Дженни Джик в Стране Оз - Лаймен Баум

— Ну и ну! — только и сказал отец.

Девятый встал со стула и важно произнес:

— Сегодня я тут за хозяина. Мне некогда сидеть сложа руки.

Он показал маме магазин и продемонстрировал новейшие фасоны одежды. Она только охала и ахала и не верила своим глазам.

Дети весело бегали по магазину, а отец внимательно изучал турникет.

— Это волшебная машина? — спросил он сына.

— Да. Хочешь новый костюм, папа?

— Костюм не костюм, а что-нибудь прочное, для работы в поле не помешало бы.

— Пройди через вертушку, а я нажму на кнопки.

Отец замешкался. Почесывая подбородок, он опасливо глядел на турникет. Наконец он рискнул. Девятый нажал на несколько кнопок, и отец вышел в комбинезоне из шерсти с резиной, он был отделан шелком, а для прочности прошит тонкой проволокой. Это был удивительный плод фантазии Девятого.

— То, что надо! — сказал отец. — Теперь-то нашей козе уже не сжевать комбинезон.

Дети тоже стали требовать, чтобы им разрешили пройти через турникет. Но Девятый сказал:

— Сначала мама. Ты какой фасон предпочитаешь?

Мама сильно смутилась. Она попятилась назад, бормоча:

— У меня платье хорошее, ну зачем… Я шила его так долго. Я уж как-нибудь в другой раз…

— Мамочка, пройди через вертушку! — стали наперебой упрашивать дети. — Мы хотим посмотреть, какая ты у нас красивая.

Они стали все вместе подталкивать ее к турникету. Сестрица Шестая сказала:

— Дай-ка я поработаю с кнопками, братец Девятый. Я лучше понимаю, что маме к лицу.

Шестая нажала кнопки, мама прошла через турникет и, когда она вышла, магазин задрожал от детских восторженных криков. Ее платье было двухцветное. Голубой цвет переходил в лиловый. Когда мама двигалась, платье переливалось так, словно цветы в саду под дуновением ветерка.

— Ты у нас прямо принцесса! — восклицали девочки.

— Как вы меня порадовали! — сказала мама. — Надо же, как все удивительно вышло.

Теперь настал черед детей. Они выстроились в очередь. Их было так много, что Тринадцатому, Двенадцатой и Четырнадцатому пришлось ждать на улице.

Девятый стал нажимать кнопки. Его отец смотрел на него с восхищением, а это прибавило сыну уверенности. Сначала он пропустил всех своих братьев и сестер через вертушку и выдал им по паре пижам. Потом сказал:

— Учтите, я могу придумать вам все, что вашей душе угодно.

Снова дети двинулись через турникет, а Девятый только успевал нажимать кнопки. Дети постарше заказали себе модные фасоны. Когда же через турникет прошли девочки помладше, на них оказались длинные платья, перчатки по локоть, туфли на высоком каблуке и шляпки с перьями, а в руках у них появились дамские сумочки. Мальчики оказались в длинных брюках, шелковых цилиндрах и белых галстуках-бабочках. У них в руках появились тросточки, а в жилетных карманах — часы на цепочке.

Магазин мод наполнился веселыми криками.

Отец Девятого пошел искать лошадей голубой крови, а детвора стала резвиться на чердаке. Затем младшие дети, разряженные как взрослые, отправились к фонтану с газированной водой.

Когда их увидели другие дети, то они помчались в магазин мод и стали просить Девятого разрешить им пройти через турникет. Им тоже хотелось шляпки, туфли на высоком каблуке, тросточки, цилиндры. Девятый трудился изо всех сил. На помощь ему пришла мама и сестрица Шестая.

Получив новую одежду, дети убегали. Вскоре у фонтана собралась толпа детей, одетых по-взрослому.

К полудню магазин опустел. Клиенты разбрелись по домам обедать. Семья Девятого собралась в кухне Дженни. Они с удивлением смотрели, как кухонная утварь готовила им поесть.

Нож чистил картошку, мясорубка проворачивала мясо для котлет. Духовка открыла дверцу и вытолкнула противень с вафлями, чтобы дети могли полакомиться. Чайник весело мурлыкал закипая. Время от времени крышки кастрюль принимались плясать, ударяя друг в друга, словно литавры. Кухня вовсю развлекала гостей, пока готовился обед.

Солонка и перечница подскакивали на столе от восторга. Стол отплясывал, отбивая чечетку всеми четырьмя ножками. Девятый забыл о своей работе и вместе с родными смеялся, глядя на этот спектакль и совсем забыв о магазине мод. Когда обед был готов, семья отправилась в столовую.

Но тем временем в магазине случилось одно непредвиденное событие. Двое Гномов на тоненьких кривых ножках проникли на цыпочках в магазин. Увидев, что в магазине ни души, они начали озираться, чтобы понять, как тут можно поозорничать. Они были бурого цвета с острыми ушками, маленькими ручками и ножками. Один был в зеленом сюртуке и красных панталончиках, второй в красном сюртуке и зеленых пантолончиках.

— Послушай, Уф, — сказал первый, — для чего эта штуковина с четырьмя лопастями и кнопками?

Уф успел залезть на третью полку и гаечным ключом пытался отвинтить четвертую. Он поглядел на турникет, который имел в виду его приятель.

— Отойди от него, Пуф, — посоветовал он. — А то эти лапы могут надавать тебе пощечин!

— Ерунда! Нам страшны только яйца. А их тут что-то не видать.

Пуф подошел ближе к турникету и стал нажимать кнопки.

— Видишь, Уф, это не опасно, — крикнул он приятелю. Он оперся на одну из лопастей и неожиданно проскочил через турникет. Он глянул на себя и заплясал от восторга.

— Ты только полюбуйся. Уф! — вопил он. — Я весь покрылся бородавками. Какие они большие, черные! Теперь я самый красивый Гном во всем подземном королевстве!

И правда он был покрыт бородавками с головы до пят. Они были такие большие, что одежда у него стала бугриться. Пуф смотрел на него с завистью.

— Ты прав, — сказал он и спрыгнул вниз. — Вообще-то нам пора в наше темное прохладное сырое подземное королевство. Здесь слишком много солнца. Но сперва я тоже пройду через эту вертушку и сделаюсь таким же бородавчатым.

Пуф прошел через турникет и покрылся точно такими же бородавками, что и Пуф. Гномы посмотрели друг на друга и лица их исказили недовольные гримасы.

— Я самый красивый Гном в подземном королевстве! — заявил Уф.

— Ничего подобного! Это я писаный красавец! — крикнул его приятель и погрозил Уфу кулаком.

— Нет, я красавец! — крикнул тот.

— Нет, я!

— Нет, я!

— Нет, я! — завизжал в ярости Пуф и треснул кулаком Уфа по самой крупной бородавке.

— Мои бородавки ужаснее! — вопил Уф, таская Пуфа за бороду.

— А мои больше, — вопил Пуф.

— А вот и нет!

— А вот и да!

Внезапно Уф отпустил бороду приятеля.

— Что это? — испуганно спросил он. Из столовой вдруг донесся смех: это семья Девятого села обедать.

— Спасайся! Бежим! — крикнул Уф.

— Сперва только захватим бородавочную машину, — предложил Пуф.

Гномы ухватились за турникет и потянули его раз, другой, и в конце концов отодрали его от пола. Как только это случилось, сияющий краской турникет вдруг покрылся ржавчиной.

Это привело Гномов в полный восторг. Они подтащили турникет к камину и запихали его туда, а потом забрались сами и стали проталкивать в трубу.

— Как здесь приятно, как здесь темно! — восклицал Уф.

— Да, а сажа пахнет, прямо как духи из серы, — поддакнул Пуф.

— Сегодня ночью, когда горожане заснут, мы вытащим машину и унесем к себе, — мечтательно прошептал Уф.

19. Возвращение турникета

Девятый и его родственники доедали третий десерт, когда джинсы вдруг начали тревожно свистеть, напоминая мальчику, что перерыв на обед окончен.

— Мне пора в магазин, — сказал он, вставая из-за стола.

— Можно, я пойду помогу тебе с турникетом? — спросила Шестая.

— Можно.

Девочка побежала в магазин, и не успел он войти туда вслед за ней, как услышал ее крик:

— Он пропал!

— Кто пропал? — не понял Девятый.

— Турникет! Смотри!

Девятый вбежал в комнату, и у него сердце ушло в пятки. Турникет как сквозь землю провалился.

— На помощь! Воры! Украли турникет! — закричали хором брат и сестра.

Из столовой на крики сбежалась вся семья. Узнав, что произошло, они тоже подняли крик. Девятый чуть не плакал.

— Ну что теперь скажет Дженни? Я только остался за главного и на тебе — случилось такое!

Пока Жевуны бегали по дому в поисках турникета, в дымоходе Уф шептал Пуфу:

— А вдруг они заглянут в камин?

— Можно бросить на них раскаленные угли.

— А где у нас раскаленные угли? Лучше давай залезем на крышу и там спрячемся.

Гномы стали карабкаться вверх по трубе. Их башмаки царапали дымоход, а это подействовало на дом, как щекотка. Дом стал трястись, кашлять и чихать. Уф и Пуф залезли на крышу. Они довольно потирали бородавчатые руки и смеялись.