2012. Хроника апокалипсиса - Антон Медведев

Алексей ответил не сразу.

– Я знаю одного из них – того, что в кожанке, – наконец произнес он. – Помнишь, я рассказывал тебе о человеке, оставившем мне этот шрам? Это именно он. Не знаю, как он тут оказался, но ничего хорошего это нам не сулит.

– Они тебя ищут? – В голосе Михаила мелькнул страх.

– Не думаю, – покачал головой Алексей. – Но лучше нам с ними не встречаться. Надо где-то укрыться, пока они не уедут… – Он встал, огляделся. Взял рюкзак и пошел к дверям дома.

Дверь оказалась заперта изнутри, на стук и просьбу впустить никто не отозвался. Пришлось спрятаться в сарае. Впрочем, не прошло и десяти минут, как дверь сарая приоткрылась, показалась вихрастая мальчишечья голова.

– Вам нельзя здесь оставаться! – сказал парнишка. – Если вас найдут, то убьют и вас, и нас. Идите за мной, я вас спрячу!

Идти оказалось недалеко – метрах в десяти, у грядок с огурцами, под старыми тепличными рамами оказался замаскированный вход в погреб. Отодвинув рамы, паренек – ему было лет пятнадцать – взглянул на незваных гостей:

– Лезьте сюда! Я скажу, когда они уедут! Быстрее!

Алексею очень не хотелось лезть в погреб. Тем не менее пришлось поверить пареньку на слово. Оба спустились в погреб, над головой закрылась тяжелая крышка. Было слышно, как паренек возвращает на место тепличные рамы, затем все стихло.

Вынув зажигалку, Алексей зажег ее, огляделся. В углу довольно просторного погреба, отделенная деревянной загородкой, лежала прошлогодняя картошка, уже порядком проросшая. В соседнем закутке было немного моркови, тут же стояли две бочки, очевидно, с какими-то соленьями.

Погасив зажигалку, Алексей спрятал ее в карман.

– Интересно, кого они ищут? – тихо спросил он.

– Надеюсь, все-таки не нас, – отозвался Михаил.

Время шло, паренек все не появлялся. Им пришлось просидеть в темноте часа два, лишь изредка обмениваясь короткими репликами, когда наверху наконец-то послышались шаги.

– Тихо! – предупредил Алексей.

Но тревога оказалась напрасной, это был спрятавший их парнишка.

– Уехали они, вылезайте! – позвал он.

– А почему шепотом? – поинтересовался Алексей.

– Не знаю. – Губы паренька расплылись в улыбке.

Алексей и Михаил вылезли из погреба, паренек помог им вытянуть рюкзаки.

– А теперь рассказывай, что тут у вас происходит, – предложил Алексей.

Рассказ паренька заставил их нахмуриться. По словам Андрея – так звали парнишку, – дней десять назад в их село приехали вооруженные люди.

– Типичные братки, – пояснил он. – С «калашами», подвыпившие. Сказали, что будет собрание, согнали всех к стадиону. После чего объявили, что они являются представителями нового губернатора, что на всей территории области вводится продовольственный налог…

Как рассказал Андрей, дальше эти братки дом за домом, улица за улицей обошли все село, переписали всех жителей. У кого не было документов, выдали временные удостоверения со своей печатью. Каждому, кому выдали такой «паспорт», на тыльной стороне ладони правой руки между большим и указательным пальцем ножом сделали надрез – или метку, как называли ее бандиты. Смысл был в том, что, если у человека с меткой не окажется выданного ему паспорта, значит, он его выбросил, то есть решил укрыться от налогообложения. За любые нарушения у новой власти было только одно наказание – смерть.

– В первый же день они убили человек пять, – пояснил Андрей. – Всех тех, кто был недоволен, пытался спорить. У них был КамАЗ, они проехали по домам и загрузили его продуктами – всем, что смогли найти. Брали и все остальное, что нравилось. Потом уехали, сказали, что заедут через пару недель. А для присмотра оставили двух человек – комиссара и его помощника. Тоже нахальные – бродят по селу, заходят куда хотят, берут что нравится. А вчера этот комиссар к одной нашей девушке, Маше Игнатовой, пристал, хотел с собой ее увести. Ну а ее парень – Васька Никулин – взял и убил его топором. Хотел и второго достать, да тот сбежал. А уже с утра эти приехали, стали Ваську искать.

– Нашли? – спросил Михаил.

– Нашли… – Парнишка опустил взгляд. – А Машу не смогли отыскать, он ее в соседнее село отвел. Сам за родителями вернулся и попался.

Стало тихо.

– Дела… – произнес наконец Михаил. – А мы мясо принесли на продажу.

– Я знаю, – кивнул Андрей. – Вы в прошлый раз приходили, я вас видел. А Васька Никулин вам сапоги тогда продал, резиновые.

Услышав эти слова, Алексей нахмурился еще больше. Он хорошо помнил веселого конопатого парня, поменявшего на мясо те самые резиновые женские сапожки. Сказал, что оставил бы их своей девушке, но они ей малы. Ольге же они пришлись впору – у нее маленькая нога.

И вот теперь выяснилось, что этого парня больше нет…

– Похоже, торговли теперь не получится? – спросил Алексей, взглянув на парнишку.

– Не знаю, – пожал плечами тот. – Они оставили нового комиссара. Находиться в селе без регистрации запрещено и прятать незарегистрированных тоже. Вы должны пойти к комиссару, сообщить, где вы живете, предъявить документы. Тогда вам определят налог и разрешат торговать.

– И кто теперь здесь комиссар? – спросил Алексей. – Тот здоровый мужик в кожанке?

– Нет, – покачал головой Алексей. – Тот у них за главного, он уехал. А кто теперь комиссар, не знаю, еще не видел.

– Наверное, нам лучше вернуться, – предложил Михаил.

– Согласен, – кивнул Алексей. Поднявшись, он развязал рюкзак и начал выкладывать пакеты с мясом. Выложив, взглянул на Андрея: – Бери, это подарок. Все равно я назад его не потащу.

– Но это много! – возразил Андрей.

– Раздай потихоньку соседям… – Алексей перевел взгляд на Михаила. – Понесешь назад?

Михаил молча развязал рюкзак и начал выкладывать мясо. Закончив, взглянул на Алексея:

– Идем…

Андрей проводил их до самой околицы. Четверть часа спустя оба уже шли по лесной тропинке, Михаил был непривычно хмур.

– Что хмурый такой? – спросил Алексей. – Не переживай, что-нибудь придумаем. Есть ведь и другие села, будем ходить туда.

– Мы могли бы хоть что-то взять за мясо, – ответил Михаил. – Хотя бы соли, спичек.

Теперь уже нахмурился Алексей. Не ожидал, что друг пожалеет об упущенной выгоде. Хотел сначала сказать что-то резкое, но сдержался.

– Мы приобрели друзей, – спокойно произнес он. – Разве этого мало?

Михаил ответил не сразу.

– Может, ты и прав, – сказал он после долгой паузы. – Ладно, забыли…

Оставшуюся дорогу шли молча, Алексей размышлял о последних событиях. Странное совпадение, невероятное – он и Павел снова оказались рядом. Будто сама судьба сводит их снова и снова – ради чего? Неужели, для того чтобы все это закончилось, кто-то из них должен погибнуть?

Уже у самого дома Алексей предложил Михаилу не рассказывать о Павле.

– Мы просто встретили в селе бандитов, хорошо? – попросил он. – Если Ольга узнает, что там был Павел, она будет переживать.

– Хорошо, – согласился Михаил. – Не скажу…

Первым их встретил Тимка. Радуясь возвращению Алексея, он прыгал рядом, повизгивал, терся о ноги.

– Ну все, все, хватит… – Погладив пса, Алексей направился к своей землянке.

Появление банды было очень плохой новостью. Еще больше ситуацию осложняло то, что среди бандитов находился Павел. Если с бандой теоретически еще можно было как-то договориться, то встреча с Павлом станет для них с Ольгой катастрофой – в этом у Алексея не возникало никаких сомнений.

Два дня спустя они сходили в одну из брошенных деревень, – по словам Михаила, там никто не жил уже лет десять. Несмотря на то что все дома оказались разграбленными, что-то полезное найти все-таки удалось. Самыми ценными находками стали детали деревенских печей – плиты, колосники, дверцы и задвижки. Нести все это домой было тяжело, тем не менее оба остались вполне довольны походом.

Следующие две недели занимались строительством печей. Носить кирпичи из села было бы очень тяжело и далеко, поэтому решили делать их на месте. Для этого понадобилась глина, Алексей даже пожалел, что всю ее таскал в соседний овраг, когда строил землянку. Михаил решил эту проблему просто – расширил свою землянку, выкопав в ней кладовую. У Алексея кладовая уже была. Подумав, он решил сделать потайную комнатку, в которой в случае чего можно было бы спрятаться. В будущем он планировал прокопать из этой комнатки потайной ход, выводящий на другую сторону холма, но пока ограничился собственно комнатой. Маленький лаз в стене, больше напоминавший нору, замаскировали плетенной из лозы циновкой, вымазанной изнутри глиной, на ней сделали несколько проволочных крючков для всякой мелочи. Комнатой Алексей остался вполне доволен.

Глиняные кирпичи для печи лепили и сушили прямо во дворе, благо дни стояли теплые и солнечные. Саму печь пришлось два раза перекладывать – каждый раз находились какие-то недочеты. Много сложностей возникло и с трубой, но в итоге печь все-таки получилась. Дав ей немного просохнуть, Алексей разжег огонь, потом вышел на улицу и долго стоял, с удовлетворением глядя на идущий из трубы дымок.