Когда зацветает пустыня - Лия Хиро

"Слишком для неё хорош!" — мысленно дала я оценку, а вслух невинно произнесла:

— Давайте ещё посмотрим… — и обойдя его нависла над прилавком.

Глаза судорожно забегали в поисках какой-нибудь откровенно безвкусной дряни. Дилемма быстро разрешилась, когда в глаза бросилось ЭТО… Широкий, увесистый жемчужный браслет.

— Вот оно! Да, то, что нужно! Джесс будет в восторге! Она так любит браслеты…

— Правда любит. Думаешь понравится?

— Обязательно понравится! Это же жемчуг — камень королей! Тем более, подарок от любимого мужчины, что, в любом случае, всегда приятно.

— Я не могу над тобой! Говоришь, как дама, умудрёная жизненным опытом! — засмеялся он и потрепал меня по голове. Как тогда…

Серьёзно? Он что издевается? Я тут уже вся изнемогаю по нему, а он… по голове! Как какую-то малявку!

Но возмущение быстро испарилось. Его выместило злорадствующее удовольствие от выбора подарка для Джессики.

Я хорошо запомнила, как однажды она долго и нудно изливала маме свою ярую нелюбовь к жемчугу, называя его "старушечьим камнем".

И пока Виталий расплачивался за покупки, я отошла к противоположной витрине и, давясь смехом, приступила к выбора сувенира для Эмбер.

Но, всё-таки, где-то глубоко внутри меня недовольно пыхтела и возмущались произошедшим моя образцово-показательная совесть.

— Ну что? Идём обратно?

— Угу, — угрюмо буркнула я, жалея, что не обладаю магическими способностями и не умею уплавлять стихиями, как это ловко делали герои фантастических книг, которыми я зачитывалась в детстве.

Сейчас, честно говоря, меня очень порадовал бы любой ливень, ураган или цунами, лишь бы только никто не пострадал, лишь бы задержаться на острове как можно дольше. С ним… Без возможности вернуться на яхту.

— Ты знаешь, не нужно возвращать деньги. — отвлёк меня от идиотских мыслей голос Виталия. — Пусть это будет ещё одним подарком на твоё восемнадцатилетие.

— Не надо, я верну! Слишком дорогие подарки получаются.

— Брось! Всё нормально! Ты же для меня, как родная!

"Ты ещё скажи," Как дочь"! Тогда точно получишь по башке!" — мысленно возмутилась я.

— Спасибо! Мне очень приятно! — и я решилась чмокнуть его в щетинистую щёку. И еле нашла в себе силы, чтобы оторвать губы от твёрдой, шершавой скулы мужчины.

— Кстати, как отметила с друзьями?

— Да так себе… Скучновато. — тихо отозвалась я.

— Надо было маякнуть мне, я поговорил бы с твоим отцом. Может, вытащил бы их куда-нибудь на пару дней. И вы спокойно замутили бы классную вечеринку.

— Нереально. Может, отец и не против, но мама… Держит меня в ежовых рукавицах! Думает, что мне всё ещё десять, наверное…

— Мы всегда будем детьми для своих родителей. В любом возрасте. Главное, что они тебя очень любят. Поэтому и переживают.

Я замешкалась в нерешительности, но, всё-таки, собралась с духом и задала свой вопрос:

— А у вас с Джессикой… Э-мм… Или вы не хотите детей?.. Извините, это не моё дело! Простите, зря я…

— Нет, всё нормально. Не извиняйся. Это естественно, что у людей возникают такие вопросы, ведь мы женаты уже десять лет. Ты не первая спрашиваешь, поверь мне. И ты уже взрослая, поэтому скажу прямо — поначалу мы не торопилась становиться родителями, а потом у нас долго не получалось… — Виталий загадочно улыбнулся. — Но теперь… То, что ты приняла сегодня за морскую болезнь… Это обычный токсикоз беременных. Джес на восьмой неделе!

Он ещё что-то говорил и говорил… Но я уже ничего не слышала. В моей голове невыносимым набатом гремели слова "беременна" и "на восьмой неделе"…

Руки превратились в обессиленные плети и задрожали. Бутылочка с уксусом выскользнула и рассыпалась на сотни мелких осколков, оставив на тротуаре мокрое, тёмное пятно.

Но что такое эта дурацкая бутылка по сравнению с моим разбитым вдребезги сердцем и мечтами, что когда-нибудь мы с Виталием будем вместе?

Глава 4

Шла третья неделя моей душевной хандры, которая в свою очередь цепляла и подтягивала другие, уже физические, недуги: начиная от конъюнктивита и пресловутого, не проходящего насморка и заканчивая почти ежедневными головными болями.

Измяв всю постель многочисленными часами лёжки, я, всё-таки, заставила себя встать. Любовь любовью, но даже то, что она несчастная не отменяет последний экзамен, к которому я ещё даже не начинала готовиться.

— Дочка? — раздался тревожный голос мамы за дверью.

— Заходи, мамуль…

— Ну что с тобой, моя милая? Сидишь у себя целыми днями. Может выйдешь прогуляться? Ну давай! Позови Эмбер, Кэйтлин.

— Мам, мне нужно заниматься. Не до гуляний, ты же понимаешь. — я попыталась выглядеть беззаботно, но вышло вяло и апатично.

— Златуль, послушай, я же вижу, что с тобой что-то не так! И я очень переживаю, дочка! — мама начала нервно теребить кулон на шее, а это — первый признак того, что её нервы на грани. — Может, всё дело в мальчике?

Ха! "В мальчике"! Знала бы ты, что этому "мальчику" тридцать семь, упала бы в обморок. А об остальном я уж молчу… Страшно даже представить…

— Нет. Просто устала к концу учебного года. Да ещё с выбором университета беда.

— Ну ничего, это мы решим. Сейчас главное — этот экзамен. Осталось совсем чуть-чуть поднажать, да?

— Да, мамуль. Кстати, классные серьги. Новые? — постаралась я отвлечь её от своей персоны.

— Новые. Папа подарил. Мне тоже очень понравились. Ну,