Правила качка (ЛП) - Ней Сара

— С каких это пор?

— С тех пор, как... — Отсчитываю назад несколько выходных дней, пытаясь понять хронологию событий. — Несколько недель.

— Несколько недель! Какого черта, почему ты ничего не сказала?

Я смеюсь, стараясь не размазать помаду.

— Почему я ничего не сказала? Ты это серьезно? Ты не заметила, что я не была дома последние три выходных? Я могла бы быть уже где-нибудь мертва, а ты даже не пишешь мне больше.

— Если бы я знала, что ты трахаешься с Кипом Кармайклом, то, наверное, волновалась бы еще больше.

Я в ужасе поворачиваюсь к ней лицом.

— И почему это?

— Потому что. Он достоин сожаления.

Достоин сожаления? Я снова смеюсь.

— Я не могу поверить, что ты это сказала. Ты что, ревнуешь?

— Не говори глупостей.

— Тогда почему ты так говоришь о моем парне?

— Так он теперь твой парень? — Смех Марайи выходит холодным. — Две секунды назад вы просто встречались.

— Кто ты? — шепчу я. — Я только и делала, что была хорошим другом. Весь этот год ты была, честно говоря, ужасна, Марайя, ты больше заботишься о вечеринках и парнях, чем обо мне.

— Это совсем не так.

— Разве?

— Нет.

— Лгунья. — Я благодарна за эти каблуки, когда стою в полный рост, благодарна за добавленные дюймы, так что мы с моей соседкой по комнате смотрим друг другу в глаза. — Тесса и Кэмерон всегда рады за меня. Они одолжили мне эту одежду. — Мои руки скользят вниз по телу, по ткани платья. — Они предложили прийти и помочь мне одеться. — А ты? Сказала, что ты занята и ничего не делаешь, только смотришь телевизор.

— У меня есть домашнее задание, — возражает она.

— Сегодня суббота. С каких пор ты этим занимаешься по выходным? — Мой ответ — никогда. — И сколько раз я все бросала ради тебя? Что бы помочь тебе. Чтобы сделать тебе макияж или одолжить машину, отвезти нас куда-нибудь, или дать тебе денег — денег, которых у меня нет — на какую-нибудь хрень, когда я разорена. Я всегда найду способ, Марайя. Всегда. Ты никогда не делаешь то же самое для меня. — Я делаю глубокий вдох. — Не знаю, что я такого сделала, что ты на меня обиделась, но мне надоело твое дерьмовое отношение.

Вот. Я это сказала.

— Ух ты, фермер Тэд, скажи мне, что ты на самом деле чувствуешь.

Я раздуваю ноздри от прозвища, которое так ненавижу; волосы встают дыбом. Она знает, что я ненавижу его и использовала специально.

— Я только что это сделала.

Мы пристально смотрим друг на друга в маленькой ванной нашей квартиры, но что-то в ее взгляде — то, как она смотрит на меня немного настороженно — заставляет меня остановиться.

Немного смягчает мою позу.

Я поднимаю голову в ожидании, потому что знаю, что она хочет что-то сказать.

— Для тебя все так просто, — говорит Марайя медленно, тихим голосом.

Это совсем не то, что я ожидаю от нее услышать.

— Ты что, с ума сошла? — выпаливаю я, чертовски уверенная, что мои глаза вылезают из орбит. — Ничто не дается мне легко. О чем ты вообще говоришь?

Ее глаза тоже расширяются.

— Ты что, шутишь? Почему у тебя все получается? Я все порчу, а ты всегда выходишь, пахнущая розами.

О чем, черт возьми, она говорит?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Марайя.

Как эта девушка может завидовать мне?

Моя мать работает на двух работах, и большую часть моей жизни мы жили над баром. У меня есть грант, а это значит, что в этом семестре мне не придется искать другую работу, но так было не всегда. Вот уже три года я хожу в школу и работаю, никогда не имея свободного времени. Мне приходится покупать всю свою одежду со скидкой или одалживать ее у друзей.

Я не сексуальная, не гламурная и не высокая, как она.

Ее родители все еще женаты; ее отец никогда не бросал ее маму. Средний класс, трудолюбивый и заботливый, Марайя никогда ни в чем не нуждалась.

Какого черта она мне завидует?

— Я провалилась, ясно? Мои оценки отстой, и я получила академический испытательный срок в конце прошлого года. Я думала, что улучшу их и никому не скажу, но этого не произошло. Я все еще ниже на два пункта.

Я далека от мысли указать на тот факт, что если бы она занималась больше учебой, чем вечеринками, то, возможно, не оказалась бы в таком затруднительном положении.

— Мои родители всегда думали, что жизнь с тобой поможет мне в учебе, но, очевидно, это не так. — Ее смех печален. — Возможно, мне придется переехать домой и поступить в местный колледж, если меня вообще примут. — Она тяжело вздыхает, теребя пальцами пучок своих волос. — У меня нет никакой личной жизни. Парни — придурки, и никто из них не отвечает на смс, когда они говорят, что собираются это сделать. И вот этот потрясающий, популярный парень бегает за тобой. Ты получила этот грант, так что можешь позволить себе хотя бы следующий год обучения, и…

— А какое это имеет отношение ко мне? — перебиваю я её, все еще не понимая. — Потому что это звучит так, будто ты винишь во всех своих проблемах меня, а я не имею к ним никакого отношения.

Я отказываюсь быть чьим-либо козлом отпущения.

Она игнорирует мой вопрос, продолжая вечеринку жалости, на которую пригласила меня.

— Я думала, что смогу справиться со случайным сексом, но это тоже не работает для меня. Я хочу... мне надоело чувствовать себя использованной.

— Тогда, может быть, тебе стоит перестать спать с новым парнем каждые выходные? — это выскальзывает прежде, чем я успеваю остановиться, и четыре глаза расширяются от удивления — ее и мои.

Ой.

— Откуда ты знаешь, что я спала с разными парнями каждые выходные?

— Не знаю?

— Дай угадаю, Кип тебе сказал.

Мое молчание говорит о многом.

— Как это мило с твоей стороны. Сплетни из Джок-Роу.

— Мы не сидим и не сплетничаем о тебе. Он только однажды упомянул об этом.

Лицо Марайи от щек до кончиков ушей окрашено в неприятный красный цвет.

— Все это началось еще до того, как я встретила Кипа, Марайя. Ты можешь ревновать или обвинять меня в том, что происходит, но мы обе знаем, что все это не имеет ко мне никакого отношения. — Мои руки уперты в бока, в конфронтации. — Если ты не проявишь ко мне должного уважения, я съеду в конце семестра, если тебя не отстранят первой.

Я проскальзываю мимо нее, довольная тем, что шокировала ее.

Впервые за все время нашей дружбы я одержала верх.

Кип будет так гордиться мной.

***

Я жду Кипа у своей квартиры; сегодня достаточно тепло, чтобы я не замерзла, стоя здесь — конечно, не так холодно, как было в его доме в ту ночь, когда погас котел. Это воспоминание вызывает улыбку на моих губах, и я прижимаю руку к нижней части живота.

Тьфу. Эти бабочки…

Мое сердце все еще бешено колотится после ссоры с Марайей; я не могу поверить, что мне потребовалось так много времени, чтобы противостоять ей. На самом деле, это было невероятно — гигантская тяжесть свалилась с моих плеч. Я, наконец, сказала то, что хотела сказать, спровоцированная тем фактом, что ей было все равно, что я ухожу, и она не предложила помочь мне подготовиться, хотя я провела бесчисленные часы, делая ей прическу и макияж в прошлом, как ее личный стилист.

Все, что ей нужно было сделать, — это предложить свою помощь.

Так легко. Столь просто.

Последние несколько недель действительно открыли мне глаза на то, каким другом она стала. Мне грустно осознавать, что мы настолько отдалились друг от друга, что я больше не доверяю ей, но в то же время радуюсь новым друзьям, которых завела в последнее время. У меня больше общего с Рене и Мирандой, двумя девушками, с которыми я только что познакомилась и от которых всю неделю получала звонки и сообщения, и они даже нашли для меня место сегодня на игре Кипа.

У меня с ними гораздо больше общего, чем с тем человеком, с которым я прожила последние три года.

Теперь я, наконец, это понимаю.

Мои каблуки стучат по тротуару, когда я нетерпеливо меняю позу в кожаных туфлях на каблуках, одолженные у Камерон. Как и короткое платье цвета морской волны, с белой отделкой и вышитыми белыми цветами вокруг декольте.