Жаркое дыхание прошлого - Татьяна Полякова

Дверь ближайшего подъезда была распахнута настежь, пол давно прогнил, и теперь ступали мы осторожно. Владан, держа меня за руку, чтоб я ненароком не провалилась, направился к двери с цифрой два. Дверь, новая, крепкая, была чуть приоткрыта, точно нас здесь ждали. Через минуту выяснилось, если и ждали, то точно не нас, хозяина визит отнюдь не порадовал. Батя (его настоящее имя так и осталось для меня тайной) сидел в кухне, узкой, как пенал, и пил чай в компании вихрастого субъекта неопределенного возраста. Отсутствие половины зубов и сплошь покрытые татуировками руки намекали, что жизнь его была щедра на приключения, которые, по большей части, заканчивались скверно. Пальцы с грязной каемкой под ногтями держали эмалированную кружку, на правой руке указательный и безымянный отсутствовали, оттого ладонь напоминала куриную лапу, из-за желтизны кожи сходство увеличивалось. Взгляд субъекта нервно перемещался, ни на чем подолгу не задерживаясь. Батей, в силу возраста, он быть точно не мог, оттого мое внимание и сосредоточилось на человеке, который сидел напротив. По виду глубокий старик. Бритая голова с жутким шрамом от уха до уха, такое впечатление, что он перенес трепанацию черепа. Глаза маленькие, злые, смотрели настороженно, он был в тельняшке и старых спортивных штанах, на ногах тапки.

– Чего надо? – спросил с вызовом, когда мы, минуя крохотную прихожую, оказались в кухне.

– Шел мимо, решил заглянуть, – весело ответил Владан, придвинул мне табурет, а сам устроился на стуле, предварительно сняв с него какую-то коробку.

– А это что ж, помощница твоя? – презрительно фыркнул Батя, кивнув в мою сторону, и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Удобно с такой помощницей, все под рукой…

– Старый человек, мысли путаются, – глядя на меня, пожал Владан плечами. – Не обращай внимания.

Беззубый хихикнул, но мгновенно примолк под угрюмым взглядом старика.

– Говори, зачем пришел, – сурово осведомился Батя. – Нечего здесь рассиживаться.

– Хотел тебя об участковом спросить.

– А чего о нем спрашивать?

– Как же. – Владан вновь пожал плечами. – Заходил он к тебе, и говорили вы довольно долго. Интересно, о чем.

– Тебе что за дело?

– Что мне за дело – тебе знать ни к чему, – резко ответил Владан, убирая с лица улыбку. – Так о чем вы говорили?

– Вопросы всякие задавал, – выждав время, в продолжение которого он не спеша прихлебывал чай из кружки, ответил старик.

– Какие, к примеру?

– Кто чем на улице промышляет. Какие же еще?

– Так ведь не его район?

– Кто ж этих мусоров разберет?

– А кем конкретно интересовался, вспомнить можешь?

– Никем… так… без всякого смысла разговор.

– Понятно, – нараспев сказал Владан. – Губа к тебе давно не заглядывал?

Старик заметно насторожился и ворчливо ответил:

– Губе ко мне заглядывать резону нет…

– Как же, тебя здесь уважают, а ты – «резону нет».

– Может, и уважают, но молодежь, она ведь знаешь, своим умом жить хочет. Сами по себе. Взять хоть тебя, к примеру. Нет в тебе к старикам почтения.

– Это смотря к каким. Значит, ничего не вспомнишь? – хлопнув себя по коленям, сказал Владан, поднимаясь. – Жаль.

– Нечего вспоминать. Пустой базар был.

– Нечего так нечего. Будь здоров.

Мы уже были возле входной двери, когда старик позвал:

– Серб, почто тебе участковый? Ведь неспроста приходил.

– Неспроста, старый. Неспроста, – со смешком ответил Владан.

Старик зло выругался, а мы покинули квартиру. Впрочем, назвать так жилище Бати язык не поворачивался. Очень хотелось задать вопрос: какой толк от нашего визита к старому уголовнику? Меня вовсе не радовало, когда Владан начинал махать кулаками, иногда просто пугало. Бить старика, даже если он малоприятный тип, вроде Бати, занятие во всех смыслах недостойное, и слава богу, что до этого не дошло. Но бесполезность подобного разговора Владан должен был предвидеть, оттого и непонятно, зачем тратил свое время?

Мы вернулись к скверу, и тут Владан, сказав:

– Отдохнем немного, – сел на ближайшую свободную скамью.

Бабули наперебой начали предлагать свой товар: кабачки, лук, вязаные крючком салфетки и даже валенки. Я с улыбкой отказывалась, а Владан, вытянув ноги, насвистывал и вроде бы чего-то ждал. Не чего-то, а кого-то, вскоре поняла я, но с вопросами не лезла. Бабули потеряли к нам интерес, сообразив, что ничего покупать мы не будем, а я решилась заговорить на весьма болезненную для нас обоих тему.

– А если это все-таки Бад? – спросила тихо, косясь на Владана.

Он взглянул с недоумением:

– Что, Бад?

– Ну… если одна из версий была как раз правильной, и Гавриловы погибли, потому что Бад…

– Нет, – покачал головой Владан.

– Откуда тебе знать? – не отставала я.

А он усмехнулся:

– Если бы одиннадцать лет назад Бад решил от кого-то избавиться… я бы точно узнал об этом первым.

А я тут же прикусила язык, сообразив, что он на самом деле имел в виду. Бад сколотил свою банду еще в детстве. Ничем особо противозаконным они не занимались. Поначалу… Мальчишки росли и превратились в мужчин, а детские игры – в опасный бизнес. Владан был на многое готов ради своего друга, пока в какой-то момент не понял: это завело его слишком далеко. Тогда они и расстались.

Марич продолжал насмешливо меня разглядывать, а я ерзать. На счастье, за спиной раздался свист, и я поспешно обернулась. Владан тоже обернулся, но, в отличие от меня, что-то увидел, потому что поднялся и сказал:

– Идем.

Мы пересекли проезжую часть и вошли в подворотню, в глубине ее на корточках, привалясь к стене, сидел вихрастый и старательно плевал в стену напротив, видимо, тренируясь в меткости. При нашем приближении поднялся и протянул руку Владану, предварительно вытерев ее о подол своей майки.

– Привет, Серб, – сказал с улыбкой. Физиономия прямо-таки сияла от счастья, хотя улыбку из-за отсутствия зубов голливудской никак не назовешь.

– Привет, Дохлый, – ответил Владан и тоже улыбнулся. – Батя тебя не хватится?

– Не-а, он меня к Губе послал, а Губу еще найти надо.

– Темные вы люди, могли бы мобильниками обзавестись.

– Обзавелись, только Батя телефонам не доверяет, куда надежнее с глазу на глаз…

– И что ты должен передать Губе?

– А то сам не знаешь? – хихикнул Дохлый. – Что ты приходил, участковым интересовался.

– Значит, участковый его рук дело?

– Выходит, так… – пожал он плечами. – Но наверняка не скажу, при мне они с Губой об этом не базарили. Губа у нас не появляется. Последний раз года два назад был на Батин день ангела. Притащился с бутылкой вискаря дорогого. Батя рюмку выпил и только усмехнулся, наш первач ему милее. Губа обиделся, но вида не подал. Они с Батей вообще не очень… еле-еле терпят друг друга.

– А участковый при тебе приходил?

– Ну… Батя меня из комнаты выпер, но я за дверью стоял, подслушивал.

– Зачем?

– Интересно. А потом никогда не знаешь, что пригодится.

– Это верно, – кивнул Владан. – О чем говорили?

– Мент вопросы задавал. О Волыне-старшем.

– Это кто такой?

– Неужто ты его не помнишь? Он же неподалеку жил. Правда, ты его годков на семь младше будешь. Братана его, Юрку, должен помнить… хотя этот тебя моложе… Волынские, Юрка и Витька?

Владан отрицательно покачал головой.

– В нашей героической юности мы друг друга вниманием обделили. Один брат старше меня, а другой младше, вот и не пересеклись. О Юрке я на днях слышал, а что со старшим братом?

– Кони отбросил Витек, – хихикнул Дохлый. – По пьяному делу из окна вывалился.

– Значит, участковый старшим братом интересовался?

– Ага, Витькой.

– А Батя его хорошо знал?

– Хорошо. Витька хоть и не блатной, но законы уважал и к Бате всегда с почтением.

– С какой стати участковому про покойника расспрашивать?

– Этого я тебе точно не скажу, сам не понял. Он и про какое-то старое убийство базарил, на районе вроде бы целую семью порешили. Ты же ментов знаешь, начнут кругами ходить вокруг да около, так голову задурят… с ними ухо востро держи…

– А ты что про Витьку скажешь?

– Пришить кого-то мог запросто. От блатных в стороне держался, хотя отсидел по малолетке. Прибился здесь к какой-то шпане. Ну а потом в бизнес подался. Тогда Батя на него внимание и обратил.

– Витька сам стал заниматься бизнесом, я правильно понял? – нахмурился Владан.

– Ну, я не знаю… Сам, не сам… Болтался по городу с каким-то фраером. Может, крышевал, может, правда вместе чего мутили. Бате деньги привозил. Немного, но регулярно. Поддержать, так сказать. Тачки у него с каждым годом все дороже были. А потом бац, весточка пришла. Каюк Витьке. Сразу после этого к Бате Юрка зачастил, братан то есть. Тоже со всем уважением. Батя его змеенышем зовет. Уж очень хитер. Как бы, говорит Батя, ему самого себя не перехитрить. Как только участковый ушел, он Юрке звонить велел. Тот мигом прибежал. Меня Батя в магазин отправил, а они, значит, базарили. Не хотел Батя, чтоб я тот базар слышал, потому что Юрка не с пустыми руками приехал и вкусы Батины знает, но за водкой он меня все равно послал.