Похищенные - Александр Абердин

- Ваша светлость, база находится в целости и сохранности. Разрешите удалиться? — Герцогиня молча кивнула головой и лайры тотчас умчались прочь и лишь их командир сказал Денису напоследок по-лайрийски — Заходите в гости, ребята, поболтаем. У нас имеется для вас хорошая выпивка.

То, как именно лайры убрались с аппарели, заставило землян удивлённо вскрикнуть. Они умчались куда-то вглубь астероида огромными прыжками, взлетая вверх чуть ли не на сотню метров и затем стремительно скользя по воздуху на крыльях. Денис, который довольно неплохо знал не только язык лайров, но и их обычаи, широко заулыбавшись сказал:

- Ребята, мы им понравились. Они отправились в свою казарму особыми, церемониальными прыжками.

Герцогиня тут же нервно воскликнула:

- Никогда бы не видела этих чёртовых жуков! Знаете, Дэн, вы не поверите, но я готова пойти на всё, что угодно, лишь бы избавиться от них. Эти семеро лайров достались мне вместе с астероидом, в качестве бесплатного приложения, и не хотят отсюда никуда убираться, хотя я и предлагала.

Денис натянуто улыбнулся, цыкнул зубом и сказал:

- Миледи, я могу легко освободить вас от их присутствия, но тогда они точно перейдут в наш отряд. Это ведь не так уж и сложно сделать, раз прежний наниматель оставил их охранять астероид, а сам убрался с него. Таким образом он показал, что больше не нуждается в них. Поскольку астероид теперь ваш, то вам будет достаточно всего сказать лайрам всего несколько слов и совершить небольшой ритуал. Теперь, когда у нас есть такая роскошная посудина, как "Чёрный дракон", с нами вместе запросто могут поселиться хоть три дюжины лайров. Кстати, должен вам объяснить, вернуться домой просто так, по своей собственной воле, они не могут. Их ведь подготовили специально для воинской службы и продали хозяину астероида, ну, а поскольку тот не захотел больше иметь с ними дела, то, по всей видимости, просто приказал лайрам охранять это продырявленную глыбу камня, пока он не умрёт, лишь бы они не последовали за ним. Ну, какое решение вы примете?

- Какое? — Удивлённо воскликнула герцогиня — Да, очень простое, забирайте их себе, если это возможно, Дэн. Я даже готова вам за это заплатить, только сделайте так, чтобы они навсегда забыли, что «Локатаон» нужно от кого-то охранять и не совали свои длинные усы в дела моих солдат и офицеров.

Денис не стал говорить, что выполнит её просьбу с огромным удовольствие, как и не стал объяснять, что теперь, с семью лайрами, отряд «Викинг» играючи обратит в бегство целую дивизию космодесантников врага, иначе в живых из тех никто не останется. Он просто пожал плечами и невозмутимо ответил:

- Да, пожалуйста. Едят они не больше, чем я сам, грязи от них вообще нет никакой, да, и на одежду и боекостюмы нам тратиться не придётся, Они и так одеты в сверхпрочную броню, а любым оружием владеют лучше кого-либо в галактике. Только запомните, миледи, теперь лайры будут охранять наш корабль, так что без нас вы не сможете подняться на его борт.

Тут Денис немного схитрил. Лайры исполняли тот приказ, какой им дал их хозяин, а приказ им можно было отдать настолько пространный, что они, пожелай того прежний владелец астероида, часами бы вели с ней светские беседы на любые темы и даже готовили бы для неё самые изысканные деликатесы. Ну, а ещё Денис понял, что покойный Минг Ншанг лично бывал на Лайр-э-Дане, а может быть просто выкачал информацию о них и множестве других обитателей галактики, из какого-то закрытого источника. Во всяком случае установить это было уже практически невозможно. Герцогиня так загорелась идеей избавиться от надоевших ей лайров, что попросила его немедленно вывести "Чёрного дракона" из ангара «Нойберта» и поселить их в нём. Денис тут же потребовал, чтобы лайрам было разрешено гулять по астероиду и, что самое главное, приходить к ним в гости. Та дала на это своё согласие даже не понимая, что таким образом фактически сдавала Денису базу со всеми её закоулками и секретами.

Спустя час "Чёрный дракон" парил на высоте метра над стальными плитами пола в главном ангаре, а Денис отправился вместе с герцогиней и Кармен в казарму лайров. Там находилось всего трое из них. Казарма, а точнее большой стальной ящик с низкими потолками, представляла из себя очень убогое зрелище. Двое лайров уже заняли свои места на боевых постах, ещё двое патрулировали базу, а трое находились в этом стальном ящике с крохотными конурами. Длинные усики Рогаша-э-Лруна, уныло свисавшие до самой груди, встали торчком, когда он услышал от своей новой хозяйки астероида ритуальную фразу:

- Великий и непобедимый Рогаш-э-Лрун, вместе с частицей камня, в котором ты и твои братья жили долгие годы, твой отряд переходит под руку старшего лейтенанта Дениса Кирпичникова и отныне нас не связывают никакие клятвы. Да, будет овеян славой ваш победный путь среди звёзд.

После этого она передала лайру шкатулку с семью маленькими кусочками базальта, как символ того, что большая каменюка уже не нуждалась в охране, и вышла из казармы, а Денис, снова встав на одно колено и скрестив руки, сказал:

- Рогаш-э-Лрун, прими от меня и всех моих воинов клятву братства. Отныне наш дом, ваш дом, наш хлеб, ваш хлеб, наше вино, ваше вино, ваша битва, наша битва, да, не предадим мы вас вовеки веков и будем вашими братьями, а вы навсегда останетесь звёздными лайрами, свободными и независимыми от клятв.

Сказано, естественно, всё было на языке этого воина, силе которого мог бы позавидовать даже портальный кран, причём не земной, а тот, который поднимал контейнеры весом по пятьдесят тысяч тонн. Причём сказано в присутствии Кармен, а та с улыбкой сказала вдобавок к его клятве:

- Рогаш-э-Лрун, как только мы исполним своё обещание и освободимся от связывающего нас своего военного контракта, то я лично полечу на Лайр-э-Дан и потребую, чтобы старейшина рода э-Лрун отправил со мной в тот мир, где ты будешь находиться со своими братьями, невест для вас, и таким образом мы сделаем, что вы сможете прилетать в свой родной мир, когда того захотите, как и все остальные звёздные лайры. Думаю, что ждать вам этого придётся не так уж и долго.

Рогаш подошел к Кармен, положил ей на плечи две своих верхних руки и сказал на универсальном:

- Мы ещё довольно молоды, так что сможем ждать этого дня хоть тысячу лет. Слова клятвы, сказанные нашим старшим братом, уже сделали нас звёздными лайрами, свободными от приказа старейшины рода э-Лрун, но они же сделали нас ещё и вашими друзьями. Мы пойдём за вами, куда угодно.

- Вот-вот, ребята, давайте сваливать отсюда. — С улыбкой сказал Денис — Как вы только с ума не сошли в таких убогих норах? Пойдёмте отсюда, на борту нашего корабля у вас будут куда более удобные каюты, причём ваши собственные, где вы сможете устраиваться так, как захотите. У нас на корабле есть превосходные мастерские и вы сможете изготовить себе и мебель, и посуду. Да, и продовольственные склады на "Чёрном драконе" забиты под завязку, так что голодать там вы тоже не будете.

После того, как Кармен пообещала привезти им невест, бытовые неудобства волновали лайров в последнюю очередь. Они могли стать в скором будущем, как только закончится контракт отряда «Викинг», звёздными лайрами, самыми уважаемыми членами своего сообщества, а потому согласны были не только стерпеть их, но и воевать за такое право со всей галактикой. Естественно, на стороне своего старшего брата. Но если честно, восторгам лайров не было предела, когда они вошли в кают-компанию и увидели там не столько накрытый к ужину стол с множеством блюд, фруктов и напитков, сколько радостные, улыбающиеся и весёлые лица своих названых сестёр и братьев. Денис уже успел рассказать своим друзьям, кто такие лайры и потому викинги устроили им такую тёплую встречу, что те даже слегка опешили.

Для лайров даже были наспех изготовлены специальные табуреты, а поскольку они были существами всеядными, то скучать им за столом людей не пришлось. Вот для них-то как раз не существовало практически никаких ограничений в пище. За столом также выяснилось, что все семеро лайров прекрасно разбираются не только во всевозможных механизмах, но и в компьютерах. Лет тридцать подряд, от нечего делать, они раз пять разбирали и собирали на астероиде чуть ли не всё имеющееся оборудование, а потому, когда узнали, что Денис собирается построить суперкомпьютер, тотчас предложили свои услуги. В умственных способностях лайров он не сомневался и теперь то, что он знал о них раньше, получило живое подтверждение. Разговор шел на самые разные темы и в какой-то момент Янис, хлопая по крыльям Валша, радостно воскликнул:

- Дэн, объясни мне, почему нам так везёт? Лично я не понимаю, за что нам выпало такое счастье, побрататься с самыми могучими и бесстрашными воинами в галактике.

Изрядно подвыпивший Вацлав поднял кверху глаза, молитвенно сложил руки и ответил ему вместо Дэна: