Цирк Зверей - Даниил Берг

— Хорошо прыгнули, — сказал как ни в чем не бывало Стиг.

— Хорошо? — слабым голосом произнес Сашка.

— Ага, — кивнул мужчина, снимая плащ. — Пару раз кидало так, что чуть ноги не переломал. А эта Проводница по всему видать опытная.

Ничего не понимающий Сашка предпочел промолчать.

— Наконец-то, — выдохнул Стиг, сняв плащ и повесив его на локоть. — Устал я в нем ходить летом, удовольствие ниже среднего.

Ему никто не ответил, они молча глядели на кобуру на правом бедре, из которой торчала рукоять пистолета и на длинный меч в ножнах на другом бедре.

Стиг заметил их взгляды и коротко пояснил:

— Работа обязывает.

— Часто встречаетесь с волками? — спросил Сашка.

— Если бы, малыш, если бы, — туманно ответил Стиг, в этот момент раздался щелчок отпираемой двери и в комнату зашел мужчина, сжимающий в одной руке пистолет, а во второй — короткий и широкий меч.

— Ты что-то рано, Зиг, — сказал вместо приветствия мужчина и чуть приподнял ствол оружия.

— Надо поговорить со Старшим. Кажется, у нас есть новая работа.

Мужчина в дверях опустил пистолет и подозрительно посмотрел на притихших ребят.

— Вот эти?..

— Нет, это свидетели, — спокойно отозвался Стиг.

Мужчина отступил в сторону и произнес:

— С возвращением, Зиг. А вам — добро пожаловать в Арб Табала.

— Спасибо, — кисло улыбнулся в ответ Стиг и сказал ребятам: — Идем.

Они послушно пошли за ним к выходу из комнаты.

Ребята ожидали всякого — не шутка все-таки, секретная организация, все такое — но выйдя из комнаты, они оказались в обычном коридоре с ярко сияющими лампами дневного света на потолке. Стены покрашены в ровный белый цвет, пол — белая плитка, навесной потолок тоже белый. По коридору сновали люди в костюмах и белых рубашках с галстуками, женщины в черных юбках и белых же блузках… В общем, обычная большая контора, где каждый занят своим делом, не обращая внимания на других. Стиг и ребята выглядели среди этих людей неуместно: один пусть и в белой рубашке, но с пистолетом и мечом на бедрах, еще трое — в обычной летней одежде ребятни. Впрочем, даже на Стига никто не обращал внимания (изредка коротко здоровались, не больше), что уж говорить о ребятах, до которых, похоже вообще никому не было никакого дела.

— Так что случилось-то? — спросил встретивший их мужчина. Он взглянул на Стига и добавил: — Насколько я помню, в этом году у тебя та Серая Дыра где-то в российской "дыре", разработки детектора порталов в НИИ и наблюдение за политиком-обо…

— Ты охренел? — угрожающе поинтересовался Стиг, и мужчина замолчал, бросив испуганный взгляд на ребят, навостривших уши.

— Зиг… ты же не скажешь Контролю, что я… — начал мужчина, но бородач перебил его:

— Назови меня еще раз так и узнаешь, скажу я или нет.

— Извини… Стиг! Я… я… — мужчина замолчал.

Антон посмотрел на Эмиссара и заметил ухмылку, промелькнувшую на бородатом лице.

Они продолжали шагать по совершенно одинаковым коридорам, не останавливаясь, не замедляя шагу. Через равные промежутки по обе стороны попадались двери, но как Сашка не пытался подпрыгивать на ходу, стараясь заглянуть в маленькие окошки, разглядеть хоть что-нибудь ему не удалось. После того, как он в прыжке налетел на какую-то даму, похожую на учительницу математики (во всяком случае, взглянула она на Сашку так же строго, как и училка), мальчик прекратил свои попытки и теперь смирно шагал следом за Стигом и мрачным встречающим.

Через пару минут Сашка достал смартфон и стал нажимать на экран явно с какой-то целью. Антон ради любопытства посмотрел, что тот делает, но ничего не понял: какие-то цифры, значки, линии.

— Не поможет, — сказал Стиг.

— А? — Сашка взглянул на Эмиссара.

— Навигация не поможет, — не глядя, ответил Стиг. — Ты не найдешь ни одного спутника, чтобы определить свое местоположение.

Сашка понажимал на какие-то значки и с недовольным видом убрал телефон в карман.

— Откуда вы знаете?

— Не ты же один такой умный, — ответил Стиг. — Нам не нужны проблемы с неожиданными визитерами.

— А как вы этого добились? — тотчас спросил Сашка.

Стиг посмотрел на него и, после минутной паузы, ответил:

— Какие-то защитные системы Старшего, я не вникал.

— Стиг, это вроде как секретная информация, — с обиженным видом заметил их провожатый.

— Тогда считай, что мы квиты по выбалтыванию лишнего, — парировал бородач.

Мужчина в ответ только кисло улыбнулся.

Спустя пять минут они остановились от двери, внешне ничем не отличающейся от сотен других, мимо которых прошли за последние десять минут.

— Старший сначала захочет получить твой доклад, Зи… Стиг.

Мужчина кивнул, взялся за ручку двери, повернул ее и открыл. В коридор ворвался шум травы и яркий солнечный свет. Ребята удивленно заморгали.

Там, за дверью, вместо вполне ожидаемого очередного коридора или кабинета открывался вид на залитую солнечным светом зеленую поляну на фоне далеких гор, с вздымающимися тут и там из густой травы старыми деревьями.

— Это место, где собирается Совет, — произнес Стиг. — И поверь, малыш, его ты точно не найдешь ни на одной карте.

Они вышли в яркий солнечный свет, оставив встретившего их мужчину — видимо, кого-то вроде охранника — позади. Хлопнула дверь, Настя обернулась, но не увидела ничего: перед ней была все та же равнина с колышущейся травой и выглядывающими из нее любопытными головками цветов. Горы на горизонте казались словно сошедшими с картинки: старые седые великаны. Воздух был свежим и сладким, будто наполненным вкусом цветов и травы.

— Где мы? — спросил Антон. На его лице светилась улыбка восторга.

— В сердце Убежища, а большего тебе не скажет никто, кроме Старшего, — заметив взгляд Антона, Стиг пожал плечами и пояснил: — Я просто не знаю, где мы, вот и все.

— Это магия? — спросила вдруг Настя.

Стиг долго не отвечал, но, наконец, все-таки сказал:

— Я не могу дать ответа на этот вопрос. Нет, в этот раз не потому что не знаю, а потому что не могу. Вполне может оказаться так, что вас вернут обратно, в ваш город… и чем меньше вы знаете — тем безопаснее для нас.

— Так вы это, нам все объясните, а потом щелкните "забывалкой" и расскажите какую-нибудь чушь, — тотчас предложил Сашка.

Стиг покачал головой:

— Ты смышленый малыш и тебе палец в рот не клади, но, боюсь, наши методы не столь совершены как у Людей в Черном. Кое-что у нас имеется, конечно, но смысла их использовать на вас нет никакого…