Макс по прозвищу Лис - Максим Крылов

— Устраивайся как-нибудь, а то сейчас начнется. — Лис кивнул на второе кресло пилота, сам отслеживая на экране, как челнок движется к выходу. Тот уже дополз до ворот шлюза, дождался, пока они откроются перед ним, потом заполз внутрь. — Понимаю, кресла не для тебя устроены, но ничем помочь не могу, терпи.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Это был тот же бар. Дженгу показалось даже, что с момента его последнего прихода сюда ничто не изменилось: тот же красноватый свет, такой же отвратительный запах наркотических палочек, спиртного и потных тел, и те же лица, настороженно смотрящие на каждого входящего. Он сел за свободный столик, к нему тут же подлетел бармен, который, видимо, запомнил его с прошлого раза:

— Что вам угодно, сэр?

— В прошлый раз ваш мальчишка принес мне неплохую говядину, — произнес волк. — Принесите еще раз, только менее прожаренную, я люблю с кровью...

— Хорошо. — Бармен сделал отметку. — Что будете пить?

— Вино, тот же сорт, что и в прошлый раз, розовое с анисом.

Бармен исчез за стойкой, и тут же неизвестно откуда появившийся мальчишка выскочил и побежал к двери. Он прижался к стене, стараясь стать незаметным, когда входная дверь отворилась и в зал вошел Кот, мрачный и сердитый, окруженный десятком телохранителей. Он сел напротив и стал буравить Дженга маленькими злыми глазками, в ответ волк безмятежно улыбнулся, помня о своей личине слабого и беспомощного Алекса Торнтона.

— Не скажешь, почему моих парней нашли мертвыми в мусорном баке за гостиницей? — спросил бандит. — Удовлетвори мое любопытство, иначе я нарежу твою кожу ремешками.

— Приятно слышать, — улыбнулся волк. — Вы расширяете мой лексикон — до этого я слышал только о том, что таких, как я, едят на завтрак.

— Ты не понял! — взревел Кот, отчего посетители нервно стали переглядываться и хвататься за оружие, спрятанное на разных участках тела. — Я не шучу! Я тебя разрежу на кусочки и скормлю своей собаке.

— Успокойтесь, — сказал тихо Дженг. — Давайте разберемся во всем без лишних эмоций. Во-первых, объясните, о каких парнях идет речь.

— Вчера я приставил к тебе двух ребят, чтобы они охраняли тебя.

— Надеюсь, вы помните о том, что я возражал? — задумчиво проговорил оборотень. — Я видел, как они шли за мной, только не знал, из чьей они команды. Если судить по тому, что со мной происходило, то кто-то из ваших крутых ребят сотрудничает с другими бандитами, потому что ночью меня похитили.

— Кто похитил?! — взревел Кот. — Я убью его.

— Могу его описать, потому что хорошо запомнил. — Дженг взял поданный ему бокал с вином и отпил глоток. — Это большой толстый человек, обвешанный драгоценностями, а с ним толпа нехороших парней с мощным оружием.

— Я его знаю, это Толстяк. — Бандит задумался. — Он давно пытается влезть в мой бизнес, перехватывает заказы, убивает моих людей. Говоришь, кто-то из моей команды на него работает? Я выясню, кто продался. Итак, тебя похитили, и что было дальше?

— Все просто. — Волк допил бокал и дал знак бармену, чтобы тот принес ему еще вина. — Он решил, что мой папа даст ему много денег за мое освобождение.

— Так... — Кот подобрался. — А дальше?..

— Потом мы с ними поговорили. — Дженг выпил глоток вина и попросил бармена принести кофе. Все-таки сна ему не хватило, голова была тяжелой и мутной. — И он отказался от своих намерений.

— Взял и отказался? — недоверчиво произнес бандит. — Так просто? Толстяк?

— Может, и не так просто, но мы с ним решили этот вопрос полюбовно, — пожал плечами волк. — Послезавтра я с ним встречаюсь, и мы обсудим детали нашей сделки.

— Значит, сделка все-таки была? — Кот смотрел прямо ему в переносицу холодным, тяжелым взглядом, и Дженг почти физически ощущал, как крутятся в его голове плохие мысли: бандит явно решал, что с ним делать. — Мне бы хотелось знать подробности...

— Пожалуйста. — Волк улыбнулся. — Он решил мне помочь в приобретении нужного оружия.

— Ионной пушки? — недоверчиво спросил бандит. — Он решился?

— Ага, — безмятежно отозвался Дженг. — У него есть хорошие знакомые в промышленной зоне.

— Они у нас у всех там есть, — пробормотал Кот. Он все еще думал, что сделать с Торнтоном, только его мысли уже явно приобрели не очень хороший для волка оттенок. Похоже, бандит подозревал, что он подослан имперской разведкой, и уже несколько раз опасливо покосился на входную дверь. На его месте Дженг и сам бы так подумал. А как иначе? Толстяк захватил и отпустил, такого не бывает, а вот если было произведено силовое воздействие — тогда да. Но кто мог стоять за спиной этого улыбающегося юнца? Кто обладал такой силой? Ответ мог быть только один: имперская разведка. — Что ж, как я понимаю, нам больше не о чем договариваться?

— Почему нет? — Дженг задумался. — Пушку будет взять нелегко, понадобятся люди, транспорт и оружие...

— Ты за кого меня принимаешь, имперская сявка? — Кот, видимо, для себя решил, кто находится перед ним, и эти выводы были опасными для волка. — Ты, может, думаешь, что мы все здесь лохи? Так вот, мы сейчас прогуляемся с тобой до моей хижины, и там ты мне расскажешь, кто тебя ко мне подослал и что тебе обо мне известно.

Он подал сигнал, и Дженга потащили к задней двери — сначала за дверь выскочил один громила; видимо, убедившись, что там никого нет, подал знак, и волка вытащили в узкий, грязный переулок, набросив на его голову грязный мешок. К выходу подогнали флаер, оборотня запихнули туда, потом аппарат взвился в воздух и помчался за город.

«Как-то слишком уж все повторяется, — подумал волк, когда ему на руки закрепили пластиковые путы. — Неужели по-другому эти ребята не могут? Никакой оригинальности».

Дженга опять притащили в какой-то подвал и пристегнули наручниками к металлическому креслу, потом сдернули мешок.

— Ну что, тварь, будешь говорить? — Кот расположился напротив него в уютном кресле и дал команду одному из подручных, который ударил Дженга плетью-многохвосткой с вплетенными в концы металлическими шипами. Это было больно. Удар буквально оглушил волка, ему даже пришлось уменьшать свою чувствительность, настолько это оказалось болезненно. — Если нет, то я тебя забью насмерть. Кто тебя подослал ко мне? Откуда импер- цам известно, чем я занимаюсь? Кто из моих людей работает на Толстяка?

— Я все расскажу. — Дженг высвободил руки из наручников: прикидываться больше овечкой он не собирался — не стоило давать себя избивать, все равно это ни к чему хорошему не приведет. Он взвился с кресла, одновременно выращивая себе когти. — Сию же минуту. Вам понравится мой рассказ.

Маша и вправду пробовала залезть в кресло, даже вставала на задние лапы, но позвоночник у нее не гнулся, как у человека, поэтому ничего из этого не получилось. Она рычала и злилась, царапая пластиковую обшивку, но потом смирилась и опустилась на пол. Макс снял ремень с кресла и кое-как застегнул его на кошке, прижав зверя к полу. В таком виде Машу хоть не могло бросить на него или на приборы, да и в невесомости она не должна была плавать над головой, изливая разные жидкости, которых в любом существе немало. Он как раз успел закончить перед тем, как двери шлюза открылись и челнок выбросило наружу.

Макс едва успел выхватить автоматическую аптечку из отделения над головой и закрепить ее на плече, как сразу в тело воткнулось несколько игл — похоже, диагностическая система посчитала, что он слишком взволнован. Вероятнее всего, она была права. А как тут не разволноваться, если он делает очередную глупость в своей жизни? Шансов на выживание почти никаких. Если их заметят с линкора или крейсера, то разговаривать не станут — влепят в борт торпеду и на этом успокоятся. А если все-таки удастся отлететь от корабля долианцев незамеченными, то шансы на то, что их кто-то подберет или рядом окажется планета с атмосферой, минимальны. Правда, последняя мысль нуждалась в уточнении. Лис запустил аварийную процедуру, и на экран полезла информация. В ней, кроме всего прочего, промелькнули два интересных факта: во-первых, недалеко действительно находилась обжитая колония, и даже с космической станцией на орбите, а во-вторых, они могли до нее долететь, поскольку горючего хватало.

Дальше Макс не стал ничего смотреть, навел курсор на планету, нажал кнопку — и автоматика стала производить расчет траектории полета к этой планете. Кроме того, на экране высветились три цели, и все они были показаны нейтральным желтым цветом.

Это было им на пользу: имперцы не посчитали челнок вражеской целью, а значит, не станут подбивать и преследовать. Как только компьютер закончил расчеты, Макс надавил кнопку включения двигателей, и ускорение ощутимо прижало его к спинке сиденья. Кошке было труднее, ногами она упиралась в переборку, но ее все равно стащило назад, а ремни сжимали грудную клетку так, что она стала задыхаться.