Сейф для семейных тайн (сборник) - Светлана Алешина

Лариса прошла в кабинет и удовлетворенно осмотрела все кругом. Чисто, уютно, приятно. Хорошо, что, кроме квартиры, у нее есть такой вот небольшой уголок, где она сама себе хозяйка и может отдохнуть в тишине или собрать знакомых за обедом.

«Точно, — подумала Котова. — Надо пригласить Кондакова ко мне на какой-нибудь разговор. А потом стаканчик его не мыть. Все очень просто решается».

А через минуту Лариса кое-что вспомнила.

«Эх, забыла я спросить у Серафима Антоновича, работали они вчера или нет. Если работали, то, значит, Егор нам с Карташовым соврал. Соврал, чтобы мы туда не ходили. И если это на самом деле так, то можно считать, что вина этого молодого человека доказана. Хорошо, что Бушницкий телефон мне дал».

Котова стала звонить в общество филателистов, но там, как назло, было постоянно занято. Лариса начала нервничать так, что вошедший Городов снова испугался:

— Лариса Викторовна, вы лучше сразу скажите мне, что случилось. Не волнуйтесь, я все могу пережить. Не надо меня жалеть. Я вот вижу, как вы волнуетесь, и это меня пугает.

— Присядь, Степаныч. И не дергайся. Я совершенно о другом думаю. Знаешь, что я хочу тебя спросить? Вспомни тот день, когда у нас должен был состояться юбилей Ведерского.

— Ну?

— Вспомнил?

— В общих чертах — да. — Городов поставил поднос на стол и присел на диван.

— Скажи мне, Кондаков все время был в ресторане или отлучался куда?

— Егор, что ли?

— Он самый, — кивнула Котова. — Подумай, не торопись.

— Да разве так сразу скажешь. Насколько я помню, он все время здесь крутился. Это еще надо у поваров спросить. Он ведь много на кухне торчал. И мог через служебный вход выйти.

— Наверное. — Лариса задумчиво поставила перед собой тарелку с супом.

— А что, никак, вы его подозреваете? — дошло до Городова.

— Подозревать я могу кого угодно, хоть тебя, к примеру. Надо доказать виновность, а потом уж и говорить. Мне пока интересно — выходил он или нет.

— Давайте вы сначала покушаете, а потом пойдете с нашими поговорите. Сегодня как раз Вера с Ринатом работают. Они и в тот день были.

Котовой пришлось поесть. Степаныч немного посидел, проверил, чтобы она перекусила, и только потом вышел в зал. Лариса снова оказалась одна.

Был соблазн позвонить Карташову, но если ему хоть слово сказать, тут же примчится. А с ним совладать непросто, когда он находится в ажиотаже. Он тут же вызовет Кондакова и будет на него наезжать. А пока не нужно поднимать шум. Надо собрать неопровержимые улики и только после этого приступать к действиям.

Лариса выпила кофе и пошла на кухню. Ринат и Вера колдовали около плит и столов. Кроме них, здесь еще крутились помощники.

— День добрый, — поприветствовала всех Котова. — Ринат и Вера, мне бы с вами поговорить надо. Можно отвлечь вас на минуту?

Повара дали указания и вышли вместе с Ларисой в коридор.

— Я хотела спросить у вас про тот день, когда мы собирались устраивать юбилей Ведерского. Помните? Его помощник, Кондаков Егор, приехал с самого утра и помогал вам тут и в зале. Вы не знаете, уезжал ли он куда или все время находился в ресторане?

— Откуда мне знать? — с какой-то обидой в голосе спросил Ринат. — Я за ним не следил. У меня своих забот выше крыши было. Помню, что вертелся под ногами, знаток хренов, но не все время. Отходил куда-то, потом появлялся.

— Да нет. Уезжал, — уверенно сказала Вера. — Он еще руками всплеснул, сказал, что вина не купил какого-то особенного. И уехал. В магазин на проспекте. Сказал, что только там оно есть. Потом еще довольный примчался, обрадовался, что купил.

— А как магазин называется, не знаете? — спросила Лариса.

— Надо вспомнить. Он называл, да только подзабыла.

— Может, «Мир вин»?

— Точно. Он на проспекте?

— Да.

— Значит, он.

— Еще бы узнать, как вино называлось… — мечтательно сказала Лариса.

— Этого я сказать не могу, — ответила Вера. — А вы сами разве не помните? У Степаныча спросите, какое вино на столе было. Он же потом обратно в коробки все складывал. Небось обратил внимание.

— Спрошу. Спасибо, Вера. Для меня это было очень важно. А не знаете, через какое время он вернулся?

— Минут через тридцать-сорок. Я еще спросила, что так быстро. А он сказал, что до магазина и обратно как раз хватило.

Котова задумалась. Если Кондаков так быстро съездил, то не мог успеть заехать к Ведерскому. Это совершенно в другой стороне. Никак не смог бы успеть. Значит, что-то тут не так.

«А может, я снова не там ищу? — задала себе вопрос Лариса. — Сколько раз ошибалась? Я вот радуюсь, что близка к разгадке, а быть может, я ошибаюсь? Потому как если Кондаков пусть даже и ездил в магазин, то он никак не смог бы съездить еще и к Семену Александровичу».

Лариса порадовалась, что раньше времени не позвонила Карташову. Он все же любит над ней посмеяться, когда у нее не все получается. Натура у него такая. Впрочем, когда получается, умеет и радоваться. Одно это радует.

Котова шла через зал и увидела, как открылась входная дверь и в ресторан вошел Панин.

— Как я тебя замечательно вычислил, — улыбнулся он. — Вот, пришел пообедать. Можно тебя пригласить?

— Спасибо, но я уже. Выбирай столик, сейчас придет официант.

Лариса была счастлива, что увидела Гошу, но момент оказался неподходящим. Она хотела позвонить Егору и договориться о встрече. Или съездить в магазин, поговорить там с продавцами, они могли запомнить Кондакова. Он ведь не одну бутылку у них брал. И, скорее всего, попросил выписать товарный чек.

— Ты занята? — увидел ее некоторое замешательство Панин.

— Не то чтобы очень. — Котовой не хотелось его обижать. — Так, чуть-чуть. Но посидеть с тобой я смогу недолго.

И в доказательство этого Лариса села за стол. Тут же подали меню.

— Может, хоть выпьешь со мной немного?

— Не могу. Я за рулем.

— Я отвезу тебя куда надо. — Гоша смотрел на нее такими вызывающими глазами, что Котова согласилась.

— Только немного. Стой. А как же ты меня отвезешь, если тоже собираешься выпить?

— Я в состоянии поймать такси. Денег у меня хватит на любую поездку.

— Сегодня я не могу никуда ехать. У меня на самом деле важные дела.

— Ты продолжаешь расследовать убийство Ведерского? — спросил Гоша.

— Да. Надо его закончить. И мне осталось совсем немного. Думаю, не сегодня-завтра я смогу назвать имя, если, конечно, все так, как я думаю. Мне осталось кое-что проверить.

— Я могу тебе помочь? — серьезно спросил Георгий.

— Да нет. Мне просто надо в одно место наведаться. Но я сама справлюсь. Да еще с одним человеком встретиться.

— С Кондаковым?

— Почему ты так решил? — насторожилась Котова.

— Да просто, как я ни приду, ты именно с ним встречаешься.

— Это просто совпадение.

— Значит, все же с ним. И что натворил этот мальчик? Это он убил Семена?

— Ты делаешь слишком поспешные выводы. — Лариса опустила глаза. Ей совсем не хотелось обсуждать дело с Паниным.

— Если все обстоит именно так, то почему ты не хочешь, чтобы я присутствовал при встрече? Я вам не помешаю. И еще. Мне было бы интересно послушать, о чем вы будете говорить. Да и тебе было бы неплохо прикрыться, если ты на самом деле его подозреваешь. Ты не думала, что, поняв, что ты его подозреваешь, он может тебе навредить? — спросил Георгий.

— Зачем ему вредить мне? — не поняла Лариса.

— Ну как же. Ты натура у нас очень скрытная, по большому счету. И он запросто может вычислить это. Значит, он почти может быть уверен, что о своих подозрениях ты никому не расскажешь. И что тогда?

— Что тогда?

— Тогда, если он действительно чувствует опасность от тебя, он захочет сделать так, чтобы опасности больше не было. Если показать на пальцах — он заставит тебя замолчать. И чтобы этого не случилось, я просто обязан быть с тобой.

— Откуда такие познания в психологии преступников? — прищурилась Котова.

— Книжки читаю. И потом, это дураку понятно. Ты же не хочешь убедить меня, что ни разу об этом не подумала. Не поверю.

— Знаешь, я на самом деле не думала об этом, — Лариса замолчала.

В это время как раз принесли заказ Панина.

— Ну что? Мы все же выпьем? По бокалу красного вина? Тогда и голова лучше работать будет.

— Только по бокалу.

Лариса решила, что ей не повредит немного остыть и подумать. Как бы на самом деле не натворить чего-нибудь. И ведь Панин прав в одном — если Кондаков виновен и если он будет уверен, что Лариса для него опасна, то постарается ее убить. Ему терять теперь нечего. И останавливаться нельзя. Раз начал дело, надо довести его до конца.

Часто так бывает: только начинаешь думать о каком-то человеке, а он тут как тут. Котова повернула случайно голову и увидела, как в ресторан входит сам Егор. Увидел это и Панин.