Странники - Кира Измайлова

Помаленьку дым рассеялся: в здешних подземельях была неплохая вентиляционная система. Я увидела Марстена, в гордой позе стоящего посреди поля боя. У ног его жалобно квакали три здоровенные жабы.

— Ух ты! — восхитилась я. — Значит, все-таки можно в животное превратиться?

— Юлька, я говорил: нельзя превратиться самому, если ты не «девятка»! — ответствовал Марстен, страшно довольный собой. — А вот превратить кого-то — легко! Так, а с этим что делать?

Он указал острием меча на молодого мага. Бедолага по моему примеру залег в уголке, прикрывая голову руками.

— Да ну его, — отмахнулась я. — Давай лучше за Дарвальдом, пока народ не всполошился!

Марстен все же задержался на секунду, нахмурился, и молодой маг с блаженным лицом отбыл в объятия Морфея. Надеюсь, не навсегда, а то с Марстена станется…

— Где Валь? — деловито осведомился Марстен, открывая дверь в коридор.

— Нам нужна самая-самая глубокая камера в этом подземелье, — сообщила я. — Думаю, защита там тоже будь здоров. Но ты ведь справишься, правда?

— О чем речь! — расплылся в довольной улыбке Марстен, закидывая меч на плечо. — Пошли, Юлёк, а то правда народ сбежится…

И мы пошли искать самую-самую… Словом, камеру, где держали нашего Дарвальда. Удивительно, но большую часть пути нам удалось пройти безо всяких приключений! Даже если попадалась по пути стража, нас никто не замечал, из чего я сделала вывод, что Марстен что-то нахимичил. Говорил же он, что отвести глаза людям — проще пареной репы!

И только когда мы спустились на самый нижний ярус (откуда мы узнали, что это и есть самый нижний ярус? Очень просто! Спросили у первого попавшегося стражника, а потом оставили его отдыхать в уголке), позади послышались звуки погони. Ничто иное этот топот, грохот и лязг оружия знаменовать не мог. Наверно, кто-то рискнул заглянуть в зал, где заседал Совет, увидел творящееся там безобразие и поднял тревогу. А нашли нас легко: маги же друг друга чуют на расстоянии…

— Марстен, давай, ищи быстрее! — сказала я. — А то нас сейчас прижмут!

— Погоди, — отмахнулся Марстен. — Тут дверей понатыкано… Наверно, эта!

Он показал на дверь, на мой взгляд, ничем не отличавшуюся от остальных, выходящих в этот коридор.

— Почему именно эта? — поинтересовалась я.

— Потому что на ней больше всего охранных заклятий висит, — пояснил Марстен. — Ну что, просто вынести дверку мечом или снимать охрану?

— Лучше сними, — порекомендовала я. — А то вдруг придется там забаррикадироваться, дверь нам еще пригодится!

Я как в воду глядела. Пока Марстен сурово пялился на дверь, за поворотом коридора завиднелся свет.

— Давай быстрее! — завопила я.

— Сейчас! — отозвался Марстен и уставился на дверь еще пристальнее. — Еще пара минут — и откроется!

А преследователи были уже совсем близко. Правда, они так и стояли за поворотом, наверно, совещались. Или думали, кому первому соваться под удар. Видели же, что Марстен успел натворить! В конце концов они все же решили ломануться всей толпой… Тут я очень кстати вспомнила, что израсходовала еще не все Марстеновы «шумелки», парочка осталась, и швырнула одно из заклинаний прямо под ноги атакующим. Что было! Визгу! Грохоту! А дыму-то, дыму, да какого вонючего!.. Если бы я тогда на улице бросила это заклятие, меня никто бы и ловить не стал — позадохлись бы все!

— Тьфу, Юлька, что ты творишь?! — чихнул Марстен, и тут дверь поддалась. Мы ввалились внутрь камеры, и Марстен проворно захлопнул ее за собой. — Вот будет хохма, если это не та камера! И вообще, почему я должен прятаться от каких-то недоучек? Сейчас вот выйду и устрою им…

— Погоди ты! — вцепилась я в его рукав. — Лучше дверь запри как следует и свет зажги! Показать им небо в звездах ты всегда успеешь!

Марстен с ворчанием подчинился и быстренько заколдовал дверь. Зная наклонности Марстена, можно было с уверенностью сказать: теперь эту дверь придется выносить тараном.

Темень в камере царила — хоть глаз выколи. Вообще-то и верно, зачем узнику освещение? Еще пожар устроит, чего доброго… Воздух в камере был затхлый — наверно, тут вентиляции не было предусмотрено. К чему узнику свежий воздух? А еще неприятно пахло чем-то очень знакомым, сладко-металлическим, только я никак не могла понять, чем именно…

Марстен щелкнул пальцами, и под потолком вспыхнул огненный шарик. От яркого света глаза мгновенно заслезились, и пару секунд я ничего не видела. Первым же, что я разглядела, проморгавшись, был… порванный в клочья и чем-то заляпанный фиолетовый плащ Дарвальда, валявшийся скомканным на полу, на грязной соломе. Значит, мы не ошиблись…

Тут стены потряс рык Марстена — он, не отвлекаясь на плащи, в отличие от меня, нашел самого Дарвальда.

— Убью!! — От вопля Марстена, по-моему, с потолка посыпались мелкие камушки.

Я собралась спросить, кого именно он намерен убить, но тут сама разглядела Дарвальда, после чего смогла только ойкнуть, зажмуриться и зачем-то зажать рот руками.

— Валь, Валь!! — Марстен тормошил бесчувственного Дарвальда, но что-то я сомневалась, что он дождется ответа. Сейчас мне тоже хотелось выйти в коридор, где нас поджидал противник, имея в руках что-нибудь потяжелее утюга, желательно огнестрельное и с большим радиусом поражения… — Валь, да очнись же ты! Ну Ва-аль!!

В голосе Марстена слышалось искреннее отчаяние. Я тоже была близка к тому, чтобы запаниковать, но понимала — если мы оба впадем в истерику, ничего хорошего из этого не выйдет, совершенно точно! Кто-то из нас должен был взять себя в руки первым, и это явно была я.

— Марстен, прекрати панику!! — рявкнула я. — Ты что?! Ты маг или кто? Что ты причитаешь? Давай, делом займись, ни за что не поверю, чтобы маг седьмого круга посвящения лечить не умел!! Недоучка несчастный!..

Марстен хотел что-то сказать, но проглотил обиду и, пристроив голову израненного Дарвальда у себя на коленях, принялся что-то там наколдовывать, беззвучно шевеля губами.

Я тем временем прислушивалась к происходящему за дверью. За дверью было шумно, нас явно собирались штурмовать. Меня это отчего-то совершенно не пугало. Хотя… Ясно, отчего. Марстен в ярости — это совсем не то же самое, что Марстен в хорошем расположении духа. Они с Дарвальдом могут сколько угодно цапаться, ругаться и оскорблять друг друга по поводу и без повода, но вот тому, кто поднимет руку на одного из приятелей, я искренне не завидую!

— Ну как? — отчего-то шепотом спросила я, подойдя к Марстену. Дарвальд выглядел самую чуточку получше. Хотя бы стало понятно, что он дышит.

— Плохо, Юль, — встревоженно сказал Марстен. — У магов такого уровня, как Дарвальд, громадные способности к самовосстановлению. Но на него, похоже, понавешали каких-то заклятий… Выжали буквально досуха, я не знаю, как долго ему придется восстанавливаться. Все мои усилия — просто как вода в песок. В себя бы пришел, и то хорошо…