаг от покрытой плесенью стены, задев при этом металлическую банку. Замерев и затаив дыхание, я слушал ритм сердца. Практически полная тишина стала ответом всем моим попыткам почуять врага. Не удивлюсь, встретив в таком месте призраков.

Погони не наблюдалось. В столь тихом месте звук шагов казался бы раскатами грома. Из всей троицы только убийца мог бы преследовать меня незаметно. Пыхтящий, как свин, Фалик, точно был бы слышен в такой тиши за километр. А вот на счет демонолога не уверен. Может, разделять троицу было не самой хорошей затеей? Может, уже за следующим поворотом меня встретит убийца, идущий в скрытности у меня за спиной.

Я снял обувь в инвентарь и, стараясь