Игра в ложь. Я никогда не… - Сара Шепард

– Придется надеть и кроссовки, – авторитетно заявила Габби, доставая пару Nike из сумки. – До источников километра полтора пешком.

– Мы пойдем пешком в темноте? – выпалила Эмма. Она едва различала заросшую низким кустарником тропинку, исчезающую в скалах. Одинокий ветер со свистом гонял по парковке перекати-поле.

– Вот для чего нужны фонарики. – Габби достала длинный серебристый Mag-Lite, достаточно тяжелый, чтобы проломить кому-нибудь голову. Она попыталась его включить, но у ничего не получилось.

– Хм…

У Мадлен и Шарлотты тоже были фонарики, но только один оказался исправным. Его бледно-желтый луч едва освещал тропу под ногами.

– Кажется, это плохая идея, – сказала Эмма, чувствуя, как отчаянно колотится сердце. – Может, в другой раз?

Габби закинула рюкзак на плечи.

– Кажется, Саттон Мерсер… боится?

Эмма заскрежетала зубами. Лорел взяла ее под руку.

– Все будет хорошо, – сказала она. – Обещаю.

– Пошли. – Кроссовки Габби захрустели по гравию, когда она пошла в сторону тропы. Мадлен что-то вытащила из рюкзака. В лунном свете блеснула хромированная сталь, послышался звук плещущейся жидкости.

– Держи, – прошептала она, передавая фляжку Эмме. – Выпей для храбрости.

Эмма обхватила пальцами горлышко и открутила крышку, но лишь притворилась, что пьет; она знала, что должна быть начеку. Девушки начали гуськом спускаться по тропе – мрачные тени на фоне чернильного неба. Белая толстовка Габби мягко отсвечивала в темноте и служила неким ориентиром, но тропинка была довольно узкой, и отовсюду торчали колючие кактусы. У Эммы за спиной Лорел наткнулась на корень, Мадлен зацепилась рукавом за ветку. Луч фонарика Габби мельтешил впереди, но уже минут через пять батарейки сели и свет погас, оставив их в кромешной темноте.

Все остановились.

– Ой-ой-ой, – запричитала Шарлотта.

Эмма обернулась и, прищурившись, посмотрела туда, откуда они пришли, но тропинка извивалась по горному склону, и стоянка скрылась из виду. Эмма достала айфон и включила подсветку, но толку от нее было мало. Она успела заметить, что сигнал сети тоже пропал. Ладони у нее вспотели.

– Что будем делать?

– Пойдем дальше, – настаивала Габби. – Это не так уж далеко. Обещаю.

Они держались друг за другом, чтобы не потеряться.

– Мне до чертиков страшно, – сказала Мадлен. – Эй, расскажите что-нибудь! Мне нужно отвлечься.

– «Две правды и одна ложь»! – предложила Лорел, нервно хихикая. – Мы сто лет в нее не играли.

– Здорово! – сказала Габби, отодвигая в сторону ветку, которая тут же метнулась назад и заехала Эмме в лицо.

Мадлен усмехнулась.

– Габс, ты хоть знаешь, как играть?

– О да. – Габби обогнула валун. – Если я не член клуба «Игра в ложь», это еще не значит, что я дебилка.

– Кого ты пытаешься обмануть? – пробормотала Шарлотта, и все засмеялись. Эмма видела, как напряглись плечи Габби. Она ускорила шаг.

К счастью, Эмма знала правила игры «Две правды и одна ложь». Они с Алекс и еще двумя девочками как-то играли в нее на ночном девичнике. Каждый по очереди становится водящим и рассказывает о себе три факта: два из них правда, а один – ложь. Остальные должны угадать, где ложь. Если игроки угадывают, водящий выпивает. Если ошибаются, пить приходится им.

– Чур, я первая, – вызвалась Мадлен, запыхавшаяся от подъема по склону. – Первый факт: когда в прошлом году мы с родителями ездили в Майами, я попала на закрытую вечеринку и встретила там Джей Ло[63]. Второй: в прошлом году я ходила на консультацию по увеличению груди в клинику Pima Plastic Surgery. И третий: я думаю, что точно знаю, почему Тайер сбежал. И наверное, я даже знаю, где он. Но не скажу.

От этих слов Эмме стало не по себе. Она обернулась и посмотрела в лицо Мадлен, но так и не смогла понять, улыбается та или хмурится.

– Насчет увеличения груди – наверняка ложь, – прозвенел в темноте голос Шарлотты. – У Мадс бюст – что надо, круче, чем у любой из нас!

– Вот и не угадала! – усмехнулась Мадлен. – Про пластику – это как раз правда. Я записалась на прием, потому что хотела увеличить грудь до размера DD. Но потом передумала, когда узнала, как именно делают операцию. Так что, Шар, давай пей!

– И что же тогда ложь? – Габби замедлила шаг. – Про Тайера?

Мадлен пожала плечами.

– Думаю, теперь вы уж точно не узнаете.

Эмма задержала взгляд на Мадлен. Могла ли она знать, где находится Тайер? Не пыталась ли она защитить его от кого-то – возможно, от их отца?

Забулькала жидкость во фляжке, Шарлотта сделала глоток.

– Ладно. Первое: я изменяла Гаррету. Второе: думаю, мой отец изменяет маме. И третье: я целовалась с Фредди Крюгером в доме с привидениями.

– Твоя мама слишком сексуальная, чтобы ей изменять, Шар. – Мадлен одолевали сомнения. – Не думаю, что это правда.

Эмма держала рот на замке – она вдруг кое-что вспомнила. Ожидая Саттон в каньоне Сабино, она увидела мужчину, в котором узнала отца Шарлотты, которого видела на странице Саттон в Facebook. Он показался ей взволнованным, а позже Эмма узнала, что Шарлотта думала, будто он в командировке.

Но она не посмела сказать об этом и прошла вперед, пробираясь между двумя скалистыми выступами.

– Насчет Фредди – ложь! – крикнула Габби.

– Пей, Габби! – прохрипела Шарлотта. – Я была в доме с привидениями и почувствовала чье-то прикосновение. Кто-то развернул меня к себе и впился в мои губы поцелуем. Это точно был Фредди – я видела его жуткие когти. Кстати, Мадс, он неплохо целуется.

Мадлен фыркнула.

– Можешь забрать его себе!

Никто так и не спросил Шарлотту, что было ложью.

Габби сделала штрафной глоток, и Мадлен сказала:

– Саттон, твоя очередь!

Эмма сделала глубокий вдох, лихорадочно соображая, что бы такое рассказать про Саттон. Но тут ей в голову пришла другая идея.

– Ладно. Первое: однажды летом я работала на «американских горках» в Лас-Вегасе, – начала она.

– Ложь, – тут же перебила ее Шарлотта. – Ты никогда не работала в Вегасе.

– Ты просто пытаешься напиться, не так ли, Саттон? – Мадлен передала ей фляжку. Эмма улыбнулась, но не стала их разубеждать.

Они двинулись дальше. Вдалеке завыл одинокий койот. Иголка кактуса оцарапала Эмме ногу. Габби вдруг остановилась и повернулась к ним.

– Я следующая? Первое: мы с сестрой схитрили, чтобы попасть в королевскую свиту. Второе: мы с Кевином целовались взасос в доме с привидениями прямо возле бочки с искусственными глазными яблоками. И третье… – Она сделала паузу, нагнетая напряжение. Громко стрекотали сверчки. Где-то далеко взвизгнули тормоза автомобиля. – Однажды я трогала мертвое тело.

Ветер взвыл в ушах Эммы, и сердце подскочило к горлу.

Я содрогнулась. Не о моем ли теле шла речь? Больше, чем когда-либо, я нуждалась сейчас в Эмме – она должна прижать Габби и Лили к стенке и раскрыть мое убийство. Они должны ответить за то, что сделали.

Лорел фыркнула.

– Мертвое тело? Ври больше.

Кровь пульсировала в висках Эммы. Она собрала остатки сил и воли, чтобы заставить себя идти вперед, потому что если она решит повернуть назад, то наверняка заблудится… или того хуже.

– Но, если это ложь, значит, вы обманом пробрались в королевскую свиту, – пробормотала Мадлен. – Вы же не могли так поступить, верно?

– Даже не знаю, могла бы я так поступить? – поддразнила Габби. Она обернулась и пристально посмотрела на Эмму. Эмма не видела ее лица, но почти не сомневалась, что Габби ухмыляется. – Как ты думаешь, на что я способна, Саттон?

Внезапно тропа оборвалась, и девушки резко остановились. Вместо бурлящих горячих источников перед ними оказалась пропасть, они стояли на самом краю. Тихо осыпались мелкие камешки. Внизу проступали переплетенные ветки деревьев. Было слишком темно, чтобы понять, насколько глубоко ущелье.

Порыв ветра пронесся по тропе, взметая сухие листья у ног Эммы, и она вдруг с ужасом поняла, как ошибалась, когда думала, что справится с Габби. Они находились в пустыне, без фонарей, без мобильной связи. Один неверный шаг, одно неловкое движение, и она станет героиней заголовка, о котором мечтают Габби и Лили: «Трагическая Гибель Подростка в Пустыне». Это же идеальный сценарий! Ведь если Эмма умрет здесь, все подумают, что Саттон Мерсер погибла во время идиотской алко-игры. И больше не нужно будет маскировать убийство, искать кого-то, кто мог бы занять место Саттон. Все будет кончено раз и навсегда.

– Э-э, Габби? – Мадлен переступила с ноги на ногу. – Мы что, не туда свернули?

– Не-а. – Габби потрясла фонариком, который держала в руке, и снова попробовала его включить, но он все равно не работал. – Тропа продолжается на той стороне ущелья. Перепрыгнуть его – плевое дело, клянусь!

Габби показала рукой вперед. Действительно, тропу перерезала расщелина.