Истоки русской души. Обретение веры. X–XVII вв. - Сергей Вячеславович Перевезенцев

Почитание на Руси святого Георгия Победоносца

Святой великомученик Георгий — римский воин и общехристианский святой. История жизни святого коротка и во многом неопределенна, а варианты его жития часто разнятся между собой. Наиболее общепринятой версией является та, согласно которой Георгий был уроженцем Каппадокии (область в Малой Азии) и имел знатных родителей. Еще юношей он вступил в армию и прославился своими воинскими подвигами, достигнув высокого звания на службе у римского императора Диоклетиана. Однако за исповедание христианской веры Георгий был подвергнут жесточайшим пыткам и казнен в 303 г. в возрасте тридцати лет.

Почитание Георгия как святого началось с V века и получило широкое распространение во всем христианском мире. Особенное значение культу святого придавали на Востоке. Так, святой Георгий стал покровителем византийских императоров.

С принятием христианства почитание святого Георгия приходит и на Русь. Имя Георгия становится одним из излюбленных у киевских князей, получив в русской транскрипции свое оригинальное звучание в нескольких вариантах — Юрий, Егор, Егорий. Особенно много для утверждения почитания Георгия сделал Ярослав Мудрый, принявший при крещении его имя: основал город Юрьев, Георгиевский монастырь в Киеве. А день освящения первого храма святого Георгия — 26 ноября 1051 г. — был отмечен установлением ежегодного празднования этого события и вошел в народную память под названием Юрьева дня, или осеннего Георгия.

Довольно рано на русский язык было переведено Житие святого Георгия, в котором широко были представлены посмертные чудеса воина-христианина. Особенную популярность приобрело одно чудо, связанное с победой Георгия над чудовищем-змием, — явившийся с небес в образе простого воина святой Георгий убивает чудовище и спасает отроковицу-царевну. Этот сюжет, названный на Руси «Чудо Георгия о змие», получил самостоятельное существование в древнерусской литературе и искусстве. Первоначальный перевод «Чуда Георгия о змие» был сделан с греческого языка в XI веке, на рубеже XII–XIII вв. возникла русская переработка текста, называемая в науке «вторая русская редакция».

Чудо Георгия о змие.

Фреска. Георгиевский собор в Старой Ладоге. 1167 г.

В древнерусском повествовании подвиг Георгия имеет глубинную христианскую символику. Так, образ змия-дракона, которому жители некоего палестинского города Гевала[35] приносят человеческие жертвы, приобретает более широкое значение символа сатаны или по крайней мере символа всех злых сил, которые служат дьяволу. Стоит напомнить, что образ змия как служителя дьявола восходит еще к Библии, ведь именно змий-искуситель стал инициатором первого грехопадения первых людей — Адама и Евы. Кроме того, образ змея, пожирающего людей, присутствует в книге пророка Иеремии (Иер. 8:17), где приобретает апокалиптические черты — Господь угрожает жителям Иерусалима напустить на них подобное существо за их грехи, что будет свидетельством конца света. Часто используется этот образ и в многочисленных апокрифах, например змей, поедающий грешников, был известен русским читателям по очень популярному «Хождению Богородицы по мукам».

Образ жителей Гевала — это собирательный символ тех, кто еще не познал света истинной веры, людей, погрязших в грехах и неверии: «…Все поклонялись идолам, почитая их согласно преданиям и по царскому повелению, отвернулись они от Бога, и Бог отвернулся от них»[36]. Столь же многомерен и образ детей, которых жители Гевала отдают на поедание змию, особенно образ дочери царя — отроковицы. В данном случае не зря подчеркивается отроческий возраст девушки, ведь это означает, что она не познала еще мужчину и хранила свою девственность. Образы девственности и детства — это символы девственной чистоты и безгрешия человеческой души. Следовательно, безропотно отдавая безгрешных детей змию, жители Гевала столь же безропотно отдавали свои души в услужение дьяволу и не могли уже надеяться на вечное спасение.

А в центре повествования, конечно же, стоит образ святого Георгия — воина-христианина, защитника правой веры и борца со злом. Действия Георгия имеют начало в прямом повелении Божием. Вознеся молитву Господу, Георгий услышал «глас с небеси», побуждающий святого победить змия Словом Божиим: «Георгий, дерзай, не останется тщетным твой глас, когда ты попросишь». После этого Георгий начертал земле «знамение Христово» (т. е. крест) и воскликнул: «Во имя Иисуса Христа, Сына Божия, покорись, жестокий зверь, и ступай вслед за мной». И змей безвольно рухнул к ногам святого. Спасенная отроковица связала змия своим поясом и приволокла чудовище в город, а змий «пресмыкался» за ней «как овца на закланье». И далее последовало главное — пораженные чудом, жители Гевала уверовали, воскликнув в «один голос»: «Тобою веруем в единого Бога Вседержителя и в единого Сына Его, Господа нашего, Иисуса Христа, и в Святой Животворный Дух». И только после этого Георгий мечом отрубил голову чудовища, а царь поставил храм в честь святого воина-спасителя. В этом случае очень важен тот факт, что великий воин победил змея не мечом, победа была достигнута Крестом и Словом Божиим, сотворившими чудо. И сам подвиг святого Георгия нельзя сводить лишь к тому, что он освободил жителей Гевала от чудища. Истинный смысл подвига заключается в том, что он с Божией помощью спас людские души, обратив их в христианство. Меч Георгию понадобился только для того, чтобы довершить чудесное действо.

Чудо Георгия о змие.

Икона. Новгород. Втор. пол. XV в.

Следовательно, змей, поверженный сначала Словом Божиим, а затем мечом человеческим, — это символ освобождения человеческих душ от греха идолопоклонства, от всего того злого, чему они ранее поклонялись. Георгий, не убоявшийся зла, вступил с ним в борьбу. Победу же ему принесло единство Слова и оружия, единство веры и воинской доблести. Господь, услышав молитву Георгия, спас людей, даровав им надежду на жизнь вечную. И не случайно святой Георгий, увидев истинность веры жителей Гевала, сотворил новое чудо — повесил над святым алтарем новой церкви свой щит, который висит в воздухе лишь «силою же и действием Святаго Духа». Этот щит тоже является символом того, что все честные христиане во все времена могут надеяться на заступничество святого Георгия.

Образ святого воина Георгия стал очень популярным на Руси, особенно в княжеской и воинской среде, ведь в этом образе зримо воплощались черты идеального воина-христианина, защитника веры и Церкви, чья истинная вера подкреплена воинским искусством. Подвиг вмч. Георгия, представленный в «Чуде о змие», пусть и в символической форме, четко обозначил главного врага — мировое зло в образе змия, порождение самого сатаны и, как следствие, жизненную цель всякого христианского воителя — борьба с