Алая колыбель - Даша Пар

Пройдя в свою квартиру, я довольно потянулась и, на ходу скидывая с себя одежду, направилась в ванную. На часах было половина восьмого, у меня ещё есть время, прежде чем в клубе начнёт собираться настоящий народ.

Покинув душ в гораздо лучшем распоряжении духа, включила автоответчик, на котором было записано несколько новых вызовов. Один был от помощника Люциана, он передал просьбу моего хозяина навестить его завтра в полдень в загородном поместье. Этот парень, Алан, как заноза засел между мной и создателем. Наши с ним истории очень похожи. Его, как и меня, сочли талантливым за умение всегда точно выполнять распоряжения и всегда понимать, что нужно сделать. Однако вампир, который обратил Алана был, скажем так, мелкой сошкой в городском совете. Парня обратили в девяносто пятом, и когда стало понятно, что талантов у него нет, перестали воспринимать его и уделять внимание. А он, будучи очень серьёзным и целеустремлённым, не согласился и почти за двадцать лет смог стать ближайшим помощником Люциана. Правда он не догадывается, что все его считают скорее секретарём, чем вампиром обладающим властью. Дальше ещё интереснее. Когда мы познакомились, Алан сразу невзлюбил меня. Он услышал в моей истории отклик своей и был расстроен тем, что меня, без видимых серьёзных причин, обратил сам Люциан, в то время как его – никому не известный вампир. Парень решил доказать, что он лучше и достоин того, чтобы быть рядом с Люцианом. Последствия такого решения стали вот такие официальные и сухие стычки, как этот телефонный звонок. Люциан конечно в курсе происходящего, и, похоже, ему нравится этакое соперничество между нами. И он понимает, что в отличие от Алана, я не стремлюсь завоевать его расположение. Я иду своим путём, который пролегает рядом с ним. Он уважает это. И я надеюсь гордится мной.

– Посмотрите, кто пришёл! – возле стойки бара раздался приветственный окрик моего лучшего друга, – сама победительница прибыла в сей скромный клуб! Не желаете что-нибудь сказать после столь славной победы над мальчишкой-оборотнем?

– Эндрю, ну нельзя же так ехидно! – с лёгким укором в голосе проворчала я, целуя его в щёку, – и потом, кто-то же должен был выйти на ринг, иначе мальчишка никогда бы не понял, что это такое.

– О пресветлый Учит…

Я больно ударила его по плечу, из-за чего он рассмеялся.

Эндрю колдун, специалист по поиску пропавших людей. У него есть небольшое агентство, в котором он представляет свои услуги как простым людям, так и сверхъестественным существам.

Нордическая внешность: пухлые губы, светло-голубые глаза и ямочки на щеках дарили клиентам уверенность, а ему солидный доход, который пару лет назад перевалил за несколько миллионов евро. Помимо своей основной работы, Эндрю владел сетью магазинов магических принадлежностей и являлся главой своей многочисленной семьи. Неженатый тридцатилетний, он принадлежал к той породе мужчин, которых называли убеждёнными холостяками. При этом в нём не было черт заядлых сердцеедов. Хороший друг и товарищ, хоть иногда и бывает жутко ехидным, сохраняя смехом молодость.

– Что-то я не вижу на твоём лице радости, Эва! – задумчиво протянул он, когда мы расположились за одним из столиков в глубине клуба.

Народу сегодня было немного, основные и отборочные бои начнутся только после летнего бала в Риме. Сейчас проходят только тренировочные, на которых спонсоры и зрители могли определить, на кого ставить в предстоящих боях. Мой рейтинг пока невысок, но он упорно идёт вверх, поддерживаемый репутацией Люциана и моими прошлыми победами. Но для меня этого было недостаточно.

– Я просто думаю о своём будущем. Моя карьера, как бойца с самого начала складывалась слишком уж удачно. И всё из-за отца. А я не хочу пользоваться его именем, чтобы достигнуть вершин! Наоборот хочу доказать ему, что я лучшая. И ты знаешь почему, – я отхлебнула пиво и стряхнула пепел с сигареты.

– А как ты собираешься это сделать? – поинтересовался он.

– Я хочу поучаствовать в настоящем деле! – громче, чем следовало, ответила я, убирая волосы назад. – Мне кажется, если я смогу сделать что-то реальное, то и оценивать меня будут уже как личность, а ни как придаток к Люциану. Ты понимаешь?

– И ты уже знаешь, что делать?

– Если знала, думаешь сидела бы сейчас здесь с такой постной миной? – кисло протянула я.

– Тогда тебе, дорогая Эва, повезло, что ты дружишь с таким, как я, – с хитрой усмешкой на лице, протянул парень, поднимая стакан в честь меня. – Я знаю, какое дело тебе подойдёт.

– Ты не шутишь? – недоверчиво нахмурившись, протянула я. – Серьёзно? Что за дело?

– Охота на истинного оборотня, – торжественно, с загадочными искрами в глазах, тихо проговорил Эндрю.

– Что? – открыв рот от изумления, протянула я, – здесь в Париже истинный оборотень? Как такое возможно?!

– Да нет, конечно, не здесь. В Сиберии. Российское королевство. На днях в лесу возле одной из деревень был найден растерзанный труп деревенщины. Размеры когтей и клыков слишком велики для местных обитателей, но прекрасно подходят истинным оборотням.

– А почему Васса сама не может с этим разобраться? – удивлённо спросила я, откидываясь на спинку стула и сильно затягиваясь.

– Потому что она и её сподвижники не способны самостоятельно прикончить зверюгу. Они не умеют с этим разбираться… в отличие от команды Грега.

– Того самого Грега? – теперь я услышала подвох, который ждала с самого начала монолога Эндрю. В таком деле всегда есть острые камни, удача без них никогда не приходит.

– Да, оборотень Грег. Начальник охранного агентства "Зверь".

– И боевик "АмбриКорп", он отвечает за безопасность Себастьяна и Маркуса и всей их шайки, – раздражённо проговорила я, – почему ты сразу мне об этом не сказал?

– Я думал, что это неважно, – расслабленно протянул колдун и неожиданно вздрогнул, как и сидящие рядом посетители, когда я ударила кулаком по столу.

– Это очень важно! – резко процедила я, – конечно, гласно мы все белые и пушистые друзья, но на деле всё осталось как прежде. Есть группировки, есть скрытые кланы, различные объединения, банды. Так получилось, что я и Грег находимся по разные стороны баррикад. Жаль конечно, но боюсь охота будет проходить без меня.

– Тогда ты должна спросить себя, что тебе важнее – репутация или бесполезные убеждения? Чего ты хочешь Эва?

– Я не знаю, – с лёгкой грустью прошептала я, – иногда кажется, что вся моя жизнь идёт куда-то не туда. И единственный маяк, который у меня есть – Люциан.

– Решай, Эва. Грег сегодня будет в клубе, если ты хочешь примкнуть к его команде на это дело – просто скажи мне, и я вас представлю.