Просто скажи мне - Тея Лав

– Ага. – Я все еще не нахожу слов.

Но бывшая миссис Хейз – сейчас уже мисс Ли Стронг – быстро находит, о чем поболтать. Она много говорит, но это не раздражает. От Эйв я уже знаю, что она очень неординарная. Шумная, немного наивная и даже безбашенная. Вегетарианка, носящая на себе знаки пацифиста прямиком из восьмидесятых.

Мне она понравилась.

– Можешь называть меня просто По́лой, милый, – щебечет она. – Жду, когда увидимся вживую.

– И я, мэм, мисс… Пола.

Она смеется.

– Еще один вопрос, – говорит она, при этом бросая взгляд на свою дочь. Боже, пусть она спросит не о сексе. Ну пожалуйста. – Тебе нравится то, что сейчас у нее на голове?

– Мам, не начинай, – морщится Эйв.

Я слишком долго пялюсь на новый цвет ее волос. Да, она покрасила волосы в тот день, когда была весенняя уборка, и хотела сделать мне сюрприз.

И она его сделала, но только позже. Я едва не грохнулся на задницу, когда увидел ее яркие кричащие фиолетовые пряди. Сейчас цвет стал уже бледнее, но… признаюсь, мне сложно к нему привыкнуть. Чувствую себя лицемером, ведь я же говорил, что мне все равно, но боже мой, я и не предполагал, что это будет фиолетовый.

Эйвери смотрит в ответ. Она остро следит за моей реакцией, ведь на этом фоне у нас уже едва не возникла очередная ссора.

– Главное ей нравится, – с улыбкой отвечаю я.

Это глупый ответ. В нем нет и капли искренности.

Но мисс Ли Строг вполне довольна. Затем она говорит о том, что Ноэль уехал за город к бабушке, но она подозревает, что это не так, а звонить своей матери ей не очень хочется. Ведь если Ноэль все же не у нее, бабушка устроит скандал и поднимет панику. Будет лучше, если она позвонит сыну сама чуть позже.

Когда вызов по скайпу завершается, я выдыхаю.

– Не думала, что у кого-то еще есть скайп, – говорит Эйв.

– Я им и не пользовался, – все еще пребывая в шоке от неожиданного знакомства, отвечаю я.

– Прости, мне нужно было, чтобы мама тебя увидела на большом экране.

– Дело не в этом. Ты просто… Черт, Эйвери нужно было предупреждать.

Она хмурится.

– Но ведь все прошло хорошо.

Я долго смотрю на нее и замечаю в ее глазах неподдельное волнение. Она действительно волнуется о том, что перегнула палку. Если честно, подобной искренности я давно в ней не замечал.

Ведь она права. Все прошло хорошо.

– Я испугался. – улыбнувшись и проведя рукой по волосам, говорю я.

Эйв тоже расслабляется и улыбается в ответ.

– Прости.

Я убираю ноутбук на пол и тяну ее к себе на колени.

– Как будешь извиняться?

Она смеется, но охотно подчиняется.

– У нас мало времени на это.

Я игриво шлепаю ее по заднице.

– Разве? У нас осталось целых два дня.

Мы начинаем целоваться, но тут Эйв резко отстраняется.

– Так тебе правда не нравится этот цвет? – Я оттягивает прядь фиолетовых волос в сторону.

Я издаю внутренний беззвучный стон. Не хочу говорить про волосы.

– Я просто привык к розовому, – пытаюсь осторожно обойти эту тему.

Эйв сидит на мне и смотрит в сторону, задумавшись.

– Порой мне кажется, что дело не в волосах.

Я провожу ладонью по ее щеке.

– А в чем же?

Она снова смотрит на меня долгим пронзительным взглядом.

– В том, что я перестаю тебе нравиться.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Несмотря на наши стычки и выяснения отношений, мы провели эти каникулы шикарно. Ладно, за исключением некоторых моментов, а не несмотря на них.

Эйвери не права. Она не перестает мне нравиться. Я даже готов сказать, что люблю ее, но…

Она изменилась, и я признаю тот факт, что это не та девушка, в которую я влюбился.

Ноэль тоже заметил ее изменения, и они его раздражают. Никто из нас не понимает, что с ней происходит, а ее подруги считают, что это настоящая Эйвери. Вы серьезно? Я отказываюсь в это верить.

Как бы то ни было, я не вправе указывать человеку каким ему нужно быть. Она счастлива, она улыбается, а все так же влюблен.

Мы с парнями заходим в кафетерий, и я сразу же взглядом ищу Эйв. Это несложно. Она сидит на своем привычном месте в окружении Кары, Грейс и Розали. Они громко смеются, о чем-то болтая.

Даже не думая о еде, я направляюсь к ним. Вчера мы в очередной раз поссорились на парковке, и это была одна из самых затяжных ссор. Не хочу об этом думать.

Я молча плюхаюсь на свободное место рядом с Эйв, поворачиваю козырек своей бейсболки назад и целую ее. Эйв, не ожидавшая от меня подобного поведения, слегка отстраняется с удивленным взглядом.

– Я соскучился, – шепчу я.

Ее удивление моментально сменяется искренней радостью. Она придвигается ближе и хватает меня за расстегнутую рубашку.

– Я тоже.

С другого конца стола доносится смешок Кары, на который мы с Эйв не обращаем внимания. Сегодня пятница, и еще с самого утра по всей школе прогремела новость, что вечеринка пройдет дома у Грейс, родители которой уехали на все выходные. Число подобных вечеринок никогда не станет меньше. Неплохо, если мы снова одну пропустим.

По крайней мере, я на это надеялся.

– Может, посмотрим какой-нибудь фильм и никуда не пойдем? – предлагаю я.

Но Эйвери нужно общение. Такое ощущение, она все еще социализируется. Вот только после чего? Насколько я помню, она всегда была популярной в школе. Демонстрация наших отношений начинает утомлять.

– Предложение заманчивое, – она улыбается.

– Я серьезно, Эйв.

– Давай побудем на вечеринке пару часов, а затем