(не) Жена для огненного ректора - Виана Брайнт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Меланхолия внутри меня лишь разрастается, тянет вниз, как тяжёлый груз. Это поганое чувство никуда не ушло, пытаюсь найти причину, но она ускользает. Девочки замечают странность моего поведения, но я отмахиваюсь, ссылаясь на усталость.
Постоянный дождь за окном только усиливает необъяснимую тоску. Время тянется медленно, каждая минута кажется часом. Попытки заняться чем-то полезным заканчиваются неудачей, и я сдаюсь. Под покровом ночи позволяю себе поплакать, давясь слезами и содрогаясь. Какого черта это со мной происходит?
На тумбочке утром нахожу карточку. Она лежит там, словно всегда была на этом месте. Как он снова её прислал — остаётся загадкой.
«7 вечера, мои комнаты. А.Д.»
Все так же сдержан и краток, со своим красивым ровным почерком. Я смотрю на текст, понимая, что все подходит к своему логическому завершению. Мне просто нужно собраться и сделать все так, как он захочет.
Вечером, когда стрелки часов приближаются к нужному времени, напряжение внутри меня только растёт. Коридоры Академии кажутся бесконечными, каждый шаг в темноте отдаётся эхом. Чем ближе я подхожу, тем сильнее руки и ноги начинают дрожать, а сердце почти вырывается из груди. Один вечер, один танец, и на этом все. Я стану свободной.
Дойдя до двери, останавливаюсь, не решаясь постучать, но дверь открывается сама. На пороге появляется Арэн. Его взгляд спокоен, но в нём читается что-то новое, почти непостижимое.
— Входи, — снова этот безмятежный тон. — Всё необходимое я оставил в спальне. Я подожду сколько нужно.
Я киваю, замечая его безупречный вид: идеально сидящий черный костюм, красные локоны собраны назад, чисто выбритое лицо. Он выглядит безупречно, почти так же как в нашу первую встречу. Даже обстоятельства похожи.
Я прохожу дальше, не смотря на него, почти на автомате. В спальне царит порядок и мягкий полумрак. Я закрываю за собой дверь и сразу вижу на кровати две коробки — одну большую и одну поменьше. С робким любопытством открываю первую и замираю: внутри лежит черное платье невероятной красоты. С длинными рукавами и изысканным кружевом, скользящим по лифу и подолу. Во второй коробке — туфли в тон, с тонкими ремешками и невысоким каблуком. В голове вертится мысль, что я никогда не носила ничего подобного и даже не мерила. Неужели ли он постарался найти все это специально для меня? Или это всего-навсего формальность.
Я несколько минут молча смотрю на одежду, но все же решаю примерить. Платье садится идеально, словно было сшито специально по моим параметрам. Нигде не жмет, не топорщится, всё так как нужно. Провожу рукой по ткани, чувствуя её мягкость, и это успокаивает. Хоть что-то успокаивает.
Быстро заканчиваю приготовления, надеваю туфли и собираю волосы в аккуратный пучок, выпуская пару локонов у лица. Смотрю на себя в зеркало и просто не узнаю ту, что стоит напротив. Изысканная светская дама ночью, днём простая адептка.
Выходя из спальни, вижу, что Арэн стоит ко мне спиной. Я слегка прочищаю горло, привлекая его внимание.
— Я готова.
Мужчина оборачивается, и его взгляд скользит по моей фигуре снизу вверх. В глазах появляется искра, которой до этого не было. Арэн кивает, не сдерживая вздоха, то ли одобрительного, то ли восхищённого.
— Тебе очень идёт это платье, — он отвечает так же тихо и подходит ближе. — Ещё кое-что.
Арэн вытягивает из кармана украшение — серебряное, блестящее, с красным камнем в форме сердца по середине. Я слегка хмурюсь, не совсем понимая, но он обходит меня и останавливается за спиной. Мужские руки аккуратно надевают на мою шею колье, и я вздрагиваю от ощущения прохладного металла на коже. Ректор никуда не уходит, стоит позади, я чувствую легкое прикосновение к своей шее и теплое дыхание где то в районе затылка.
— Мы можем идти, — шепчет он на ухо и взмахом руки открывает портал.
ГЛАВА 19
Мужчина берёт меня за руку, и уже через секунду мы оказываемся перед большой длинной лестницей, устланной красным ковром. Вокруг нас суетятся маги в парадных мантиях и нарядах, и пары медленно поднимаются к большому входу, украшенному изысканными барельефами. Я оглядываюсь, пытаясь понять, где мы находимся, и тихо спрашиваю Арэна:
— Где мы? — мой голос звучит неуверенно, почти теряясь в шуме окружающих.
— В столице, — спокойно отвечает он.
В столице?! И он всё это время молчал? Никогда бы не подумала, что окажусь здесь. Я мысленно корю себя за неосмотрительность, увязнув в своих чувствах и тревогах, не удосужившись выяснить детали. Успела бы хотя бы почитать про магический этикет на торжествах.
Я не успеваю ничего спросить, как Арэн неожиданно берёт меня за руку. Его прикосновение тёплое и уверенное. Мы начинаем подниматься вверх, и каждый шаг кажется мне тяжёлым испытанием. Всё, о чём могу думать, — это как бы не упасть и не улететь вниз с позорно задранным платьем.
На вершине лестницы нас встречают два мага, проверяющие списки прибывших гостей. Мужчины кивают Арэну и пропускают нас без вопросов. Они знают его в лицо? В целом, это не удивительно, если он был боевым магом и вращался в этих кругах.
Наконец мы входим в зал, и я застываю на месте от восторга. Высокие потолки, украшенные изящной лепниной и люстрами, сверкающими кристаллами, отражают мягкий свет, заливающий пространство. Стены украшены гобеленами и картинами, изображающими сцены из истории магии.
Арэн кладёт руку мне на талию, и я вздрагиваю от неожиданности. Взглянув на него вопросительно, вижу в его глазах спокойствие и каплю веселья.
— Мне придётся тебя касаться, — шепчет он мне на ухо, — мы ведь "помолвлены".
Я киваю, понимая, что это будет непросто. Волнение от незнакомой обстановки и его близости смешиваются, заставляя мои ноги дрожать. Но я стараюсь держаться, напоминая себе, что после этого вечера я стану свободной. Мы идём дальше вместе, и его рука на моей талии кажется якорем, удерживающим меня от падения в бездну собственных страхов.
Зал наполняется звуками музыки, смеха и приглушённых разговоров. Мои мысли путаются, но я стараюсь сосредоточиться на своей роли, следуя за Арэном и поддерживая образ счастливой невесты. Это всего лишь игра, и я стараюсь улыбаться, хотя внутри всё переворачивается. Моё сердце всё ещё заполнено тоской, вперемешку с необоснованным раздражением и теплом.
Повсюду снуют официанты, разнося
