Дядя Жора - Андрей Величко

   - Так ведь вакуумные-то бомбы - штучный товар, каждая тысяч по двести стоит, между прочим! Да, на всякий случай - я их тут "эфирными" назвал.

   - Эфирные или кефирные - дело твое, но они есть?

   - Есть.

   - Тогда в чем вопрос? Хотя... раз деньги тратятся на нужды моего департамента, они должны быть возмещены. Ладно, выделю из своих карманных - за ужином не забудь напомнить, а то сам видишь - я сейчас в платье, а в нем карманов нет. Значит, послезавтра еще пару взрывов, договорились? Потом - соответствующая кампания в прессе. И к ужину не опаздывайте - у них там, в море Лаптевых, все равно уже ночь, им спать надо, а не читать ваши радиограммы. Ладно, я пошла, но имейте в виду - про ужин я напоминала не просто так.

   - Ее величество права, - согласился Макаров, когда Маша вышла - не надо нам вмешиваться, на месте виднее. Я тоже пойду к себе. Да, Георгий Андреевич, долго еще это безобразие у нас во дворе продолжаться будет? Очень уж шумно там ваш объект строят.

   - Настоящему моряку, - предположил я, - работать не помешает не то что шум стройки, но и стрельба из главного калибра. Или у вас там не моряки, а канцелярские крысы? Тогда могу выделить два десятка наушников.

   За ужином Маша объяснила, для чего ей понадобилось мое присутствие.

   - Это, конечно, все на уровне интуиции, - задумчиво сказала она, выковыривая что-то из салата, - но мне кажется, что под Черчилля копают - причем именно в финансовых кругах. И не только английских, но, вроде бы, и в американских тоже... Попробуй прояснить, с чего бы это? Или он уже давно твой человек?

   - Нет, не мой, и что под него копают - я это в первый раз слышу. Но поточнее разузнать попытаюсь, оно действительно интересно. Мой - не мой, но вдруг он просто хороший человек?

   - Ага, - хмыкнула Маша, - сам же говорил, что при авторитаризме во власть еще может как-то попасть порядочный индивидуум и даже там таковым и остаться, а при демократии - никогда.

   - Я немножко не так говорил. И при демократии он может туда попасть, но только как фигура, кем-то играемая втемную. Но потом он или оскотинится и дальше будет сознательно работать на своих настоящих хозяев, или озвереет. Может, даже и сожрет тех хозяев, но потом другие сожрут его. А Черчилль - политик еще довольно начинающий, совсем недавно на бурской войне геройствовал, да еще поднимал голос против концлагерей и прочих изобретений победивших англичан. Так что вполне может в нем остаться немножко человеческого, он же сейчас не премьер образца сороковых годов, а всего лишь первый лорд адмиралтейства, да и то меньше года как сидящий на этой должности. В общем, присмотрюсь я, кому это там наш Уинстон Рэндольфович мешает, и, как что интересное узнаю, обязательно вам расскажу. А московские самолетики-гиганты - они как, помогли в нелегком труде доения друзей?

   - Процесс только начат, - пояснила Маша, - но мне, между прочим, тоже личный самолет нужен, так что когда такой у тебя можно будет купить?

   Я с недоумением смотрел на племянницу.

   - Машенька, - наконец сказал я, - ты, ей-богу, переутомилась. Гоша, да что же ты за женой не следишь! А то совсем у нее мозги от перенапряжения в трубочку свернутся, и что мы тогда делать будем?

   - А в чем дело-то, я ведь тоже хотел как-нибудь с тобой про этот "Грифон" поговорить, - не понял император.

   - А в том, что если, например, ты владеешь компанией, производящей какую-нибудь дерьмоколу, рекламируемую на всех углах как вершину прогресса, символ нового образа жизни и вообще лекарство от всего, то будь готов к тому, что иногда, под объективами, тебе придется разок-другой и отхлебнуть этой дряни - издержки профессии, так сказать. Но если ты, поверив рекламе, начнешь ее регулярно жрать литрами - это уже повод проконсультироваться с психиатром. Ну сами подумайте - это же первый действительно тяжелый цельнометаллический самолет!

   - Но ведь он уже кучу рекордов поставил, - не поняла Маша.

   - Ага - высоты, дальности и грузоподъемности. Но тут выбирать надо не два из трех, как в анекдоте, а всего одно. На девять километров может подняться пустой самолет с минимальным запасом бензина. Он может пролететь шесть тысяч километров, но только вообще без груза и на высоте два километра. Наконец, он может поднять восемь тонн, но не пролетит с ними и тысячи, причем тоже невысоко. Плюс к этому управлять им могут только феноменально сильные пилоты, а в плохую погоду и у них не больно-то получается. В общем, должен же был Гольденберг на чем-то учиться делать тяжелые машины? Будем надеяться, что в следующий раз у него получится что-нибудь поприличней, потому как уже есть чем загрузить такой самолет. Объемно-детонирующий боеприпас мы наконец-то довели до нормального вида, и семи лет не прошло с начала работ, а он уже такой, что и миру показать не стыдно. В отличие от тех хлопушек, которыми мы в Пуле стекла били. Кстати, надо наши эфирные бомбы предложить кайзеру, в серийном производстве цена должна заметно упасть, а дирижаблей, способных поднять семь тонн и довольно далеко унести, у немцев много.

   - И в какую себестоимость ты собираешься уложиться?

   - Да тысяч в десять.

   - Тогда не так надо делать, - встрепенулась Маша, - это про деньги, которые я тебе сейчас собиралась дать. Дня три потерпишь? Я эти четыреста тысяч официально пожертвую, как мой личный вклад в дело приближения победы, а о том, с какими мучениями я их от сердца отрывала, мои референты сами напишут. Ну, и Вилли, как старому знакомому, мы их будем толкать совсем по дешевке - тысяч по сто двадцать, а потом и вовсе по сто.

   - Лучше совместное производство устроить - немцы делают химию и механику, мы - электронику.

   - Со временем так и сделаем, но для начала им надо одну подарить, потом штук сто продать, ну, а уж после этого и согласиться с их предложениями насчет делать вместе, - заметил Гоша.

   - Вот возьмет Вилли и разнесет нашими бомбами Лувр к такой-то матери, - вздохнула Маша, - а это памятник культуры, чтоб вы знали, особенно ты, дядя Жора.

   - Нет, я помню, он об этом Лувре очень неплохо отзывался, - отодвинул пустой бокал я, - а вот Биг-Бен, действительно, кайзеру чем-то не нравится. Ничего, потом мы им поможем новый построить, с электронными часами! И чтобы время отбивали мяуканьем.

   Взрывы наших эфирных бомб действительно произвели приличный фурор, особенно когда мы бабахнули еще два раза, причем один раз над небольшой рощицей. Картина получилась точно как в эпицентре Тунгусского феномена - в самом центре торчат стволы без сучьев, а дальше радиально поваленный лес. Да и очевидцы отметили определенное сходство... В общем, некоторые уже письменно сокрушались, что, кроме большой супербомбы, которая вообще, может быть, у русских всего-то одна и была, этот Найденов научился делать сравнительно небольшие, но тоже супер. И их у него, гада, много... Какой-то знакомый с арифметикой журналист даже посчитал, что на Пекин понадобится двенадцать штук. Судя по всему, в том самом Пекине почему-то восприняли данную мысль близко к сердцу, потому как мне пришло донесение от Людендорфа - имеется перебежчик, утверждающий, что он уполномочен лично самим Сунь Ят-Сеном сообщить нечто чрезвычайно важное - но только лично императору или канцлеру. Так что теперь "Кондор" с узкоглазым пассажиром и охраной летел в Гатчину, где его ждали к завтрашнему вечеру. Неужели мир предложат? Их же американы с англами за это живьем сожрут...

   Гонец действительно вез предложения о мире, но весьма своеобразном. Отец китайского народа понимает, сообщил мне посланец, что продолжение войны не принесет Китаю ничего, кроме неисчислимых бедствий. Но ничуть не меньшие бедствия принесет и ее прекращение, ибо Китай стал полным банкротом еще при Цыси, а сейчас ситуация только усугубилась. И не сделать ли так, чтобы война одновременно и прекратилась, и продолжалась, вопросил гонец.

   Я захотел подробностей. В общем, Сунь уже понял суть операции по окружению - а чего бы тут не понять, когда вопли наших агитационных машин про кормежку и двадцать копеек в день на строительстве Транссиба в хорошую погоду было слышно километров на тридцать! И китаец предлагал мне - он продолжает гнать армии в указанные нами мешки, не особо тратясь на их подготовку и вооружение, а мы, значит, поступаем с окруженными по своему усмотрению. Ну, и из благодарности за это оказываем Китаю экономическую поддержку - скажем, по юаню за голову.

   К своему стыду, я не знал точно, чему соответствует юань, и сильно подозревал, что он меньше копейки, но на всякий случай сначала возмутился несусветной дороговизной, а потом напомнил, что по нашей терминологии Сунь Ят-Сен является военным преступником - со всеми вытекающими последствиями. Посланец же возразил, что отца китайского народа ввели в заблуждение нехорошие люди, над которыми будет открытый суд, где они во всем признаются - но только не сейчас, а чуть позже.