Часодеи. Часовая башня - Наталья Щерба

— Не надо было спасать меня, мм… — окончательно смутившись, замялась Василиса. — Ну, такой ценой.

— Слушай, это был мой выбор, ясно? — прервал ее мальчик. — И дело вообще не в тебе! Я хотел вернуться к Астрагору, но не знал, как это сделать… По другому у меня бы никак не получилось. Он бы не принял меня назад, не подпиши я этот договор. Считай, что я убил двух зайцев. К тому же мне пока ничего не угрожает. — Его голубые глаза сверкнули ледяными искрами. — Дядя связывает подобной клятвой каждого из старших учеников, а нас ровно восемь.

— И все же мы бы хотели помочь…

— Вот, пожалуйста, только не это! — Мальчик завел глаза к потолку. — Я такие вещи, знаешь что, просто ненавижу! Да и мне абсолютно не нужна никакая помощь. И еще, — он поднял руку, предупреждая новый вопрос Василисы, — больше об этом ни слова, ясно? И вообще я сам переживаю за вас с Ником.

Он порывисто шагнул к ней. Его лицо выглядело очень серьезным.

— Из-за меня у вас могут быть еще большие неприятности.

— Вот только не надо играть в благородного! — вскипела Василиса.

— Я не играю в благородного! — прошипел в ответ Фэш и в доказательство отвесил девочке несильный, но все же подзатыльник.

— Эй!

Она возмущенно ударила его в плечо — впрочем, мальчик даже не сдвинулся. Только улыбнулся, отчего на щеках опять вспыхнули ямочки.

— И зря ты ведешься на подколки Марка и его компании, — вдруг пожурил он. — Ты что, не понимаешь, они же специально злят тебя.

— Тебе хорошо говорить, ведь не ты вынужден их постоянно терпеть, — покачала головой Василиса.

— Елена рассказывала за ужином, что ты кидалась в Марка едой, — продолжил мальчик. Его глаза весело заблестели. — Это правда, что ли?

Василиса шумно вздохнула.

— Я просто выполнила его просьбу — передала ему блин. Припечатала на рубашку… Он меня так достал!

Фэш тихо рассмеялся, Василиса не выдержала и тоже захихикала.

— Хотел бы я это видеть, — мечтательно произнес он и вдруг посерьезнел: — Ну, а как там Ник поживает?

— Страшно на тебя дуется, — мгновенно сообщила девочка. — Он решил, что ты стал настолько крутым часовщиком, что больше не хочешь с ним дружить.

— Что за ерунда? — возмутился мальчик. — А я-то думал, что он точно догадается, почему я избегал вас. Дядя сейчас следит за мной, — невольно он перешел на едва слышный шепот. — Рок с меня глаз не спускает, анализирует любое мое действие… И я опасаюсь, что он может навредить Нику и… тебе тоже. Я не знаю, кто зачасовал Диану, но… — Он поморщился, словно бы ему не нравилась собственная откровенность, но все же продолжил: — Но вполне возможно, что это план Астрагора. И кто его знает, что он может снова подстроить…

— Почему ты так думаешь?

Фэш помолчал. Он явно размышлял о том, насколько можно доверять Василисе.

— Я подслушал его разговор с Роком и Войтом — это наши самые старшие… Дядя говорил, что я слишком добр… Вернее, недостаточно жесток для той роли, которую он мне выбрал… Слушай, это может быть что угодно, — скривился он в ответ на застывший от ужаса взгляд Василисы. — Может, он говорит о роли самого старшего из учеников… Такого, как Рок или Войт. Вот почему я переживаю, чтобы он не придумал чего-нибудь, что могло бы… — Он запнулся.

— Ожесточить тебя, — подсказала Василиса.

Фэш медленно кивнул.

— Нику только ничего не рассказывай, — предупредил он. — Я сам с ним поговорю.

— Ты знаешь, что его отец когда-то дружил с моим отцом? — вдруг спросила Василиса.

— Конечно. — Фэш не сдержался и насмешливо фыркнул. — И уж побольше тебя. Они были лучшими друзьями: Лазарев вечно выдумывал оригинальные механизмы, а Огнев подсказывал удачные ходы управления ими… Вместе они изобретали много интересных штук. Например, ты наверняка не знаешь, что летающие повозки тоже их рук дело.

Василиса удивленно покачала головой: действительно, она этого не знала.

— Потом твой отец стал продвигаться в высшие сферы, занялся политикой… Стал поддерживать идею избранности часовщиков. Вечный спор, кто круче: те, кто управляют Временем, или те, кто мастерит часовые механизмы, управляемые Временем. Ясно, что Лазарев стал злиться, ведь Огнев все чаще именовал его ремесленником.

— Вот-вот, — со значением произнесла Василиса. — В том-то и дело.

Некоторое время Фэш смотрел на нее, не мигая, — он явно пребывал в недоумении.

— Ага… я понял. Но это же бред! Я бы никогда не назвал Ника ремесленником и вообще мы с ним договорились как-нибудь вместе построить настоящий часовой замок. — Фэш возмущенно хмыкнул и вдруг, пораженный внезапной мыслью, добавил: — Ну, если успеем, конечно.

Василиса побледнела, понимая, что он имел в виду.

— Может, тебе все-таки опять убежать от дяди? — Она почему-то перешла на шепот. — За четыре года мы что-нибудь обязательно придумаем… все вместе.

— За три года, — поправил Фэш. — У меня день рождения в ноябре, тринадцатого… Это я так, между прочим. — Его правая бровь с намеком изогнулась.

— Ну вот! — заволновалась Василиса. — Осталось так мало времени…

— Да предостаточно! — вдруг зло оборвал мальчик. — И знаешь, я ведь уже говорил, что не хочу уходить от Астрагора. У него очень интересно учиться. Он столько всего знает, и его уроки очень интересны… А я хочу стать сильным часовщиком. Кру-уты-ым! — с издевкой добавил он, явно имея в виду высказывания Ника.

— Но он же хочет забрать у тебя… тебя! Как ты вообще можешь считать его хорошим учителем?!

Василиса так разволновалась, что даже кулаки сжала от напряжения.

— Опя-ять двадцать пять… Я же сказал, что не факт, что в роковой момент его выбор падет на меня, ясно? — Фэш все больше раздражался. — Такому могущественному Духу, как он, нужны сильные ученики… Соратники. Те, кто будут рядом. Тем более что неизвестно, когда он решит гм… обновиться. И слушай, давай оставим эту тему, а? — Вместе с недовольством в его голосе проскользнули и умоляющие нотки.

Но Василиса не хотела сдаваться. Кто знает, когда этот мальчишка снова снизойдет до разговора с ней?

— Мы с Ником хотим тебе помочь, Фэш, — решительно произнесла она. — И нам обоим важно знать, что ты наш друг.

В ее голосе было слишком много горячности, но она этого даже не заметила.

Фэш явно растерялся. Но впрочем, тут же попытался скрыть свое замешательство под снисходительной усмешкой.

— Может, сначала подумаем о Диане, а? Вот кто уже нуждается в нашей помощи. А за меня не волнуйтесь, я сам разберусь. Ну и конечно, я ваш друг… Ну и ладно, ладно, с этим дураком Ником я поговорю по душам… Вот же додумался! — Мальчик возмущенно потряс головой. — Да я пристукну этого гада!

— Вот только не это, — испугалась девочка. — Просто поговорите, ладно?

— Ясен пень, — буркнул Фэш. — Чертов ремесленник… Да я пошутил, — добавил он в ответ на негодующий взгляд Василисы.

Он еще в нерешительности потоптался на месте и все же добавил:

— Ну-у, знаешь… Вообще-то я очень скучаю по вам.

— И мы по тебе ужасно, — вырвалось у Василисы. Впрочем, она тут же смутилась и попыталась скрыть неловкость. — Ну, вот Ник о тебе чаще всех вспоминает, хоть и злится при этом, конечно…

Фэш смущенно улыбнулся, разом растеряв все свое напускное безразличие, понял это и снова пришел в замешательство.

— Ну что, — кашлянул он, скрывая истинные чувства. — Ты мне все-таки расскажешь, что здесь делаешь?

Василиса прищурилась.

— А тебе можно доверять? — спросила она, улыбаясь. — Вдруг ты шпион?

— Очень смешно, — хмыкнул Фэш. — Как мило с твоей стороны вспомнить об еще одной моей шутке. И все же?

— Мне надо пройти в коллекционный зал Елены — ту, которая на самом верху… чтобы… — Василиса замолкла. Она переживала, что Фэш сейчас высмеет ее замысел или, что еще хуже, помешает.

Но он догадался и без слов.

— Только не говори, что ты хотела украсть стрелу Дианы!

Мальчик выглядел потрясенным.

— А что такого? — мигом ощетинилась девочка. — Все знают, что часовщики не собираются отдать ее стрелу феям, и кто тогда сможет расчасовать ее?

— И каким образом ты хотела пробраться в покои Мортиновой? — Удивление Фэша сменилось обычной насмешливостью. — Ты умеешь заметать следы? Напускать туман в прошлое? Уверен, этому не учат у Астариуса, и уж тем более в начале учебного года.

Василиса упрямо крутанула головой.

— Лучшего момента все равно не найти. Вряд ли я еще когда-нибудь захочу приехать в Рубиновый Шпиль. Поэтому прошу тебя, не мешай мне. А лучше помоги.

Она сделала шаг по направлению к лестнице.

— Ты совсем чокнутая, — беззлобно произнес Фэш, но преградил ей дорогу и вдруг с интересом спросил: — А где ты ее спрячешь, стрелу-то? Ведь Елена весь дом поднимет на поиски, как только обнаружит пропажу. Я уж молчу о том, что она пойдет в прошлое и быстро выяснит, кто является вором.