Соло на грани - Елена Кутузова

– Да он не нужен. У меня кое-что получше есть.

Отряд с любопытством следил, как из обычных, повседневных вещей на свет появляются флешки, карты памяти, крохотные диски и дискеты размером с ноготь большого пальца.

– Слушай, а почему все так… таинственно? – не выдержал Дмитрий.

– На всякий случай. Мало ли, – сверкнул улыбкой Ян и выпал из реального мира.

Остальные, подождав немного, по одному выходили на улицу, чтобы не мешать компьютерному гению.

– Ставр? – позвала Эра. – Что вы дальше делать планируете?

– Не знаю. Пока никаких мыслей нет. Но бездельничать не собираемся.

– Это я уже поняла. Хен Мин разрешил вам тренироваться вместе со всеми. Можете даже спарринги с учениками устраивать, только под присмотром. Ребята молодые, покалечатся еще…

– Прямо сегодня можно начинать?

– Прямо сегодня, – кивнула Эра. – Только палку не перегибайте. Ребята тут… самолюбивые. А вы для них чужаки.

– Понял. Передай Мастеру нашу благодарность, – Ставр помолчал немного, собираясь с силами, а потом решился: – А у тебя уже планы на будущее есть?

– Да какие там планы… Откуда ушла, к тому и пришла. Хен Мин и эти дураки вбили себе в головы, что могут противостоять ктулху. А самое смешное, что у них получается. Они уже останавливали Прорывы, правда, тайно…

– Думаешь, военные об этом не знают? – тихо подошедший Ши Ху накинул на плечи Эры плед. – Сегодня прохладно, а твой ханбок слишком легкий.

– Спасибо! – искренне поблагодарила девушка и ответила на вопрос: – Может, и знают. Если за Прорывами они стоят.

– Выяснение несколько дней займет, – на веранду вышел Ян. – Я настройки запустил, пока все синхронизирую…

– Они нас не засекут?

Ян пожал плечами:

– Защита стоит, а там кто знает. Но систему Армии Спасения я точно взломать не смогу. Не с этой техникой!

– Не страшно. Тут бы подтвердить или опровергнуть все то, что нам наговорили…

– А ты сама как думаешь? – спросил Ставр.

– Сама… Я верю Хен Мину больше, чем себе. Он не станет мне врать.

Алесь усмехнулся, так, чтобы девушка не увидела. А Эра вернула Ши Ху плед и попрощалась:

– Мне к ученикам пора. Они сейчас заниматься начнут, пойду погоняю для разминки.

– Мы тоже, – спохватился Ставр. – Ян, ты как, можешь свою технику без присмотра оставить?

– В принципе – да, пан капитан, – кивнул Ян. – Программы надежные, как проверят железо, так сами и начнут установку. Мой контроль чуть позже понадобится, для серьезной работы.

– Тогда переодеваемся – и за мной.

Эра пользовалась длинным бамбуковым хлыстом не так бойко, как ее Учитель или Хен Мин, – сказывалось отсутствие практики. Но кувыркающимся на каменных плитах ученикам хватило. Эра подсекала ноги тех, кто терял баланс, заставляя падать, секла по выставленным рукам, не давая покалечиться, легкими шлепками заставляла вовремя пригибать голову. Юноши постарше, уже знакомые с техникой, умудрялись уворачиваться, так что тренировка превратилась в азартное соревнование. И только выйдя победителем, Эра отложила хлыст:

– Продолжайте сами. И помните об ошибках!

И пошла прочь. Ставр, только что выдержавший спарринг с Алесем, проводил ее взглядом. И повернулся к отряду:

– Ши Ху, ты… Где этот паршивец?

– Да только что здесь был! – развел руками Дмитрий.

– Ладно. Тогда ты с Яном. Алесь, отдыхай пока…

– А чегой-то – отдыхай? Я что, старый пень, после драки с тобой на солнышко ползти? Давай-ка еще разок.

Эра балансировала на вершине остроконечного камня, раскручивая вокруг себя логомы. Время от времени она теряла равновесие и вставала на камень обеими ногами.

– Давно не тренировалась?

Эра, не останавливаясь, кинула взгляд вниз, на подошедшего Ши Ху, но ответила:

– Клинки и мастерство нужно затачивать постоянно, – и эффектным прыжком вернулась на тропинку.

– Это тебе! – тут же протянул Ши Ху цветок.

Белая маргаритка жизнерадостно топорщила лепестки, даже и не думая вянуть. Эра отшатнулась. Ши Ху, увидев на ее лице гримасу отвращения, отшвырнул цветок:

– Извини.

В его голосе сквозили горечь и обреченность. Эра сделала шаг вперед, не понимая, почему в душе стало гадко:

– Это ты извини. Я так среагировала, будто ты мне жабу протянул.

Она сошла с тропинки и отыскала в выгоревшей траве несчастный цветок.

Ши Ху улыбнулся:

– У меня появилась надежда?

Эра пожала плечами. За все время их знакомства парень изо всех сил старался не вызвать ее недовольства, не путался под ногами, не приставал с расспросами… Единственный его недостаток заключался в специализации. Снайпер.

– Глупо, – вздохнула девушка.

– Что – глупо? – переспросил Ши Ху.

– Да так. Все. Не обращай внимания. – Девушка постаралась сменить тему. – Ты меня искал?

– Да. – Ши Ху смотрел поверх ее головы, на вершины сосен. – Стало интересно, куда ты убежала.

– Мастер должен заботиться не только об учениках, но и о своих навыках.

– Да-да-да, – важно покивал Ши Ху. – И поэтому ты ушла одна. Эра, не стоит бродить в одиночестве, это опасно!

– Чем? – развеселилась девушка. – На этом острове только ученики Школы да отряд. Кого мне бояться?

– Чужаки…

– Ни одна лодка не причалит к этому острову незамеченной.

– Водолаз…

– Ши Ху, – в карих глазах заплясали солнечные зайчики, – ты сейчас на чьей стороне?

Он ответил тихо, едва слышно:

– Я всегда – на твоей!

То, что Эра и Ши Ху вернулись вместе, не укрылось от остальных. Ставр пожалел, что не сообразил сам пойти поискать девушку, а Хен Мин просто запретил ей выходить в одиночку за пределы усадьбы.

Эра возмутилась:

– Вы сговорились, что ли? Да кого здесь бояться? А это, – она ткнула пальцем в белую отделку добока, – защитит лучше бронежилета!

– И все-таки, не смей выходить одна! Если захочешь прогуляться, скажи мне! – не терпящим возражения тоном заявил Хен Мин и, резко развернувшись на пятках, ушел.

Через несколько минут шум в соседнем дворике усилился – Мастер решил как следует погонять учеников.

Эра пожала плечами:

– Сумасшедшие! – и отправилась к себе. Выяснение отношений утомило ее больше, чем тренировки.

Призыв на обед застал Эру врасплох – за спорами она совсем забыла о времени. Решив не тратить время на переодевание, она отправилась к трапезе в добоке – Мастерам это разрешалось.

Пхенсаны оказались сдвинуты в один длинный помост, так что и гости, и Хен Мин сидели рядом. Эра устроилась между ним и Ши Ху, о чем вскоре пожалела.

Мужчины словно сговорились: то один, то другой подкладывали ей в миску с рисом самые вкусные кусочки. Но если Хен Мин по-прежнему путал ее с Ири, то Ши Ху очень быстро понял, что Эре нравится на самом деле. Выдержанные в остром маринаде кусочки рыбы, тушеное мясо, хрустящая стручковая фасоль… Сначала было забавно наблюдать за взглядами, которые кидали друг на друга мужчины, но потом стало неуютно.

– Если не прекратите – я лопну! – честно предупредила Эра, не желая обижать ни одного, ни другого.

В ответ Хен Мин тут же подложил ей кусочек дайкона, а Ши Ху – рыбы. Эра со стуком поставила миску на стол:

– Эй! Я разве неясно сказала?

Оба мужчины тут же отвернулись, но едва Эра возобновила трапезу, взялись за старое.

– Все, – лопнуло у девушки терпение. – Теперь я буду защищаться!

И кусочки, только что положенные ей на рис, отправились обратно дарителям. Глядя на опешившие лица обоих мужчин, Эра звонко рассмеялась:

– Ну, все увидели, какая я на самом деле? – и, поймав недоумевающий взгляд Алеся и Ставра, пояснила: – Обычно так делают или влюбленные, или родственники. Так что с этой точки зрения, я очень испорченная девушка – флиртую сразу с двумя.

Ставр усмехнулся и чуть наклонил свою пиалу в сторону Эры. Та ответила хитрой улыбкой и, на глазах опешивших Хен Мина и Ши Ху, угостила капитана кусочком мяса.

– Вот, а теперь вообще с тремя. Все довольны?

Мужчины уткнулись в миски, стараясь не раздражать девушку дальше. Ставр жевал, думая, что почему-то именно этот кусочек мяса гораздо вкуснее, чем остальные.

После обеда гости наблюдали, как Школа живет своей жизнью.

– Тут раз и навсегда заведенный порядок. Каждый знает, что должен делать.

– А ты теперь здесь Мастер?

– Да.

– Тогда почему ты не на тренировке? Я заметил, ребята тут все время занимаются.

– Старшие присматривают за младшими, помогают им. Учителя лишь изредка контролируют. А Мастера, наблюдая за всеми, лично обучают лишь избранных. У меня пока своих учеников нет, так что… могу бить баклуши. А вы чем займетесь?

– Да особо нечем, – пожал плечами Ставр. – Может, еще пару спаррингов устроим, я покачаюсь немножко. Нам ведь можно в спортзал? Ли До сказал, здесь он хорошо оборудован.