Демон и мартини - Аннетт Мари

– Алло. Э-э… Привет, – неуверенно произнесла она. – Это Робин Пейдж из гильдии «Великий Гримуар». Я хотела бы сообщить о демоне, не связанном контрактом.

Я моргнула. «Хотела бы?»

– Да… Он в парке Оппенгеймер. Э-э… О, нет. Демон уже мертв. – Девушка поправила очки на переносице. Демон неподвижно стоял рядом с ней. – Да, уверена. Он точно мертв.

Секунду девушка слушала.

– Хорошо, я дождусь. И как скоро прибудут агенты Магипола?

На этих словах «Ключи» зашевелились. Их демоны растворились в красном свете, и, не дожидаясь, пока они полностью исчезнут в инферно, «Ключи» побежали к своему фургону. Глубоко посаженные глаза Бёрка заметили мой взгляд, и он злобно усмехнулся. Я знала, что означала его ухмылка: это еще не конец.

Загудел двигатель, и фургон тронулся с места, буксуя на траве. «Ключи» едва не задели мотоцикл Кая.

Что-то холодное коснулось моей ноги, и я вздрогнула. Лужа густой крови демона просочилась в мою штанину. Я отдернула ногу – и заметила блестящий предмет в окровавленной траве.

– Аарон, – тихо сказал Кай. Он перекинул ногу через мотоцикл. – Нам нужно уходить. Магипол не должен застать нас здесь.

Пока Аарон бормотал что-то в знак согласия, я опустила пальцы в липкую лужу крови. Фу-у-у-у-у. Стиснув зубы, я достала маленький металлический предмет и осмотрела его. Это оказался круглый амулет, который демон предложил Эзре.

Аарон шагнул ко мне, и я быстро убрала скользкую подвеску в карман. Ухватившись за протянутую руку, я встала и запрыгнула в машину. Аарон захлопнул дверцу и подбежал к водительскому месту. Кай завел ревущий двигатель мотоцикла.

Я наблюдала за девушкой через лобовое стекло. Она не пыталась остановить нас и даже не окликнула, когда Аарон сел в машину, хлопнул дверцей и дал задний ход.

Пока он выезжал на асфальт, я перевела взгляд на демона девушки. Его глаза тускло мерцали. Машина повернула, и вскоре девушка и демон исчезли в темноте.

Глава 18

Дорога домой была пугающе тихой. Я сидела на пассажирском сиденье, осмеливаясь смотреть только через лобовое стекло. Несколько раз я взглянула на Аарона. Еще никогда он не выглядел таким мрачным.

Когда он проехал перекресток, вместо того чтобы свернуть в сторону дома, я нарушила молчание.

– Куда мы едем?

– К тебе, – сухо ответил он. – «Ключи» могут нагрянуть ко мне домой.

– Ясно, – прошептала я.

Мы молчали до тех пор, пока Аарон не припарковался на обочине перед моим ветхим домиком. Фара мотоцикла Кая светила в заднее стекло, пока он парковался за нами.

– Привет, – тихо произнес Эзра.

Я обернулась и с удивлением увидела, что Эзра сел. Я не знала, что он очнулся. За всю дорогу он не издал ни звука.

Аарон помог ему выбраться. Эзра передвигался с трудом, словно у него болела каждая мышца и кость. Наверное, так оно и было, учитывая, что с ним сделал Кай. Сглотнув, я выбралась из машины и достала свою сумку из-под сиденья. Затем повела магов через двор.

Я открыла наружную дверь и дверь в квартиру. Отойдя в сторону, пропустила парней вперед. Ни один из них не посмотрел на меня.

Закрыв обе двери, я последовала за ними. Аарон и Кай проводили хромающего Эзру в мою спальню. Они что-то обсуждали, слишком тихо, чтобы я могла разобрать слова. Я оглядела свою квартиру, словно видела ее впервые, – диван с новым кофейным столиком, такой же новый маленький телевизор и два металлических стула у обеденного стола. Недавно обновленная дверь в подвал была закрыта, и я сомневалась, что Тростничок выйдет к нам. Он всегда прятался в присутствии Эзры.

Я задумывалась об этом, но никогда не спрашивала. Мне не хотелось знать.

Кай и Аарон вышли из моей комнаты и закрыли дверь, оставив Эзру в одиночестве. Они молча подошли к дивану и сели в одинаковых позах – согнулись, поставили локти на колени и подперли подбородки руками. Маги уставились в пол, и мрачное выражение мелькнуло на их лицах.

– Мы должны были послушаться его, – наконец хрипло произнес Аарон. – Он хотел уйти.

Кай медленно выдохнул.

– Вряд ли бы Бёрк отступил, даже если бы мы сбежали на Хэллоуин. Ты слышал его – он ждал. Искал удобный момент…

Мое горло сжалось, когда я вспомнила победный возглас Бёрка. Наконец-то, демон-маг!

Я слышала это название один раз. Алистер, лучший боевой маг гильдии, описывал мага-демона как «высшего противника». Остальные боевые маги «Ворона и молота» ни разу не сталкивались с ними.

– Мы должны были увезти Эзру из города, как только поступил сигнал тревоги, – с горечью пробормотал Аарон.

Кай промычал в знак согласия.

Я подошла к дивану и остановилась, чувствуя, как сердце сжимается с каждым ударом.

– Ребята?

Кай выпрямился.

– Прости, Тори. Мы скоро уйдем.

– Что? – пробормотала я.

– Как только Эзра оправится, мы уйдем.

– Уйдете… куда?

Маги молчали, и мою грудь сковала паника.

– Что вы собираетесь делать?

– Это не имеет значения, – ответил Кай.

– Конечно, имеет. – Я перешла на визг. – Расскажите мне, что происходит.

– Тебе не нужно знать.

Аарон слегка тряхнул головой.

– Немного поздновато для этого. Ты так не думаешь, Кай?

– Нет, – сухо ответил его друг. – Еще нет.

Я сжала кулаки.

– Не смей затыкать мне рот. Я хочу знать…

Кай вскочил на ноги. Его глаза сверкнули.

– Ты не хочешь знать!

У меня пересохло в горле. Внезапный гнев Кая заставил меня замолчать. Он почти никогда не кричал, но теперь был так близок к этому.

– Ты никогда не хотела знать, Тори. Притворялась, что все нормально и легко. Ты королева иллюзий, страус с головой в песке, и тебя это устраивает.

Его резкие слова ударили меня, словно настоящие кулаки. Аарон посмотрел на нас и отвернулся. Его лицо исказилось от боли.

– У тебя была возможность узнать, но ты не воспользовалась ею. Поэтому нет, – заключил Кай, – мы ничего тебе не расскажем.

На моем языке крутились злые возражения, но я не могла произнести их. У меня были десятки возможностей получить ответы, но я даже не пыталась. Я могла спросить у Тростничка, почему он боялся Эзру. Я могла расспросить Зака. Я могла узнать у Алистера о демонах-магах.

Но я этого не сделала, потому что слишком боялась правды. Я не хотела знать, потому что как только я узнаю… все изменится.

– Вы оба делали все, чтобы скрыть от меня правду об Эзре, – сказала я, стараясь говорить спокойно. – Вы не хотели, чтобы я задавала вопросы.

– Я не обвиняю тебя, – ответил Кай. – Просто теперь нет смысла что-то менять. Ты