Замерзший (ЛП) - Эрин Боуман

- Ты знаешь, что я не соглашусь с этим.

- Это не моя вина, что ты не ‘азобрал мои слова.

- Ты не можешь этого сделать, - попытался я снова.

- О, еще как могу. - Он улыбается и не отводит от меня глаз, пока машет рукой охраннику в направлении Бри. – Забе’ите ее в Потомственный зал и пусть кто-нибудь познакомит ее с ее новой ‘аботой.

Бри кричит, в то время как ее тянут в сторону двери, визжа:

— Нет! — и ее голос, необычно высок и надтреснут, что заставляет меня отказаться от всех доводов.

Я нападаю на Титуса. Он вытаскивает свой кинжал, но меня это не заботит. Меня заботит только Бри, потому что я в мгновение ока осознаю миллион истин: она нужна мне и я доверяю ей, и я думаю, что я люблю ее, и я спас ее с тонущего корабля, и она читает мне, почти так же как мой брат, и может воспроизвести крик гагар своими руками, и она упряма, и безумна, и безрассудна, и искренна, и даже если это поставит мою жизнь на кон, я не уйду из Бурга без нее.

Мы с Титусом падаем на пол. Я слышу, как Сэмми кидается в бой следом за мной, направляясь в сторону Бруно или Каза. Я думаю, что даже Клиппер присоединяется к этому, но я не смею повернуть голову, чтобы проверить. Я выхватываю кинжал из рук Титуса, отбрасывая его в сторону. Я не хочу драться с ним с ножом, потому что это будет слишком легко. Я хочу почувствовать каждую унцию боли, которую я ему причиню. Я потерял счет своих ударов. Мои руки все в крови, костяшки моих пальцев горят. Титус находится в двух шагах от обморока, когда кто-то — Бруно или Каз — ударяет меня сзади. Передо мной все размывается. Я падаю на колени, мой череп раскалывается.

Я ищу взглядом Титуса и нахожу его уже на ногах, возвращающего себе кинжал. Он разворачивается и пинает все одним движением. Моя голова откидывается. Мир становится белым. И затем Титус оказывается надо мной, прижимая меня коленями и наводя лезвие промеж моих глаз. Я плюю на него. Он приподнимает меня за рубашку и впечатывает в пол.

- Твои последние слова, Жнец, пе'ед тем как тебя ‘азделают? - Из носа Титуса хлещет кровь, заливая зубы, но он выглядит таким счастливым в этот момент. Гордым. Позади него Сэмми прижимает к стенке Каза, а Клиппер ошеломленно падает на пол. Бруно поворачивается ко мне, наблюдая за происходящим с удовольствием.

Я вижу Джексона в углу. Он просто неподвижно стоит там и смотрит, как на нас забивают до смерти. Я знал, что он не будет способен перебороть это. Это было, как желаемое выдавать за действительное, поверить в то, что Копия смог бы когда-либо стать нашим союзником.

Но опять же...

Руки Джексона сжимаются в кулаки. Они сжаты по бокам и дрожат. Его губа дергается. Его глаза мечутся между всеми нами. Он словно хочет что-то сделать, но не может найти в себе мужество.

- Сейчас то самое время, Джексон. Это тот момент, о котором мы говорили.

Титус гримасничает, делая сбитое с толку лицо, казалось бы, удивленный странным выбором последнего слова. Затем он пожимает плечами и придвигает лезвие.

И Джексон возвращается к жизни.

Он оттаскивает Титуса от моей груди, как будто тот ничего не весит и ударяет коленом ему в живот. Титус кашляет, сгибается, роняя кинжал. Он уже в руке Джексона и в мгновение ока, прежде чем я даже успел встать на ноги, Джексон проводит им по шее Титуса.

- Не надо, - умоляет Бруно, когда Джексон оборачивается к нему. - Пожалуйста.

Но Копия все равно нападет. Он впечатывает голову Бруно в стену, и прежде чем охранник падает на землю, он поворачивается к Казу. Джексон ударяет его по виску тупым концом рукоятки ножа и человек затихает.

- Ты убил его, - произносит Клиппер, уставившись на тело Титуса. - И остальных.

Джексон качает головой.

- Те двое живы.

- Какого черта только что произошло? - Сэмми смотрит в шоке на поверженные тела. - Ты? - Он смотрит на Джексона, а затем меня, потом снова на Копию. - Ты помог нам. Грей сказал, что это то время, и ты помог нам.

- Мы пришли к соглашению, - просто отвечает Джексон. - Мне потребовалось некоторое время, чтобы начать действовать, но теперь я чувствую себя непобедимым.

И возможно он таким стал. Возможно, он разрушил какую-то бы ни было великую силу, что управляла его разумом, и стал по-настоящему свободным, но у меня нет времени, размышлять об этом. Я протискиваюсь мимо них.

Они не спрашивают меня, куда я направляюсь.

Они знают и следуют за мной.

В Потомственном зале спокойно. Двери открыты, в каждой комнате никого, кроме случайных одеял или ковриков. Мой желудок сжимается. А что если мы опоздали? А что если мы приедем, а худшее уже произошло? Я заставляю себя игнорировать мысли и ускоряюсь.

Коридор поворачивает, и когда мы заходим за угол, я могу разглядеть охранника, ждущего в дальнем конце. Нет, не охранника. Бри.

Она стоит небрежно прислонившись к стене, сложа руки на груди. Я торможу и останавливаюсь рядом с ней, вздрагивая.

- Что случилось?

Она смотрит на меня, подняв брови.

- Ничего.

В комнате справа от нее находятся двое мужчин, они оба без сознания.

- Как...

- Я вырубила парня, с которым меня закрыли внутри, прежде чем он успел что-либо сообразить. Охранник был так удивлен, когда я вышла в коридор, что у него не было ни единого шанса. И потом я ждала. Я знала, что вы парни придете меня искать.

Сэмми смеется.

- Ты, возможно, и сумасшедшая, Нокс, но кишка у тебя не тонка.

Она гордо усмехается, но я все еще пялюсь на нее, поражаясь тому, что она целая, нетронутая и невредимая. Я хватаю и обнимаю ее.

- Я не могу поверить, что с тобой все в порядке, - говорю я в ее волосы. Потом я хватаю ее за плечи и отстраняю от себя так, чтобы я смог посмотреть в ее глаза. - Я бы... Я бы убил его, Бри. Если бы он...

Она отталкивает меня назад, прежде чем я успеваю закончить.

- Грей, это оскорбительно. То, что ты не думал, что я могу позаботиться о себе.

Как я мог задуматься даже на мгновение, что она могла быть Копией? Они куда более расчетливые, и последовательные, и правильные, а вот она, кричит на меня за то, что я бы убил за нее.

- Я знаю, что ты можешь о себе позаботиться, - говорю я. - Но это не означает, что я бы стоял здесь, ничего не делая, если бы тебе нужна была помощь. Я бы никогда не вынудил тебя сражаться в одиночку.

- Я сильнее сама по себе, - говорит она и ее глаза сужаются. - Ты знаешь, я не могу поверить, что я на самом деле пролила слезы из-за тебя той ночью на пляже. Ты такой лгун. Ты вынудил меня бороться в одиночку. Ты был таким с самого начала, и даже когда я боролась за нас, ты не видел этого из-за Эммы. И когда ты это увидел, эти крошечные мгновения, которые никогда не повторятся, это уничтожило меня. Я больше так не могу. Я теперь сама по себе. Я не позволю тебе делать меня слабой.

Она серьезно. Я вижу это по ее лицу, по ее позе. Она слегка наклоняется ко мне, сжав руки в кулаки. Удержание в камере ошеломило ее, но сейчас, теперь, когда она свободна, она снова в ярости. Я не знаю, что сказать. Я никогда не знал, как справится с ней в этом состоянии, в эти моменты, когда она на взводе.

Позади меня, Сэмми нарушает тишину.

- Плакала? - спрашивает он с сомнением. – Нокс, я не верю этому! В конце концов, ты оказалась человеком.

- Сэмми, я изобью тебя до полусмерти, - огрызается она. Ее глаза перемещаются к крови на моих руках. - Давайте просто вернемся к остальным. Я сомневаюсь, что мы здесь еще желанные гости.

И потом она ударяет меня своим плечом, когда проходит мимо.

Я спешу за ней и беру инициативу на себя, потому что она понятия не имеет, куда она идет. Сэмми мямлят что-то про мои приоритеты, и я мысленно отгораживаюсь от него. Я не могу сейчас мириться с его критикой. Или с критикой Бри, которая сейчас вообще неадекватна. Главное - это выбраться из туннелей, вернуться к Стене и решить, каков будет наш следующий шаг: отправиться на запад и попытаться привлечь Экспатов на нашу сторону как предложил Райдер, или отправиться домой с провалом.

Когда мы доходим до лестницы возле комнаты Титуса, над головой раздается странный звук. Интенсивное гудение, словно сотни птиц попали в шторм, и они хлопают крыльями в шуме ветра. Шум резко замолкает и мгновение спустя раздается голос через громкоговоритель.

- Грей Везерсби! - Марко. Над нами. Вызывает меня. - Ты явишься или этот город будет уничтожен так же быстро, как мы потопили твой тщедушный корабль.

Манипуляции Клиппера с камерами Бурга не остались незамеченными. Франк, должно быть, насторожился и отправил Марко проверить, что стряслось. Учитывая то, как быстро он прибыл, он, вероятно, поджидал нас у границы, как и подозревал Клиппер.

- Я на это не куплюсь, - сказал Сэмми. - Он не собирается ничего разрушать. Они не будут тратить припасы, когда они считают, что здесь все вымерли.

- Это не важно, - говорю я. - Они знают, что мы здесь.

Голос Марко снова гремит над нами.