Танкист - Убийца драконов - Милослав Князев (К. Милослав)

   - Нет, - уверенно ответила Иранга. - Видел, какие они прозрачные и правильной формы? Всё потому, что получены путём разделения одного изначального камня только на две части. С его помощью мы можем разговаривать только друг с другом. В случае с уничтоженным тобой речь идёт как минимум о десятках. Теряется не только прозрачность с формой, но и дальность связи. Единственный плюс - количество.

   - Ладно, верю. Быстро собираемся и идём дальше. Второй ночной марш нам совсем не нужен, но и прямо тут устраиваться спать тоже не самая хорошая идея.

   У сестер по этому поводу имелось совсем другое мнение. Зачем идти, если можно ехать? И скорость выше, и трофеев можно куда больше захватить.

   - А если дальше дорога станет непроходимой для животных? - спросил Максим в поисках повода отказаться.

   - Вот тогда и будем решать, - спокойно ответила Ира. - Главное, куда быстрей до того места доберёмся.

   - Это может стать проблемой, - признался тогда мужчина.

   И действительно землянин Максим Иванов лошадей вблизи за всю свою жизнь видел только на картинках, да и то в интернете, не то чтобы на них ездить. Хотя нет, и видел вблизи, и даже ездил, но только один раз в детстве. Как-то ходили с отцом в лес по грибы, и на обратном пути их подвёз какой-то местный на телеге, в которую была запряжена настоящая живая лошадь. Однако такой опыт вряд ли стоит засчитывать. У Максилиора из рода Элоров его было ещё меньше. То есть вообще никакого. Тот за всю свою жизнь не видел ни одной лошади и вообще не считал их транспортным средством.

   - В чём проблема? - спросила старшая из сестёр.

   - Я не умею ездить верхом.

   - Как?! - удивились обе девушки.

   И что Максим мог им ответить? Хотя парень сразу нашёл способ не соврать:

   - Там, наверху, от лошадей толку мало.

   Действительно абсолютно правдивый ответ. А насколько наверху, то есть на плоскогорье или в космосе, можно не уточнять, раз никто не спрашивает.

   - Я научу! - с энтузиазмом сказала младшая.

   То, что уроков верховой езды не избежать, Максим уже прекрасно понял. Осталось свести потери, которые при этом непременно возникнут, к минимуму.

   - Надеюсь, того коня никто не собирается мне подсунуть? - спросил парень, указывая на самого резвого, которому удавалось отскакивать от прицельных выстрелов из бластера.

   - Вообще-то он - самый лучший вариант, - уверенно заявила старшая. - Правда, при одном условии - если сам тебя признает. Тогда никаких проблем не возникнет, ни с обучением, ни с ездой.

   - Сильно сомневаюсь, что он так просто возьмёт и кого-нибудь тут признает, - предположил Макс.

   - Это да, - согласилась Ира.

   С упомянутым конём начались проблемы буквально сразу. Остальные к смене хозяев отнеслись сравнительно спокойно, можно сказать философски. Сёстры их легко переловили и собрали в табун. Вернее, с этой задачей справилась и одна Инга. Кроме самого резвого жеребца, который ржал, фыркал, бил копытами и сопротивлялся им обеим. Не будь он всё ещё частично парализован, вообще убежал бы.

   - Чего это с ним? - спросил Максим, у которого сложилось впечатление, что уж сёстры Белые должны ладить со всеми животными не хуже эльфиек или дриад.

   - Пусть в наших жилах драконьей крови куда меньше, чем хотелось бы, но некоторые животные, особенно породистые, это чувствуют и ведут себя вот так, а то и похуже, - ответила старшая. 

 - Жаль, но с этим конём теперь ничего не получится сделать.

   - А он очень хороший и дорогой, - добавила младшая.

   Максим облегчённо вздохнул. Но почему-то, видимо на прощанье, подошёл и погладил упирающегося жеребца. Тот неожиданно успокоился и спрятался за спиной у человека от страшных и, несомненно, злобных потомков белого дракона.

   - А говорил, не умеешь, - произнесла Гаринга и отпустила повод.

   Конь не воспользовался удобным моментом, чтобы сбежать, оставшись, где стоял. Человек ещё раз погладил его по морде.

   - Зря ты их боишься, чёрный. Они хоть и выглядят страшными, вон, даже волосы неправильные, не такие, как у нормальных людей и коней, но почти не кусаются.

   Жеребец закивал, словно соглашаясь с той частью утверждения, в которой говорилось про неправильную масть. Насчёт не кусаются он уверен не был. Гаринга фыркнула, очень похоже подражая коню, развернулась и пошла к сестре помогать разбирать трофеи. Макс остался осваивать новый вид транспорта без помощниц, хоть кое-кто и обещал научить. Это оказалось неожиданно простой задачей. Права была Ира, заявив, что такой конь всё значительно упростит, если признает седока, и, соответственно, наоборот, если нет.

   Но это было потом, а для начала предстояло решить задачу, которая без стремянки казалась трудноосуществимой. Как залезть наверх? Именно залезть, о том, чтобы лихо вскочить в седло, Максим, будучи реалистом, и не мечтал.

   Замена стремянке нашлась очень быстро. Лежащий у дороги валун прекрасно подходил на эту роль. Подведя жеребца к камню, Макс сначала запрыгнул на него, а уже оттуда перелез в седло. Парень прекрасно осознавал, насколько глупо при этом выглядит. Даже конь, и тот с подозрением косился на своего седока, а уж Иранга с Гарингой...

   Девушки резко повернулись к куче с трофеями и начали там что-то усиленно рассматривать, когда поняли, что спутник заметил их повышенное внимание. Потом Максим ещё неоднократно ловил на себе их украдчивые взгляды. Пока парень тренировался в верховой езде, девушки, несмотря на любопытство, разобрались со всеми трофеями. Они уже особо не возражали, когда мужчина оставил себе только причитающуюся часть денег и один эльфийский лук и колчан стрел к нему. Всё остальное было навьючено на семёрку свободных лошадей. Караван отправился в путь.

   Сестёр совершенно не смущал тот факт, что кони дальше по этой тропе не пройдут. Они родились и выросли на островах, где любая вещь - большая ценность, которую так просто никто не станет выбрасывать. И теперь не собирались этого делать лишь на основе того предположения, что где-то там выше и дальше их ждёт непроходимая дорога.

   - Вот если действительно не пройдём, тогда и будем решать, как поступить, - заявила Иранга. - А пока вперёд. Либо до темноты, либо до удобного места, где можно переночевать, если такое найдётся.

Глава 14

   Дорога становилась всё круче и круче с каждым днём. Уже был недалёк тот момент, когда придётся бросить лошадей. Даже если путь не прервётся по причине древнего катаклизма или беспощадного времени, всё равно может стать труднопроходимым даже для людей и вообще непроходимым для животных.