Ученье - свет, а неученье - тьма - Павел Вяч

В глубине души мгновенно вспыхнула злость, но я, вместо того, чтобы загасить её, наоборот, потянул к себе. И не просто потянул, а мысленно представил, что кипящая внутри ярость тянется в виде колючей проволоки.

Валы колючей проволоки, сотканные из Тьмы дзоты, сияющие светом зеркальные лабиринты… — до конца занятия я только и делал, что формировал один эшелон защиты за другим.

Я настолько увлекся, что даже не услышал слов Натали об окончании урока, и меня отрезвило лишь системное уведомление:

Внимание! Вам предлагается принять задание «Постичь суть вулкана». Первый студиоз с вашего потока, постигший суть в медитативном состоянии, получит доступ к уникальному навыку «Боевая медитация».

Принять? Да/Нет

Несколько мгновений я непонимающе рассматривал задание, из-за которого я вывалился из своей медитации, и с раздражением отклонил.

Во-первых, стихийная магия мне никак не откликается, а во-вторых, у меня имелся свой аналог боевой медитации. Ну и в-третьих, я знал, что если я и приду сюда ещё раз, то буду вместо постижения сути вулкана строить свою ментальную оборону.

Пока мы шли назад в аудиторию, пока шли на следующий предмет, я все никак не мог поймать ускользающую от меня мысль.

Нападение Ков'Альдо на Алексея… Странности на инициации… Неприятный поступок Кромбера… Странный мастер Диол… Мимолетные дуновения Скверны… Неживые и немертвые студиозы…

Я бы очень хотел ошибаться, но, похоже, в Академии творится какая-то ерунда.

Молчу уже про сильное желание Совета и некоторых магов закрыть Темный факультет и поведение Самди.

И вообще, вместо поисков Ваджры, я как дурак шатаюсь по урокам и расшатываю свои внутренние скрепы!

Внутри меня кипит Тьма, которая чуть было не вырвалась вокруг, а я, вместо того, чтобы найти Вадржу и обрести баланс, вынужден терпеть попытки учителей, которые хотят залезть мне в голову!

— Хренушки вам, — процедил я себе под нос, не обращая внимания на своих товарищей, от которых так и повеяло тревогой.

Что Дима, что Свелин тут же попытались меня разговорить, но я пробурчал что-то невразумительное и с раздражением отмахнулся.

Меня настолько поглотило несоответствие просьбы Самди продержаться этот день и заработать максимальное количество баллов, и поведение преподавателей, что я даже не обратил внимания, как мы пришли на следующий урок.

Единственное, что я заметил — Мастерская больше походила на небольшой бастион, чем на… мастерскую.

Мастер Барк хорошо вел урок, а его чертова артефактная указка постоянно сбивала с собственных мыслей и заставляла фокусироваться на теме урока.

Маг был хорош, он достаточно толково рассказывал про артефакты и даже привел несколько удачных примеров, но я раз за разом возвращался мыслями к Натали.

Касания грандмастера были настолько невесомы, что я бы даже не заметил, реши она меня просканировать. Мне, по сути, повезло, что её отвлек Алексей. Но что будет в следующий раз?

Надо будет обязательно, прямо кровь из носу обсудить этот вопрос с Самди.

— Александр! — шикнул Дима, тычком локтя возвращая меня в здесь и сейчас. — Всё нормально?

— Нормально, — кивнул я, машинально замечая, что Имперский маг вновь блистает и на этом уроке.

У меня даже промелькнула мысль, что Алексей чертовски похож на учителя, который не потерял интереса к знаниям, и сейчас вовсю реализовывает свои детские комплексы отличника.

Впрочем, я как никто другой знал, что у меня у самого есть куча комплексов, поэтому старался никого не осуждать. Но всё равно выглядело со стороны… смешно.

— Ты чет какой-то хмурый, — нахмурился Дима. — Вообще в уроке не участвуешь. Забыл про баллы?

— Разберёмся, — отозвался я, машинально выполняя задание преподавателя.

Сейчас, когда я засек необычных студиозов, мне будет с чем идти к ректору. Но для начала нужно посоветоваться с Самди.

— А ты не хочешь, — зашептал с другого бока Свелин. — Сделать артефакт наподобие вашего с Даном живчика?

— Хм, — вопрос моего бывшего помощника заставил меня задуматься, но в следующий момент я покачал головой. — Нет, Свелин.

— Но почему? — не понял воин.

— Как бы тебе объяснить… — я нахмурился. — Масштаб не тот. Это всё игрушки, понимаешь? Тут или кайфовать от процесса нужно, или нацеливаться на долгосрочный результат. Мне нравится заниматься зельями, но артефакты… не мое.

— Но это же очень круто! — горячо возразил Свелин. — Можно зачаровать каждый элемент одежды! Создать классный посох!

— Можно, — не стал спорить я. — но мне это не интересно. А наша жизнь слишком коротка, чтобы заниматься тем, что тебе не по душе.

— Хорошо сказано, — хмыкнул Дима, прислушивающийся к нашему разговору.

Мила и Рая, судя по эмоциям, с интересом следили за нашей беседой, но помалкивали.

— Без артефактов нам не выстоять, — Свелин упрямо покачал головой. — Есть такое слово «надо».

— Не спорю, — я и не подумал возражать. — Но если ты так ставишь вопрос, то я лучше сварю тысячу классных зелий Исцеления, чем один корявый артефакт.

Свелен что-то невразумительно промычал и отвернулся. В его эмоциях отчетливо читалась обида и разочарование.

— Свелин, — я ткнул воина в бок, — ты не думай, я тебя не отговариваю, я за себя говорю. Если тебе отзывается артефакторика, то занимайся конечно. Скрафтишь себе супер посох на урон врагам и исцеления друзей.

— Что сделаю? — не понял Свелен.

— Скрафтишь, создашь, сделаешь, — шепнул Дима. — И это, Свелин, если у тебя круто получится, я тебе пару десятков заказов подгоню!

Мой бывший помощник тут же заулыбался, а я невольно хмыкнул.

Свелин хоть и выглядит весь из себя брутальный ветеран, но по факту он ещё двадцатилетний пацан, которому повезло выжить на войне.

Человек только, понимаешь, заинтересовался чем-то кроме лекарского дела, как мы ему тут же крылья чуть не подрезали.

И без разницы, что, отвечая Свелину, я вел разговор про себя, а не про него. Он, услышав «игрушечки» тут же принял всё на свой счет…

Господи! Как же всё-таки хорошо, что я пошел на хирурга, а не на психиатра! Как представлю, сколько себе люди чуть ли не ежеминутно надумывают, аж страх берет.

— Я попробую, — выдохнул Свелин, который после слов Димы приободрился.

— Не попробуешь, а сделаешь самый крутой артефакт, — уверено произнес я. — Вон, как Огненная книга Диминого друга или Каменная цепь Алексея.

— Его Марк