Холодные дни - Александра Лисина

       Я крепко зажмурилась, чувствуя на щеках стремительно бегущие влажные дорожки. Со стыдом поняла, что совершенно непростительно размякла, хотя вовсе не хотела показаться ему такой нюней. Незаметно утерлась, а потом снова тихонько шмыгнула носом, потому что сдерживать эту запруду уже не могла. Только он все равно услышал. И услышав, никуда не ушел. Остался, где сидел, а потом снова протянул руку и осторожно обнял за плечи, успокаивая и даря надежду.

       - Трис? Может, все не так плохо? Ну, подожди, не переживай... когда ты стала меняться?

       - Давно. В двенадцать лет узнала, что умею подражать другим - людям, животным, птицам... вот и когти научилась отращивать, и связки, какие захочется. Голос, внешность, цвет волос... почти все.

       - Кроме глаз, - откуда-то догадался Лех.

       - Да. Они почти никогда не меняются. Но зато во всем остальном могу выглядеть как угодно, - я, наконец, взяла себя в руки и даже нашла силы улыбнуться. - Удобное умение при моей опасной работе, не находишь?

       Он тихо рассмеялся и обнял немного крепче, ненавязчиво придвигаясь и одновременно наклоняясь к моим волосам. Близко. Так близко, что можно почувствовать запах его кожи, ощутить тепло сильного тела, услышать как громко колотится его сердце - бесстрашное, не испугавшееся правды, не желающее смириться.

       - Знаешь, ты - поразительная девушка...

       - Нет, Лех, - разом опомнившись, я осторожно высвободилась и отстранилась. - Не стоит. Я не зря сказала, что это опасно - я не всегда могу себя контролировать и боюсь кого-нибудь зацепить. Тебя, например. Честное слово: очень боюсь.

       - А я - нет.

       У меня тоскливо сжалось сердце, а в груди поселился холодный ком.

       - Зря... - прошептала я и вдруг с силой ударила по попавшемуся на глаза камню, прямо на ходу отращивая прежние когти. Тот противно скрипнул и развалился на две половины. - А теперь? Тоже не боишься?!

       - Трис, зачем...?

       - Думаешь, кольчуга тебя спасет, если ты вздумаешь напасть?! Думаешь, я не смогу испортить твой нож?! Или меч, если ты его на меня поднимешь?! Думаешь, мне будет трудно разорвать тебя на куски?!

       Я чуть не сорвалась на крик, пытаясь донести до него простую и страшную истину. Коротко мазнула ладонью воздух перед его лицом - так, что и сама не сумела заметить это движение. Чуть не срубила кончик носа, едва не поцарапала... желай нанести увечья, он бы уже кровью обливался! Ни за что бы не успел! Все сделала, чтобы он остановился! Чтобы понял и отступил! А он, наивный глупец, проводив долгим взглядом отлетевшие половинки камня, лишь спокойно ответил:

       - Ты этого не сделаешь, Трис.

       И был абсолютно прав: внезапно остыв, я понуро опустила плечи.

       - Да. Не сделаю. Но боюсь, что однажды моего желания будет недостаточно. Особенно, ближе к полнолунию. Поэтому не надо. Не трогай меня. Пожалуйста. Я не хочу сделать тебе больно. Не искушай. Это слишком трудно. Прости.

       Он невесело улыбнулся и больше не настаивал, убрал руку, не пытаясь придержать мои плечи. Как-то погас, что ли, видя такое упорное отторжение? Или просто понял, что ничего у нас не выйдет? Я устало опустила голову, во второй раз за свою жизнь испытывая полнейшую опустошенность и какую-то обреченную ясность. Не думаю, что поступила сейчас верно. Не думаю, что снова буду пользоваться его доверием. Не уверена, что даже проснусь завтра живая и невредимая... особенно, если правду узнают эльфы... но, кажется, мне в кои-то веки стало все равно. Глухо, тоскливо и очень больно оттого, что все закончится так нелепо. Жаль... как же жаль, что я не могу по-другому!

       - А Ширру ты не боишься поранить? - неожиданно спросил Лех, заставив меня удивленно обернуться. - Его не страшишься задеть?

       - Нет. Он слишком быстр и силен, чтобы даже я успела. У него хватит сил со мной справится, если вдруг... по крайней мере, очень на это надеюсь. И потом: он никогда не приближается ко мне в полнолуние, я сразу предупредила. Даже в простые лунные ночи старается приглядывать издалека и прогоняет в тень, чтобы я не сорвалась и не поменялась раньше времени. Так что нет. Вряд ли у меня получится его поранить.

       - Ясно.

       - Хочешь, чтобы я ушла?

       Лех почти не задержался с ответом.

       - Нет. Не думаю, что ты такое чудовище, каким себя считаешь, Трис. Поверь, я видел много людей и еще больше нелюдей и могу с уверенностью сказать, что от человека в тебе все-таки гораздо больше черт, нежели от кого-то другого. Не знаю, откуда ты появилась и почему владеешь такими странными способностями, но повторяю: я не хочу, чтобы ты уходила. И не хочу, чтобы терзала себя из-за этого. Езжай столько, сколько потребуется, а если почувствуешь неладное... просто уйдешь на время. А потом возвращайся, потому что тебя никто не гонит прочь.

       Я сильно вздрогнула и неожиданно решилась.

       - Спасибо. Но, если честно, мне хотелось бы тебя кое о чем попросить.

       - Конечно, Трис. Буду рад помочь, если это в моих силах.

       - В твоих, иначе я бы не обращалась. Конечно, в твоих, потому что если когда-нибудь... вдруг... если однажды я все-таки не справлюсь и стану чем-то ужасным... обещай, дай слово, что убьешь меня до того, как я натворю бед! Пожалуйста. Это - самое лучшее, что ты можешь для меня сделать!!

       Лех пристально посмотрел в мои отчаянно большие глаза и медленно кивнул.

       - Хорошо, Трис. Обещаю.

       Я облегченно выдохнула и вдруг почувствовала, как расслабляется внутри какой-то холодный комок. Как отпускает, наконец, страшное напряжение. Как снова начинает стучать сердце и оттаивает замерзшая в жилах кровь. Кажется, он прав: все не так страшно, как я думала. Кажется, мы все-таки сможем остаться НЕврагами. Сумеем уважать друг друга издалека. А если со мной вдруг случится что-то непредвиденное, он непременно будет рядом, чтобы меня... ЕЕ остановить. И эта уверенность значит для меня гораздо больше, чем ненавязчиво предложенная дружба. Больше, чем отвергнутая симпатия, которой так и не суждено будет перерасти в полноценное чувство. И много больше, чем моя собственная несчастливая жизнь, в которой так неожиданно зажегся крохотный лучик надежды.

    -8-

       Весь следующий день я ловила на себе многозначительные взоры - спокойные, добродушные, с едва заметной усмешкой. Не раз перехватывала одобрительные взгляды Брегола, даже не думавшего скрывать свою симпатию, озорные - от Зиты и ее мужа, слегка завистливые - от Яжека, сдержанные - от Крота и Реса, подчеркнуто бесстрастные - от эльфов. И откровенно недоуменные - от маленького Луки, который все никак не мог взять толк, почему с самого утра меня вдруг так опекают. И почему, едва встало солнце, весь лагерь столь ненормально оживился, подняв вокруг моей скромной персоны самый настоящий ажиотаж.