Призрак в свете фар - Линдси Дьюга
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Брианна вскрикнула, отдёрнула руку и свалилась с пня.
Поднимаясь, она услышала смех и покраснела от злости.
– Кори! – воскликнула она. – Это ты, негодяй!
Кори стоял перед пнём, заливаясь смехом.
– Ну и физиономия у тебя!
Разъярённая Брианна затопала ногами.
– Убирайся!
– Эй, я же не виноват, что ты меня не слышала! Я так старался!
– Что ты вообще здесь делаешь? – фыркнула Брианна.
– Срезать через Тенистую дорогу ближе всего до дома Джейкоба. – Кори указал через дорогу. – Но не волнуйся, больше ты меня здесь не увидишь.
– Это почему? – Брианна убрала блокнот в рюкзак.
– Потому что скоро выйдет «она», – недобро усмехнулся Кори.
Опять эта «она»!
– Кто выйдет?
– Скоро сама увидишь. – Кори поглядел туда-сюда вдоль дороги и снова усмехнулся.
Потом поспешно перешёл дорогу и скрылся за деревьями.
* * *Кори испортил Брианне всё настроение. Она понуро направилась по дороге к дому дяди Шейна.
– Дядя Шейн, – позвала она, войдя в дом, но ответа не последовало.
Должно быть, он на работе, подумала Брианна, хотя до сих пор не знала, чем он, собственно, занимается. Она налила стакан воды и поднялась в свою комнату. Задумавшись, открыла дверь и…
Три… четыре… пять больших ворон расселись в комнате! Две на кровати, одна на столе, одна на шкафу. И одна устроилась на подоконнике раскрытого окна.
Брианна закричала и бросилась назад, ударившись о стену коридора. Стакан выпал из рук, вода расплескалась по ковру.
Самая большая ворона соскочила с кровати на пол. Она склонила голову набок, поморгала красными глазами, щёлкнула клювом и заорала.
Брианна услышала, как по лестнице загремели шаги. Через пару секунд в коридор влетел дядя и бросился к двери.
– Кыш! Вон отсюда! – кричал он, размахивая руками.
Хлопая крыльями, вороны вылетели в окно, оставив на полу несколько чёрных перьев.
Дядя захлопнул окно и повернулся к Брианне.
– Они ничего тебе не сделали?
– Н-нет, – пробормотала Брианна. Шок постепенно проходил.
– В следующий раз будь аккуратнее! Не оставляй окно открытым! – буркнул дядя Шейн. – Убери эти перья!
Он направился вниз по лестнице.
Брианна молчала, пытаясь сдержать дрожь. Она точно знала: утром окно было закрыто.
3
Гонимые осенним ветром листья шелестели по асфальту, над головой качались и скрипели ветки. Туннель крон над Тенистой дорогой казался живым.
Что-то очень рано похолодало, думала Брианна, пряча замёрзшие руки в карманы поношенной «кенгурушки». Но ведь она же теперь не в Техасе…
Сегодня была пятница, это значило, что она прожила в Друри Гейблз уже почти неделю. Не то чтобы хорошо, но и не слишком плохо. Ей нравилось рисовать на Тенистой дороге, но сегодня было слишком холодно даже держать в руке карандаш.
Каждый шаг кроссовок Брианны негромко отдавался на истёртом асфальте, иногда под ногой хрустел сухой лист из тех, что разноцветными пятнами украшали дорогу. Она шла и думала, что приготовит сегодня на обед. Ей надоели бутерброды, она предложила сегодня что-нибудь сготовить. Дядя негромко буркнул, и Брианна сочла это согласием.
Она вспоминала простые блюда и собиралась позвонить маме за советом. Не то чтобы ей нужен был повод для звонка, но это была всё-таки тема для разговора. Рассказывая о температуре плиты и о необходимых ингредиентах, мама, возможно, не заметит, что у дочери не появилось ни одного друга, что большую часть времени она проводит в одиночестве. Миссис Дженсон довольно хлопот с программой стажировки. Не нужно её волновать ещё и школьными проблемами Брианны.
Брианна была так погружена в размышления о приготовлении спагетти, что не сразу заметила, что звук её шагов словно удвоился. Топ. Топ. Топ.
Она наклонила голову и нахмурилась, услышав, как звук повторился в четвёртый раз. Такого эха не бывает. Оно не может усиливаться.
Листья всё катились по асфальту, ветер усиливался, свистя среди деревьев как человек. Ветви тряслись под его порывами. Завязанные в хвост волосы били Брианну по щекам. Отбросив их, Брианна поняла, что вой ветра больше похож на отдалённый крик. Это ей что-то напомнило, но она не могла вспомнить…
Вздрогнув, девочка оглянулась. Солнце было уже низко. Ветви вырисовывались чёрными силуэтами на оранжевом фоне заката. Она прикусила губу и ускорила шаг.
Топ. Топ. Топ. Топ. Топ! Топ!
Брианна остановилась. Сердце колотилось. Эхо было слишком громким. Надо признать: это не эхо, это настоящие шаги у неё за спиной. Сжав лямки рюкзака так, что косточки пальцев побелели, она почти бегом бросилась по Тенистой дороге.
Топ-топ-топ-топ-топ…
Брианна резко повернулась.
Сзади никого.
Задыхаясь, она оглядела деревья по обеим сторонам дороги. Ни справа, ни слева – никого. Она стояла одна на пустынной дороге, дрожа на холодном ветру.
Дорога была пуста. Ни белки, ни енота, ни опоссума, ни оленя, ни даже бродячей собаки… Но даже если бы в куче листьев или среди деревьев обнаружилось какое-то животное… Она была уверена – шаги были человеческие!
Шаги следуют за ней. Всё ближе…
Брианна задержала дыхание, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Это глупо! На дороге никого нет, и она бы услышала хруст листьев под ногами убегающего в лес. Вряд ли кто-нибудь сумел бесшумно пробраться сквозь густой подлесок.
– Кто… кто здесь? – нерешительно спросила она.
Шум ветра в деревьях почти заглушил её голос.
Никакого ответа. Из-за деревьев никто не вышел.
И тут она вспомнила Кори Рихтера. Хотя с тех пор она не видела его на Тенистой дороге, это не значило, что он не вернётся, чтобы снова «пошутить».
– Кори! – закричала она. – Выходи! Я знаю, что это ты!
Теперь её голос звучал громче, эхо отдавалось от дерева к дереву, постепенно слабея.
Ей вспомнились слова Кори: «Не беспокойся, ты больше не увидишь меня на этой дороге. Скоро придёт «она».
Стиснув зубы, Брианна повернулась и с облегчением увидела поворот дороги к дому дяди Шейна. Уже совсем недалеко – она сможет скрыться.
Скрыться от чего?
От ветра?
От той непонятной, которую вспоминал Кори?
Брианна помотала головой. Смешно! Трусишка! Кори просто хотел напугать её. К тому же она каждый вечер сидела на обочине и рисовала до темноты, пока уже рисунок становился не виден. Это была её тихая гавань, где она укрывалась от мрачного дяди и школьных неприятностей.
Она не позволит какому-то гадкому мальчишке всё испортить!
Она продолжала идти, заставляя себя не торопиться и шагать медленно. Она не боялась. Здесь нечего было бояться. Здесь вообще ничего не было.
Но шаги снова послышались. Топ-топ-топ.
Теперь они были близко. Так близко, что Брианне казалось, что ей вот-вот наступят на пятки. Она продолжала идти, и шаги двигались с той же скоростью. Да. Вот-вот наступят ей на ногу!
Топ-топ-топ-топ.
– Оставь! Меня! В покое! – завопила Брианна, обращаясь непонятно к кому.
Она больше не могла удержаться и бросилась бежать. Рюкзак колотил её по спине и плечам. Она бежала и вдруг на миг почувствовала облегчение: слышался звук только её собственных шагов, её дыхание и бешено колотящееся сердце.
И тут снова волосы её чуть
