Через забор - Мелани Морлэнд

— У тебя татуировка, — тихо сказала она.

Я кивнул.

— Что это?

Я с трудом сглотнул, в то время как она продолжала заботиться обо мне.

— Память о моей семье. Это всё, что мне осталось от них…

Я чувствовал, как её пальцы нежно проследили контуры разбитого сердца и медленно несколько раз обвели кровавые слёзы на дне.

— Ты сделал татуировку после того, как их потерял?

— Да.

Лёгкие как пёрышко прикосновения покрыли мою татуировку и, бросив взгляд через плечо, я увидел Корни. Она целовала символ, который так много для меня значил. От этого жеста моё сердце наполнилось теплом.

— Был пожар, — прошептал я, на миг закрыв глаза, пытаясь избавиться от мучительных воспоминаний.

— Мне очень жаль.

— У меня остался шрам на правой ноге.

Я чувствовал её колебания.

— Ты можешь посмотреть. Это больше не беспокоит меня, — спокойно сказал я, желая разделить с Кортни эту тайную часть своей жизни, точно зная, что она будет бережно хранить её.

Она отстранилась, и я почувствовал её взгляд на травмированной коже, покрывавшей мою ногу. Её руки вдруг обвились вокруг моей талии, и меня окутало её теплом.

— Именно так ты потерял свою семью? При пожаре? — нерешительно спросила она, её губы оставляли лёгкие поцелуи на моей спине.

Я накрыл её сжатые вокруг моей талии руки своими, принимая её нежное сочувствие.

— Той ночью я потерял всё, — это было ближе всего к правде, которую я мог разделить с ней в этот момент.

— Слезинки?

— Каждая из них представляет человека, которого я потерял, — тихо объяснил я. — Которого я любил.

Она крепче прижала меня к себе и так, молча, мы стояли почти минуту. Затем Кортни взяла меня за руку и подвела к стулу. Я слишком устал, чтобы предложить свою помощь, поэтому просто смотрел, как она поменяла постельное бельё, а затем откинула для меня уголок одеяла, так же как я делал это для неё прошлой ночью.

— Я, чёрт, мне не во что переодеться, — я указал на свои боксёры. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко.

— Думаю, вопреки тому, во что хочет верить твоё эго, Нат, я справлюсь с тем фактом, что ты почти раздет, — она улыбнулась, а затем подмигнула: — По крайней мере, твоя прекрасная задница прикрыта.

Усмехнувшись, я осторожно лёг на кровать и вздохнул, когда свет выключился, и я почувствовал, как Кортни легла рядом со мной. На этот раз именно она придвинулась и обвилась вокруг меня, предлагая мне безопасность своих объятий. Её руки поднялись вверх и стали поглаживать мои волосы, и я закрыл глаза, наслаждаясь её нежностью.

— Прости, я разбудил, — вздохнул я в темноте.

— Ты называл моё имя. И казался таким напуганным.

— Меня снова окружал огонь, и там была ты, — я с трудом сглотнул. — Я не мог добраться до тебя.

— Я здесь, Натан. Я рядом с тобой.

Я прерывисто выдохнул и крепче обнял Кортни.

— Именно это мне и нужно. Чтобы ты была рядом со мной. Не отпускай.

Я ощутил её горячие слёзы на своей голой груди, когда она оставила тёплый поцелуй на моей коже.

— Я не отпущу, Натан.

Окутанный её теплом, и с её нежным обещанием, всё ещё звучавшим в ушах, я, наконец, уснул.

Глава 20

Утром я проснулся один, в тишине. Я крепко обнимал подушку Кортни, зарывшись в нее лицом и вдыхая нежный аромат. Меня вымотал ночной кошмар. Разговор с Кортни о её прошлом всколыхнул много разных эмоций. Это почти всегда гарантировало беспокойную ночь, а кошмар стал логическим завершением.

Сев в постели, я включил свет, моргнул и принялся впервые по-настоящему осматривать спальню Кортни. Стены мшисто-зеленого цвета в сочетании с темной мебелью создавали в комнате уют. Там и тут были развешены фотографий, без сомнения, сделанные самой Кортни. Кровать была огромной — больше, чем у меня и удобнее.

Откровенный разговор прошлой ночью дал много пищи для размышлений. Я решил сегодня узнать о Кортни еще больше. Мне было необходимо выяснить, что происходит в её хорошенькой головке, чтобы затем попытаться раз и навсегда удалить весь негатив, что укоренился там за столько лет плохого обращения.

«Но для начала надо найти саму Кортни».

Я удивился, поняв, что сейчас чуть больше семи утра. Небо выглядело таким же тёмным и мрачным, как и обещал прогноз погоды.

«Неужели Кортни отправилась на пробежку без меня?»

Если так, то меня это совсем не радовало. Пусть, по её словам, брат-мудак поздно просыпался, я не хотел рисковать. Отбросив одеяло, я поёжился от холодного воздуха и начал искать свои штаны и футболку, но безуспешно. Заскочив в ванную и быстро сделав все необходимое, я пошел на запах свежезаваренного кофе. Остановившись на пороге кухня, я облегченно улыбнулся и облокотился на косяк. Кортни сидела за столом и читала книгу. На ее ногах были розовые носки с принтом из черных отпечатков лап. Я прочистил горло и широко улыбнулся, когда Кортни подняла голову, увидела меня в одних боксерах и сильно покраснела. Пробормотав приветствие, она потупилась.

— Мисс Шеф-повар… — произнес я, неторопливо подходя к Кортни.

— Да?

— Милые носочки. В тон моих боксеров. Специально их надела?

Так и не взглянув на меня, она покачал головой.

— Когда я надевала их прошлым вечером, то не знала, какого цвета твои боксёры.

Я усмехнулся.

— Кто ж тебе поверит. Кстати об этом…

— Да?

— Где моя одежда?

— Я ее постирала. Она в сушилке. Я думала, ты будешь долго спать, и я успею её высушить… — Кортни смущенно замолчала.

Усмехнувшись, я поднял голову Кортни за подбородок, осторожно снял с нее очки и наклонился для поцелуя. Её губы были тёплыми и мягкими, и я притянул её ближе, углубляя поцелуй. Отстранившись, я облизнулся.

— М-м, кофе, — пробормотал я в щёку Кортни. Мои губы нашли её ухо, и я обвёл языком его нежную раковину. — Знаешь, нужно было просто попросить.

— Попросить о чём? — растерянно прошептала она.

— Попросить, чтобы я ходил в одних трусах, а ты могла пялиться на мою прекрасную задницу, — я усмехнулся и прикусил мочку её уха. — Для этого не нужно было забирать всю мою одежду. Я бы с радостью согласился.

Она возмущённо вздохнула.

— Я этого не хотела, Натан Фрейзер!

Я хмыкнул, когда Кортни назвала меня полным именем.

— Ну, да, конечно. А также, ты не пыталась соблазнить меня в ванной вчера вечером. Я вижу насквозь все твои уловки.

Она безуспешно попыталась оттолкнуть меня, когда из