Цель оправдывает средства. Том третий (СИ) - Модус Илья Сергеевич

Вот только груда металлолома, по-видимому, решила, что стоит уйти с помпой.

За пару секунд до того, как протонные торпеды разорвали корму корабля «первачей», из замаскированных ракетных шахт, оставляя после себя клубы отработанного топлива, вынырнули ударные ракеты. Каждая из которых длиной как три четверти «крестокрыла»… И их много больше, чем истребителей в эскадрилье. Раза в два.

И они подозрительно активно несутся прямиком вслед за удирающими машинами 507-ой эскадрильи.

— Эм… босс? — поинтересовался ведомый. — А какого, собственно хрена?

— Заткнись и сваливай, — Ники бросил машину в безумную бочку, увернувшись от снаряда, который тут же подкорректировал свой курс и устремился следом. Совсем немного отставая от изделия компании «Инком», борющегося за свое существование всей силой форсажа четырех фузионных двигателей. При этом — энергично уклоняясь от коротких выстрелов из бластерных пушек, из которых азартно палили астродроиды в попытке избавить корабли от опасного соседства.

— 507-ой-Лидер — КДП, — Ники запустил сенсоры в сканирующий диапазон. — У меня две новости. Хорошая — мы прикончили засранца. Плохая, точнее — ОЧЕНЬ ПЛОХАЯ — у «первачей» есть самонаводящиеся ударные ракеты, которые за нами гоняются. И мы очень переживаем по этому поводу. Потому что бортовые компьютеры не засекли активность блоков самонаведения! И эти суки уворачиваются от наших кормовых турелей!

— Хреново, — выматерился диспетчер. — Фор, держись. Через две минуты к тебе подойдет эскадрилья «Превосходств». Они попробуют стряхнуть с вас это дерьмо. И-и… Так, стоп, есть приказ от гранд-адмирала. Тяните к флагману. Попробуем поймать хоть какие-то из них притягивающими лучами, или сбить ионными орудиями. Командование желает знать, что за новое оружие есть у «первачей». Как понял, Фор?

— Слышу ясно, — сжал зубы Фор, продублировав указание КДП пилотам. Одновременно с этим сбавил мощность инерционного компенсатора до более привычных в бою девяносто пяти процентов. В такой ситуации ему потребуется все мастерство, чтобы пережить свидание со смертью.

Вопрос лишь в том — у кого хватит выдержки и запаса финтов, чтобы выжить в этой смертельной гонке.

И сколько таких еще предстоит, в связи с появлением этих «обновок»?

Примерно в то же время.

Круизный лайнер «Время приключений» Александр Кош — хозяин туристической компании «Педгаас Туристик» — приобрел несколько месяцев назад. Как и саму фирму. Предыдущий владелец, нечистый на руку муун, поспешил избавиться от бизнеса, как только узнал, что Набу, планета, на которой зарегистрирована компания, и соответственно — к которой имеет приписку сам лайнер, намерена перейти на сторону Вечной Империи. Хитрый делец не желал иметь ничего общего с государством, возглавляемым тем, кто как следует отмудохал столь любимую им КНС. Поэтому, выставил компанию на торги. Александр, работавший в ней менеджером среднего звена, подсобрав свои накопления, безбожно окредитовавшись в Королевском банке Набу, выкупил компанию. Ведь какой шанс — заполучить собственный действующий бизнес! Мечта любого мужчины в неполные двадцать пять лет…

Предыдущему владельцу очень сильно повезло, что он свалил на Серенно до того, как окрыленный успехом Александр сообразил, что за дерьмо ему подсунули. Три круизных лайнера, требующие ремонта. Безобразие в бухгалтерии. Повально бегущие из компании работники, которые придерживались тех же взглядов на жизнь, что и бывший босс…

Немало времени он потратил на то, чтобы хоть как-то удержаться на плаву. Сумел подшаманить и продать два из трех лайнеров, погасил часть ссуды, на оставшиеся деньги сумел как следует отреставрировать последний корабль, нанять на него хоть какую-то компанию. Оббежав немало инстанций, он, наконец, смог вздохнуть хоть отчасти свободно.

Потому что зарегистрировал свою компанию во всех необходимых реестрах Вечной Империи. Но больше всего он был горд за то, что смог самостоятельно создать и запатентовать туристический тур по доброму десятку планет Империи. «Золотое кольцо Империи» — так он его назвал. И за два месяца туристам предлагалось посетить десяток миров Вечной Империи, которые так или иначе прославились в прошлом.

И вот, несколько недель назад, его звездолет вышел в гиперпространство. Все билеты на тур раскуплены! Почти две тысячи пассажиров на борту! Каюты забиты! Деньги льются рекой! И огромный полуторакилометровый корабль, похожий на гигантского морского хищника, отправился к своей цели.

Конечно, не произойди трагедия, вряд ли бы его тур оказался столь популярен. Потому как после смерти Императора Доугана какое-то время казалось, что Империя и вовсе развалится. Но нет. Кризис миновал. И, судя по активности в Имперской Сети, немало людей выражало соболезнования смерти правителя.

Чем Александр и воспользовался. Добавив к своему туру приписку: «Успей посетить места боевой славы Бессмертного Императора!»

И народ повалил. Огромной толпой. Тур распродал на несколько поездок вперед. Александр в один миг сумел выправить свое кредиторское положение, погасив образовавшиеся долги за счет проданных путевок. И теперь, старательно игнорируя замечания командира «Времени приключений», въедливого, но несносного дуроса, нанятого во время стоянки на планете из-за пропажи предыдущего командира звездолета, о том, что жизненно необходим немедленный капитальный ремонт маршевых двигателей и продолжать путешествие — опасно, подошел к пульту управления интеркомом корабля.

— Леди и джентльмены, уважаемые отдыхающие, — нарочно веселым голосом произнес он. — С вами снова я, Александр Кош, и спешу сообщить вам, что «Время приключений»…

— Этот корабль — хаттова срань, — высказался капитан. Но дипломатично — негромко, чтобы его мог услышать только находящихся на мостике экипаж.

— … как и всегда, полон сил, крепок и готов двигаться дальше! — Александр показал капитану кулак. — Мы прошли таможенный контроль на орбите Панторы и через десять минут, неспешно…

— Иначе движки взорвутся, — не унимался капитан.

— … дабы вы смогли насладиться красотами этой прекрасной планеты, которая, как вы уже знаете из нашей увлекательной экскурсии, пребывала в глубокой нищете и бедности во времена Старой Республики…

— И сейчас в той же жопе, — высказался капитан.

— Однако наш любимый бессмертный Император…

— Который сдох.

— … взял решение проблемы в свои руки, и теперь мы наблюдаем своим глазами отстраивающуюся планету, которая еще при нашей жизни станет…

— Клоакой вселенной…

— … жемчужиной этого сектора! Вы видите эти огромные территории…

— Зловонных болот…

— … непрекращающейся стройки жилых кварталов, где миллионам панторанцев…

— Полный пизд…

— … обеспечены рабочие места, а уровень их доходов значительно повысился…

— А вот тут не соврал.

— Как многие из вас могли заметить, Пантора при правлении семейной четы Киддов…

— Скатилась в унылое говно…

— … стала преображаться. И уверен, если вы и впредь будете пользоваться услугами нашей компании…

— То впустую выкинете кучу денег…

— … сможете своими глазами наблюдать, как этот мир процветает и развивается! Ну что же, — Александр бросил взгляд на хронометр, отсчитывающий время до запуска гипердвигателя. — Через пять минут мы войдем в гиперпространство и все желающие могут наблюдать этот поразительный эффект, если соберутся на обзорной палубе!

Отключив интерком, он повернулся к капитану.

— Какого хатта ты несешь?!

— Правду, — тот лениво поковырялся зубочисткой в зубах. — Твой корабль — помойка. Твой тур — дерьмо. Император никогда не был ни на Набу, ни на Панторе.

— Тебе-то откуда знать? — окрысился Александр, подойдя к наемному работнику и сорвав с его головы отвратного вида шляпу, которую бросил на соседний пульт. — Убери это дерьмо — я уже говорил насчет этой дрянной шляпа! А насчет твоих слов… Можно было бы летать на Закуул без тотальных досмотров — я бы проложил тур туда! Но эти конченные на всю башку вояки обосрали мне всю картину! Никто не заплатит от тысячи до пяти кусков имперских кредиток за то, чтобы его каюту перевернули вверх дном при прибытии в систему и перед отбытием.