Одарённая (СИ) - Холт Этери

Когда Селена свернула на первом перекрестке на дорогу, которая считалась менее загруженной, у себя за спиной она услышала стук копыт, и этот стук быстро приближался. Она дернула поводья, но поняла, что ей уже не успеть скрыться или уйти от погони. А в том, что гнались за ней, девушка не сомневалась. Обернувшись, Селена узнала знакомую фигуру в наезднике. Сначала ее охватило облегчение, но затем она напряглась, вспомнив недавние события.

А Риан тем временем уже преодолел разделявшее их расстояние и остановился в нескольких шагах от нее.

— Ты взяла неплохой темп. Я рассчитывал присоединиться к тебе раньше.

За наигранной беззаботностью скрывалось напряжение, которое Селена ощущала очень остро, как бы Риан ни пытался это скрыть.

— Как ты узнал? — удивленно спросила девушка.

— Я предположил, что ты совершишь нечто подобное после вчерашнего разговора. Поэтому приказал своим людям присмотреть за тобой и за твоей очаровательной служанкой. Результаты не заставили себя ждать. Хотя надо отдать должное твоей помощнице: не ожидай я нечто подобное, это можно было бы пропустить.

— Если ты думаешь, что я вернусь во дворец, то зря, — твердо сказала Селена.

— Ты действительно думаешь, что я потащу тебя за шкирку и кину в ноги своему брату?! — одновременно со злостью и недоумением воскликнул Риан.

— Тогда зачем ты здесь? — настороженно спросила Селена.

Она ждала, что Риан попытается остановить ее, но его чувства и слова сбивали с толку. Селена ощутила, что ее вопрос сильно задел его. Риан раздосадовано покачал головой.

— Я поехал не за тобой, а с тобой, — ответил он, глядя прямо в глаза Селене.

Этот открытый взгляд ей не понравился. В нем было слишком много чувств, поэтому девушка поспешно отвернулась и слегка сжала бока лошади, заставив ее идти вперед медленным шагом.

— Мне не нужен сопровождающий. Я способна позаботиться о себе сама.

Риан резво обогнал ее и перегородил дорогу.

— Селена, ты, наверное, не понимаешь, насколько может быть опасным такое путешествие, и кого ты можешь встретить в дороге. Поэтому, хочешь ты или нет, но я поеду с тобой.

Девушка лишь пожала плечами на его слова и, объехав лошадь Риана, отправилась дальше. Он последовал за ней.

Селена была в полной растерянности. Она никак не предполагала, что Риан отправится вместе с ней. Впрочем, его решение не мешало ей добраться до конечной цели, к тому же ей приходило в голову, что путешествие в одиночку — опасная затея. Теперь можно было не так сильно переживать за свою безопасность. Помимо облегчения, Селена одновременно испытывала нервозность, потому что до сих пор так и не разобралась со своими ощущениями и чувствами к Риану. Она не забыла с каким хладнокровием он убил человека. Те чувства всплывали в мыслях каждый раз, стоило лишь подумать о нем.

Поэтому большую часть утра они ехали в полном молчании, и лишь, когда приблизился полдень, Риан нарушил его.

— Нам пора сделать привал. Лошадям необходимо попить, а мы на такой жаре не сможем долго ехать.

— Хорошо, — согласилась Селена.

Жара действительно была невыносимой. Ей уже давно хотелось укрыться в тени, но девушка не решалась подать голос и сказать об этом Риану.

К ее удивлению, они удалились в лес достаточно далеко от дороги. Риан нашел место у ручья, где лошади могли напиться, и свежесть воды немного разгоняла жару.

Селена чувствовала, как Риана нервирует ее отстраненность и нежелание говорить с ним, но он делал вид, что все в порядке.

Изрядно устав от жары и неожиданного поворота своего побега Селена прилегла прямо на траву и тут же уснула.

Открыв глаза, она отметила, что солнце уже не в зените, а полуденная жара уступила место теплому летнему дню.

— Ты вовремя. Нам скоро надо уходить.

Риан уже приготовил для них обед. Селена заметила, что ее сумки так и остались нетронутыми.

— У меня тоже есть еда в сумках, — сказала она.

— Она нам еще пригодиться.

Девушка прошла к ручью и умылась прохладной водой, прогнав остатки сна.

Усевшись на траве, они поели, затем собрали вещи и выехали к дороге.

Через некоторое время Риан прервал молчание.

— Какой у тебя план?

— В смысле? — Селена не совсем поняла его вопрос.

— По каким дорогам ты собираешься передвигаться? Где будешь ночевать? — он испытующе посмотрел на Селену. Риан выглядел собрано, и недавняя нервозность отступила. — Думаю, с конечным пунктом все ясно. Ты ведь собралась в Свободные земли?

— Да. Я выбрала дорогу, которая идет в объезд, не напрямую. Но, думаю, ты это уже понял. Ночи я планировала проводить в каких-нибудь небольших трактирах, в деревнях, чтобы не привлекать к себе внимание и чтобы не нарваться на тех, кто будет меня искать.

— Дорогу ты выбрала правильно, хотя в некоторых местах нам с тобой придется передвигаться по полям. А вот о трактирах придется забыть.

— Почему?

— Потому что Арчер не дурак. Как только он обнаружит, что ты сбежала, тут же разошлет людей по всем направлениям. Хотя думаю, что он тоже догадается о том, куда ты направляешься, поэтому особо тщательно будет искать именно в этом направлении.

— Тогда, где мы будем проводить ночи?

— В лесу. Придется тебе забыть о мягкой постели, — с усмешкой ответил Риан.

— Переживу, — нахмурилась Селена.

Она не хотела, чтобы Риан думал, будто она изнежена настолько, что не способна провести пару ночей под открытым небом.

Оставшийся путь до наступления сумерек они проделали не останавливаясь, лишь на ходу перекусив яблоками.

Когда пришло время выбирать место для ночлега, путники прошли в подлесок, и там Риан оставил Селену, сказав, что скоро вернется. Солнце уже село за горизонт, и сумеречный лес выглядел немного иначе, чем при свете дня. Селена чувствовала себя крайне неуютно. Но Риан вернулся быстро, и они пошли к выбранному им месту.

Это оказалась небольшая поляна. Где-то поблизости журчала вода, и Риан сразу повел лошадей на водопой. Селена за это время расстелила одеяло и разложила припасы для ужина. Вернувшись, Риан развел костер, и они уселись, чтобы поесть.

Ужин также прошел в напряженном молчании, которое не оставляло их весь день. Селена понимала, что именно она должна разломить этот лед, но не представляла как вести себя с Рианом после всего, что произошло.

Так и не заговорив, они приготовились ко сну и легли по разные стороны от костра.

Девушка уже задремала, когда Риан негромко заговорил:

— Селена, объясни мне, что я сделал, что ты буквально шарахаешься от меня? — спросил он, вспомнив, как девушка отшатнулась от него, когда он подошел к ней сзади, чтобы взять седельные сумки. — Ты боишься меня? — не скрывая свое негодование, высказал он очевидное предположение.

Селена вздохнула, подумав, что этот разговор рано или поздно должен был состояться, но она не была к нему готова.

— Я не боюсь тебя.

— Тогда в чем дело?

— Я не знаю, что думать о тебе теперь, — честно ответила Селена.

— Что значит теперь? Что изменилось?

— Я не могу забыть, что ты убил человека, — почти шепотом ответила девушка, надеясь, что Риан не расслышит.

Но он расслышал. Селена почувствовала волну гнева, накатившую на него, обернулась и села. Риан тоже сел и посмотрел ей прямо в глаза.

— Я спас тебе жизнь! Если ты не заметила, тот человек пытался убить тебя! И если бы ситуация повторилась, я бы поступил также! — он говорил гневно, выплескивая накопившееся раздражение и досаду.

— Я понимаю и благодарна тебе, — севшим голосом проговорила Селена. — Но я видела, как ты это сделал. То есть хладнокровно, не оставляя ему никаких шансов. А можно было просто ранить, с твоей меткостью у тебя бы получилось.

Риан внимательно слушал, но ее последние слова разозлили его еще больше.

— Ты действительно не понимаешь? Я не мог рисковать тобой, Селена, — в этих словах было больше, чем ответ на вопрос, Селена это почувствовала. Но Риан очень быстро закрылся от нее с той легкостью, с которой делал это всегда.