Сбывшаяся сказка - Елизавета Сагирова

 Кактус тоже постоянно оглядывался и вряд ли только от любопытства. Со временем любой сталкер начинает ощущать опасную близость мутанта, даже не видя его. Как выражается сам Кактус «свербит в одном месте». Вот, похоже, у него и свербило.

 Я же времени не теряла и, воспользовавшись отсрочкой, так удачно подаренной мне Джулем, успела придумать все ответы на возможные вопросы друзей. Поэтому, когда Кактус, не привыкший к долгому молчанию, спросил:

 - Славка, а где ты была всё-таки?

 Я спокойно ответила:

 - Хотела вас на Агропроме перехватить, пошла через Холмы, но опоздала. Ну, пока по Агропрому гуляла по артефакты, пока до Свалки дошла…

 - А на Свалку тебе за каким?

 - Да за тем же.

 - Чё нам не сказала?

 Я пошла в заранее запланированную атаку.

 - А вы, почему утром меня с собой на бандитов не позвали? Слиняли потихоньку!

 - А ты бы с нами не пошла!

 - Но предложить-то можно было? Из вежливости?

 - Какая вежливость?! – Изумился Кактус. - Мы не на банкет шли! Зачем нам лишняя забота - тебя от пуль прикрывать?!

 Я прикусила язык, поняв, что перегнула палку, но тут Колотун, молча шагающий впереди, не оглядываясь, спросил:

 - С лицом что?

 - А, - махнула я рукой с деланной досадой. - По Свалке шла, а там… ну вы же знаете весь этот мусор? Меня что-то за ногу дёрнуло, я упала, и рожей об какие-то железяки.

 - И что?

 - Искры из глаз. Чуть не заревела.

 - Бедная Славка. - Сказал Кактус.

 Я повернула голову, пытаясь разглядеть в наступающих сумерках знакомую насмешливую ухмылку. Но Кактус смотрел с сочувствием, и мне вдруг стало так стыдно, что я поспешила отвернуться. Иду, заливаюсь соловьём, придумала какую-то фигню… а сама вчера так радовалась, что рассказала друзьям про Джуля и что нет больше между нами секретов. Противно…

 Потом я вспомнила про второй КПК у себя в кармане, выключенный и безмолвный как его неизвестный хозяин, оставшийся на Агропроме, и стало ещё тяжелее. Про эту находку я умолчала, а значит, искать второй наладонник мне придётся без помощи друзей. А как бы пригодился здесь опыт Колотуна и энтузиазм Кактуса.

 Сзади, почувствовав моё отчаяние, чуть слышно заскулил Джуль.

  Глава 12.

  В нашем полку прибыло.

  Мы решили не идти в деревню, а заночевать в бывшем моём, а нынче нашем общем тайнике. И потому что ближе было, и потому что не хотелось сейчас рассказывать остальным причину моего плачевного вида. К тому времени, когда мы добрались до леса на Кордоне, почти совсем стемнело. Снова пришлось, не зажигая фонарей, пробираться среди деревьев и кустов, только на этот раз сверху не лил дождь, а сквозь листву пробивался оранжевый свет умирающего заката.

 Пока друзья раскидывали ветки, открывая замаскированный люк, я осматривалась вокруг, пытаясь найти взглядом Джуля, а когда мне это не удалось, позвала его мысленно. Ответа не последовало, и я расстроилась. Очевидно, он, проводив нас до леса, незаметно отстал, а я даже не успела с ним попрощаться.

 - Твой зверь ушёл? – Спросил Кактус, словно прочитав мои мысли.

 Я грустно кивнула.

 - Ну, ты ведь всё равно не собиралась брать его с нами вниз, - Резонно рассудил друг, спуская в люк ноги. - Пусть бежит, у него свои дела.

 Прежде чем последовать за ним, я подняла голову – интересно, какое будет небо над Зоной сегодня ночью? Туч над головой уже не было, но не было ещё и звёзд. А потом меня окликнул из тайника Колотун.

 Внизу, после нашего вчерашнего визита ничего не изменилось, и мне даже показалось, что до сих пор пахнет тушенкой, которую мы лопали накануне. Рот сразу наполнился слюной, живот напомнил о себе хищным ворчанием.

 - Есть хочу, - не выдержав, пожаловалась я вслух, - Со вчерашнего дня не ела.

 - Кто же тебе мешал? – Спросил Кактус, ставя рюкзак на краешек нар, а Колотун успокоил:

 - Сейчас поедим. - и принялся что-то задумчиво отмечать в своём КПК, пока я и Кактус извлекали на свет «печки», которые вчера было решено оставить здесь в качестве источников света и тепла. А когда мы все расселись на нарах и достали из рюкзаков нехитрый провиант, сообщил, глядя на меня:

 - Дымок писал. Интересуется, нашлась ли Славка. Раз пятый уже сегодня.

 Я перестала жевать. Дымок! Моё обещание!

 - Ах, да! Мы с ним вчера болтали перед сном, и он у меня кое-что попросил.

 Как я и рассчитывала, Кактус не промедлил с вопросом:

 - Что попросил?

 - Чтобы мы взяли его с собой в следующую дальнюю вылазку.

 Теперь перестали жевать мои друзья. Переглянулись.

 - Вот как? – наконец без удивления отозвался Колотун, - И что ты ему ответила?

 - Что спрошу у вас.

 Кактус громко фыркнул.

 - Во даёт! Что на него нашло? Он же с этими ходит, как их… - и он защёлкал в воздухе пальцами.

 - Тёма и Ляпа. - Напомнила я.

 - Точно, двое мальчишек, - кивнул друг, который был не более чем года на два-три старше «мальчишек», - Они что, разругались?

 - Да нет вроде. Просто хочет с нами пойти. Вы как?

 Друзья переглянулись второй раз. Потом Кактус принялся неторопливо пить из фляги, а Колотун шумно вздохнув, спросил:

 - Славка, ну зачем это? Мы хорошо работаем втроём, привыкли уже. Я ничего не имею против Дымка, но новый человек в команде - это всегда новые проблемы.

 Вот как. Старшой тоже сразу понял, что в данном случае не об одной вылазке идёт речь и Дымок просится к нам насовсем. Я перевела взгляд на Кактуса. Он деловито закрыл флягу, поставил на стол, тоже посмотрел на меня и равнодушно бросил.

 - Я не хочу делить свою долю хабара ещё с одним человеком.

 Самым умным сейчас было бы кивнуть и забыть об этом вопросе. Но я вспомнила глаза Дымка, его смущённый голос «ты, Колотун и Кактус – вы мне очень нравитесь» и возразила:

 - Всего на одну вылазку. Просто попробовать? А делиться с ним я буду из своей доли.

 Колотун внимательно посмотрел на меня в красноватом свете «печек».

 - Зачем тебе это?

 Я замялась. Ну не объяснять же, что имела глупость обнадёжить человека, и теперь мне будет жутко стыдно признаться в том, какое я трепло? И попыталась неуклюже отмазаться:

 - Мне-то не зачем. А вот Дымок очень хочет. Возьмём его с собой один раз, жалко, что ли?

 Старшой равнодушно шевельнул плечом:

 - Не жалко. Если один раз.

 А Кактус бодро отозвался:

 - Славка, зови хоть десять человек, если платить им будешь из своей доли.

 Я прикусила губу, сдерживая улыбку. Уж не знаю, почему, но Кактус старательно придерживается имиджа недалёкого жадного сталкерюги, которому нет дела ни до чего, кроме хабара и денег за него вырученных. Но насколько я знаю, ему не удалось этим обмануть никого, с кем он был бы знаком больше пары дней. Не за наживой пришёл мой друг в Зону, как не пытался всем доказать обратное. А может и самому себе.

 - Так вы согласны? – На всякий случай уточнила я, и дождавшись кивков в ответ, подытожила, - Значит, я говорю об этом Дымку.

 - Тогда говори сейчас, - посоветовал Колотун, - А то извёлся человек. И заодно пусть Васюку передаст, что мы в порядке.

 Пришлось прерывать долгожданную трапезу, вставать и лезть на поверхность, чтобы отправить сообщение на КПК Дымку. Закат погас, деревья зловеще о чём-то шептались качаясь под холодным ветром, и темнота шевелилась между ними, как чёрный занавес.

 «Дым, у нас всё в порядке, передай Васюку. В следующий раз идёшь с нами» И всё. Краткость, как известно, сестра таланта.

 Я убрала наладонник в карман и полезла обратно. Но когда на поверхности остались лишь моя голова и плечи, задержалась и посмотрела на небо. Оно было густо усыпано звёздами, яркими и дрожащими, словно от ветра. Что тут у нас? Большая медведица на месте, Малая тоже, Кассиопея… ух ты! Две Кассиопеи! Абсолютно одинаковые, совсем рядышком, будто кто-то написал бисером на небе вытянутые W одну над другой. Интересно…

 - Славка! Закрывай, дует! – Крикнул снизу Кактус, и астрономические наблюдения пришлось сворачивать. Да и есть по-прежнему хотелось до завываний в желудке. Уже закрывая над собой деревянную крышку люка, я почему-то подумала, что ведь никогда не была на Холмах ночью. А там наверно красиво…

  Усевшись с друзьями за импровизированный стол, я дала себе волю и принялась за еду так, что только за ушами трещало. Рацион сталкера нельзя назвать разнообразным, но когда от голода живот прилипает к позвоночнику, даже армейские сухпайки кажутся деликатесом. А уж горячий чай из термоса и бутерброды с колбасой – ммм… Я не слушала, о чём разговаривают Колотун и Кактус и даже забыла на время мучившую меня тревогу. А вспомнила лишь, когда мы трое, осоловевшие от еды, разулись и завалились спать.

 Колотун как самый крупный занял одну из нар, и нам с Кактусом пришлось ютиться вдвоём на другой. Было тесно, лежать пришлось вытянувшись в струнку, но Кактусу это не помешало, он сразу засопел, отвернувшись носом к стенке. Чуть позже послышались умиротворённые похрапывания Колотуна, а я лежала, глядя в темноту и вспоминала прошедший день.