Далекие близкие звезды - 2 - Виктор Кравец

   А хотите на мое место? Махнемся?

   ***

   Рефлексы Гайнара Айно меня "растолкали". Но как-то... неуверенно и робко.

   Меня рассматривали. Спокойно, отстраненно. Как муравья на травинке.

   Не открывая глаз, попытался прояснить изменившуюся обстановку. Магическое возмущение где-то в центре камеры, несколько магических "бугров" в дверях (открытых) и в коридоре. Толком не поймешь, что это. Скорее всего, няки в своих доспехах привели какую-нибудь шишку провести со мной беседу. Или объявить...

   - У тебя дыхание изменилось. - Сообщил холодный женский голос. - И зрачки под веками двигаться медленнее стали... А сейчас - сердцебиение участилось...

   Это мне делают такой деликатный намек на то, что можно не притворяться. А голос... таким голосом учительницы - очки, деловой костюм, волосы в прическе-"луковке" - отправляют хулиганов за дверь... Впрочем, у учительниц с таким голосом хулиганов на уроках не бывает.

   В центре комнаты на стуле сидела эльфийка. Красивая...

   Правда, они все тут, заразы, красивые! И Гайнар Айно у меня озабоченный.

   ...По обе стороны от двери косяки подпирали белогривые рау в каких-то хитрых доспехах с обнаженными короткими клинками... "У-у-у... опасные типы" - Поежился Айно.

   М-да... Два князя Картли... Даже, нет, четыре князя Картли. Если мерить величественность хоть в каких-то привычных величинах. А то и пять. С половиной.

   Но спешить и говорить что-нибудь "Я рад вас приветствовать, Ваше Императорское Величество" (или "Высочество"?) я не стал - а вдруг тут любая эльфийская шишка вот с таким вот апломбом и охраной ходит? Смеху-то будет, если я обычную начальницу тюрьмы буду в ранг Императрицы возводить... Ну, не выжил же я из ума, чтобы считать, будто августейшая особа снизойдет до визита к рядовому убивцу?

   - Легких троп! - Осторожно, плавненько, не дергаясь (а то эти белогривые меня в капусту порубают), свешиваю ноги с топчана.

   В тот же миг женщина на стуле окутывается сероватым маревом... Магическая защита? Ну, да, наверно. Я ж - ходячая бомба. Правда, неработающая, но они ж этого не знают.

   - Прямых дорог! Интересно... ты видишь мои щиты?

   - Сероватый туман? Наверно.

   - Хорошо. Тогда сам понимаешь, что взрываться бесполезно... Даже мою охрану не поцарапаешь... Вас же с детства учили жертвовать жизнью только ради значимых... целей...

   - Значит, вы, тетенька, дракон?

   - Ты меня еще бабулей назови, недоносок!

   Молчу. Просить прощения или нет? Ну, не "дяденькой" же ее было называть? Хотя... а что я теряю? Насчет меня уже наверняка все решено! А вдруг - нет? А вдруг ЭТО - последняя проверка, чтобы склонить чашу весов в одну или в другую сторону? М-да. Тогда надо быть осторожным. И спокойным. Спокойным... Спокойным, я сказал!

   - Ну, что вы! Я не могу назвать вас "бабулей"! Моя бабушка - добрая и ласковая пожилая женщина! Которую я очень-очень люблю! Моя бабуля никогда не стала бы называть меня этим нехорошим словом... "не-до-но-сок".

   - Откуда у тебя взяться бабуле, ублюдок ты эльфийский!

   - Вот и поговорили... - Вздыхаю и перевожу взгляд на одного из телохранителей. - Вы не расстраивайтесь так - строгие начальники на самом деле нас любят. А ругают... ну, надо ж свой образ поддерживать.

   Лицо охранника ничего не выражает. "Профи!" - С уважением цокает Айно.

   - А ты засра-а-анец! - С каким-то непонятным удивлением тянет эльфийка.

   - Наговаривают на меня в последнее время... Все. Вот тетенька вчера вечером... Утверждала, что как только дракона увижу, так должен его тут же и убить! А я не понимаю - как можно убивать этих милых беззащитных существ! Кому ж такое зверство в голову пришло? Или вот другая тетенька назвала меня... э-э-э... ребенком, какающим (простите, пожалуйста!) прямо в пеленки! Но это ж ни в какие ворота не лезет! Я давно уже не ребенок! А уж когда последний раз пачкал пеленки - даже и не помню!

   - Головой сильно ударился, Красная Пчела?

   - Очень сильно, Ваше Величество! Очень! Голова потом неделю трещала. Перед глазами - круги, в ушах - звон... Очень сильно!

   Эльфийка усмехается.

   - Ну, так и скажи моему величеству... почему приказа ослушался?

   - Я сделал неправильно?

   - Ты сделаешь неправильно, если не ответишь на мой вопрос, Красная Пчела!

   - Гайнар Айно, Ваше Величество... Гайнар Айно очень сильно хотел жить. А вот бегать всю жизнь от драконов... или ЗА драконами ему оч-ч-чень не хотелось!

   - Надо ж... Кленовые листья расходятся белыми кругами. Убей себя!

   - Там, кажется, были не "листья", а "листы", Ваше Величество! А чтоб убить себя... вам, кстати, какой способ больше нравится? Я к чему спрашиваю - может, мне стаканчик с ядом дадут? Или бритву? Или веревку...

   - Разочаровываешь, Волчонок! Неужели у Теней настолько скудный набор... способов отправки на тот свет?

   - Вас интересует кто-то конкретный?

   - Хм? - Красиво заломленная бровь - все, чем августейшая особа изволит показать некоторое... недоумение.

   - Ну, мне показалось, что не может прекрасная госпожа интересоваться этими брутальными подробностями просто так... Наверно, есть какой-то практический интерес. Вот я и спрашиваю, кто конкретно посмел так расстроить прекрасную госпожу, что стандартные способы не подходят...

   - Себя в этой роли ты не рассматриваешь, Волчонок?

   - А что я плохого вам сделал? - Изображаю почти искреннее недоумение. - Вашим близким? Даже не так: что вообще плохого я сделал? Ну, разве что некоему Иллитарру по чердаку настучал... Но это в воспитательных целях - нельзя быть таким беспечным!

   Лицо Императрицы (думаю, что это все-таки она) чуть дрогнуло. Но голос остался сухим:

   - Завтра утром тебя повесят.

   Вот это заявочки! Сначала меня обдало холодом, даже кончики пальцев защипало. Гайнар Айно встрепенулся и посмотрел на обстановку более... практическим взглядом. Но - нет - ни вариант с заложником, ни прорыв в заманчиво открытую дверь камеры не пройдет. Если я поднимусь сейчас с кровати, то дальнейшее движение будут совершать уже отдельные куски моего тела - вооруженные рау в дверях только выглядят расслабившимися.

   - Вот так вот... - Как я ни старался, а голос все-таки дрогнул. - Ни обвинений, ни упреков. Возьмут и повесят завтра хорошего НЕВИНОВНОГО человека.

   - Достаточно нападения на члена императорской семьи и угрозы ему оружием.

   "Логично... для средневековья. Тут вам не здесь - тут гуманизмом никто не страдает"

   Уже несколько секунд со мной творилось что-то странное. Я был спокоен, как Карлсон. Никак не мог отнестись к происходящему всерьез. В воду мне чего-то подмешали? Или магией воздействуют? Так заметил бы.

   - Отсталое средневековое общество...

   - Ого... - Снова вздернутая бровь. - Какие слова мы, оказывается, знаем. Но мне неинтересно твое мнение. Завтра. - Повторила она. - Утром.

   Императрица поднялась. И, не прощаясь (а с чего бы вдруг?), удалилась. Охранники, не спуская с меня взгляда, тоже скрылись в коридоре. Глухо стукнула дверь, лязгнул засов. Кто-то снаружи завозился с замком.

   А я, весь такой спокойный, сидел на топчане. И недоумевал.

   Президент навестил тюрьму, чтобы сообщить очередному смертнику о грядущем расстреле. Ну, да - делать ему, президенту, больше нечего!