Жизнь прекрасна - Донна Клейтон

Впрочем, богатый Минстер мог заплатить докторам и няням, пронеслось в мозгу, и от этой мысли Тесc задрожала.

Люди, выбравшие медицинскую стезю, помогают другим, а не вредят, успокаивала она себя.

Да, но, нашептывал ей тоненький голосок, всегда есть человек, способный нарушить клятву Гиппократа. Особенно за деньги.

Тесc почувствовала тянущую боль в желудке.

Дилан был порочным! - тоненький голосок эхом отзывался в голове.

Да, она вспомнила, он был таким. Тесc нервно грызла ноготь на большом пальце. Все равно что-то не складывалось.

Весь день она прокручивала в голове встречу с Эрин, с ее чудесным маленьким ребенком, которая обращалась с машинами так, будто родилась в одной из них и с самого рождения сидела за рулем. При мысли об этом она не могла не улыбнуться.

Однако надо собраться с силами и попытаться вспомнить все, что произошло до появления Эрин. Что говорил Дилан? Много важного, но что?

"Ну, - вдруг всплыли его слова, - может, ты подойдешь, чтобы можно было разглядеть, как маленький щенок вырос... По-моему, разговор пойдет не о нас... Или ты уже забыла о малыше, так бессердечно подброшенном мне... Ты хотя бы дала ей имя, перед тем как избавиться от нее".

Тесc все поняла. Колени у нее затряслись, и она бессильно упала на матрас, закрыв лицо руками. Дилан подумал, что она не хотела Эрин. Он решил, что она подкинула младенца, даже не дав ему имени. Он думал, она знает, что ребенок живет где-то поблизости, но не хочет заботиться о нем или хотя бы изредка навещать.

Тесc громко застонала. Боже всевышний, Дилан думал о ней так ужасно все десять лет! Она зажала рот дрожащими руками, холодея от ужаса, навалившегося на нее. Ее сердце чуть не остановилось, когда последний, самый главный вопрос пришел ей в голову.

Что думает о ней ее дочь?

Тесc схватила сумочку и сломя голову вылетела за дверь.

- Гараж закрыт. Тесc обернулась и увидела женщину, с которой говорила сегодня утром и которая побудила ее встретиться с Диланом.

- Да, я вижу, - ответила Тесc, борясь с разочарованием, постигшим ее при виде слова "закрыто". Она ждала всего, только не этой вывески. У нее была мысль поехать в особняк Минстеров, но она понимала, что нервы вряд ли выдержат такой визит. - Гараж откроется только в восемь утра.

Она заранее возненавидела эти часы ожидания встречи с Эрин и Диланом.

- Точно в восемь, - подтвердила незнакомка.

Тесc расстроенно пожала плачами.

- Что ж, я, наверно, вернусь завтра. Спасибо за беседу.

- Не стоит благодарности, - проговорила женщина с явным смущением. Вы знаете, я видела, как вы стрелой полетели отсюда сегодня утром. Похоже, вам не удалось все обсудить.

- Да. - Она опять с досадой вспомнила сегодняшнее утро. - Вы правы.

Тесc просто не знала, что сказать. Что она только что обрела дочь? Женщина примет ее за сумасшедшую! Надо было найти повод, чтобы уйти.

- Извините, я пойду поищу какое-нибудь уютное местечко для обеда.

Она вежливо попрощалась с женщиной и направилась к машине.

- Вы знаете...

Что-то в тоне женщины заставило Тесc резко обернуться.

- Я знаю, как вы можете связаться с Диланом, если, конечно, хотите. Тесc нетерпеливо молчала.

- Вы можете найти номер его телефона в том списке. - Она показала на небольшой листок, прикрепленный к углу окна. - Только для экстренных случаев. Я звонила ему однажды, когда толпа мальчишек слонялась по стоянке и безобразничала.

Окрыленная надеждой, Тесc бросилась к окну и некоторое время разбиралась в каракулях.

- Спасибо. Огромное спасибо. - Она была готова целовать руки этой "волшебнице".

Та пожала плечами.

- Я здесь ни при чем. Этот листок с телефоном предоставлен на обозрение всему миру.

- Да, но... - хотела было возразить Тесc.

- Что же вы стоите, - перебила ее, усмехнувшись, женщина, - идите звоните, телефон там, на углу.

- Иду. - Тесc убрала ручку в сумочку и поспешила к телефонной будке.

Дилан поднял трубку после третьего гудка, и до нее донесся его мягкий, ласкающий ухо голос.

- Дилан, - она прилагала все усилия, чтобы говорить спокойно, - это Тесc.

Наступила мертвая тишина. В конце концов она услышала короткий вздох.

- Ты снова меня удивляешь, - тихо проговорил он. - Я предполагал, что услышу тебя, но не так же скоро. Как ты узнала мой домашний телефон?

Тесc не хотела выдавать пожилую даму, поэтому сказала только часть правды:

- Из списка на случай чрезвычайных ситуаций, который висит у тебя в автосервисе.

- А... - Короткий бархатный звук прошел по телефонным проводам. - И ты считаешь, что это экстренный случай.

- Для меня да, мне нужно поговорить с тобой, Дилан.

Он вздохнул с некоторой долей раздражения.

- Слушай, не совсем подходящее время. Я пытаюсь приготовить обед. И, спасибо моей матери, Эрин делает домашнее задание. Это не лучшее время для твоего визита. Разбить жизнь Эрин ты всегда успеешь.

- У меня нет намерения кому-то разбивать жизнь, - отрезала Тесc. У нее сердце разрывалось, когда она слышала, что он готовит обед и помогает с домашним заданием, в то время как она никогда не имела возможности сделать подобное для дочери. - Дилан... - Ее голос оборвался.

Тесc так хотела, чтобы он понял ее. А что, если прямо сейчас обо всем рассказать; что ей солгали, и все эти годы она думала, что их ребенок мертв, что кто-то совершил непростительное преступление, украв ее девочку. Тогда он решит, что она окончательно обезумела.

Нет, ей нужно видеть его лицо.

- Я хочу, чтобы ты знала - я не позволю тебе расстроить Эрин. Не хочу, чтобы ты портила ей жизнь, - прервал Дилан затянувшееся молчание.

- Я все понимаю, я сама не хочу портить ей жизнь. - Тесc и представить себе не могла, что может причинить дочери беспокойство или вред. - Может быть, лучше нам встретиться? Просто поговорить, разобраться во всем, проговорила, запинаясь, она.

Второй вздох был более гневным.

- Я уже говорил тебе, Тесc: я занимаюсь приготовлением обеда и еще помогаю с уроками Эрин. Знаешь, хочу быть с ней, когда она нуждается во мне.

- Конечно, - вспыхнула она, - но может быть, после? В кофейне через улицу от твоего гаража. То здание, где был магазин отца. Мы можем поговорить там.

- Мне нужно не меньше двух часов. И не знаю, смогу ли я найти няню.

- Я буду ждать, - с напором проговорила она и услышала очередной вздох. - Пожалуйста, Дилан. Попытайся. - Тесc не знала, что еще сказать, чтобы убедить его. - Я буду очень ждать.

И она повесила трубку.

Глава 3

Он не пришел.

Тесc нервно постукивала вилкой по столу. После ее звонка Дилану прошло почти три часа. Как он мог? После того, как она так умоляла его?

- Ваш заказ, - вежливо проговорила официантка, ставя высокий бокал с холодным лимонадом перед Тесc, - это поможет скоротать время. Если вы не хотите уснуть, то лучше выпить кофе.

Тень благодарной улыбки и одновременно смущения тронула лицо Тесc. Она уже выпила несколько чашек кофе.

- Спасибо, - и она протянула руку за бокалом лимонада.

- Может, принести что-нибудь поесть? - спросила официантка.

Тревога, слышавшаяся в голосе женщины, поразила Тесc. Она совершенно не знала ее. Только в таком маленьком городке, как Сосновая Роща, чужие люди могут проявлять неподдельный интерес и принимать искреннее участие в проблемах других, подумала Тесc.

- Спасибо, - ответила она, заметив, что на карточке, приколотой к кофточке женщины, было написано "Шу", - не надо.

Шу нахмурилась.

- Вы уверены, что правильно дали ему адрес? Вдруг он пошел в другую кофейню? Есть такая же на Хай-стрит...

Рот Тесc открылся в изумлении, она часто заморгала. Официантка догадалась, что она кого-то ждет. Что она ждет мужчину.

Как ни в чем не бывало Шу заложила карандаш за ухо, встряхнула головой и мягко проговорила:

- Милая, вы смотрите на дверь, как будто уйти отсюда - ваше самое большое желание, но не уходите. И ни одна женщина не будет торчать здесь несколько часов, если только она не ждет мужчину. Важного для нее мужчину.

По тому, как Тесc оживилась, официантка сделала вывод, что мужчина, которого ждет приезжая, - ее любовник. Обычно в подобных ситуациях Тесc всегда краснела, но из-за хаоса, который царил в ее голове, эмоции потеряли остроту.

Она взглянула на официантку.

- Очень важного, - призналась она, хотя и чувствовала нескрываемую иронию в словах женщины.

- Ладно, каждый ждет так долго, как ему хочется. Дело ваше. Мы открыты до одиннадцати.

Входная дверь отворилась, и они одновременно обернулись на звон колокольчика.

Он выглядел отлично. Тесc заволновалась, сердце учащенно забилось. Даже грозный взгляд не портил его красивого лица. Ярко-зеленые глаза спутали ее мысли и затруднили дыхание. Тесc вспомнила, как когда-то накручивала на палец его тогда еще длинные волосы. Сейчас они были коротко подстрижены, придавая ему более респектабельный вид.

- Дилан! Каким ветром тебя занесло сюда в ночное время? Ты же обычно дома с Эрин, делаешь домашнее задание и убираешься и вообще играешь роль примерного папочки.