Тайная тюрьма - Михаил Нестеров

— Уверен, ты справишься. Кок, Чижик, Тимур, вперед. По дороге распределим роли.

Бриджес шел впереди, держа руки на карабине. За ним следовал Джеб, также вооруженный американским «кольтом». Замыкал цепочку Чижов, приготовив сигнальную ракету. Впереди уже показался бетонный корпус «Икс-Рэй», пестревший лишайником. Он походил на дзот гигантских размеров. Пальмы склонили над ним свои листья, а со стороны казалось, это крыша поросла зеленью. Бывшая тюрьма, где заключенным отрубали руки, ноги, головы, так надежно пряталась в джунглях, что ни спутник, ни самолет-разведчик не могли ее обнаружить.

Сюда не проникал ни один солнечный луч. Свет был рассеянным, словно искусственным, что наводило на мысль о первоклассной голливудской декорации. Жизнь кипела в кронах деревьев, а земля казалась мертвой.

Джеб взял в руку пистолет и взвел курок. Ствол ткнулся Бриджесу в спину.

— Замедлишь шаг — я выстрелю. Дернешься, получишь пулю.

— Чувствую, ты боишься.

— Бояться я буду лежа на диване, сейчас я работаю.

Командир ощутил мощный приток адреналина. Окажись он один на один с новобранцем, не смог бы ни атаковать, ни защититься. Он точно знал, сколько его будет потряхивать и сводить побелевшие губы: ровно пятьдесят шагов, оставшихся до бункера. Было бы до него двадцать шагов, он бы пришел в норму, досчитав до двадцати. Переход будет молниеносным и пройдет незамеченным. Будто хлопнет за спиной раскрывшийся купол парашюта.

Бриджес промолчал. Похоже, ему были знакомы такие моменты, и сейчас он переживал то же самое. Он шел, чуть раскачивая тело и медленно поводя головой.

Николай шепотом разряжал напряженную обстановку.

— Это межгалактическая политика. Только месяц назад силы Космического альянса разбомбили это змеиное гнездо. Быстро отроились, гады! Убили колонистов и сделали из них зомби. Они повсюду, сержант! Имели мы их, правда, Джеб? Визжали как свиньи. Я думаю, это типично для свиней. Сука, надо было исповедоваться в церкви... А вот и встречающие. Провожающих просят покинуть капсулы.

Массивная дверь отъехала в сторону, выпуская двух вооруженных охранников. Они были в майках с короткими рукавами.

Джеб отшвырнул идущего впереди Бриджеса и вскинул пистолет. С расстояния четырех метров он отстрелял по одному охраннику, потом по другому. Сближаясь и опуская ствол с глушителем, он продолжал опустошать магазин.

Вход в шлюз виделся входом на небеса. Из дверей лился такой яркий свет, что Блинков невольно зажмурился. На миг ему показалось, что это сработала система защиты: шлюз осветили слепящие гранаты, ядовитый газ сожрал весь кислород. Сигнальная ракета, взмывшая в небо, походила на ущербный огонек зажигалки. И Джеб едва уловил ее дерганый след. В его грудь тут же вкралось беспокойство: увидит ли ракету Владимир Веселовский. Сейчас многое зависело от него.

— Сигнал, Весельчак! — выдохнул в микрофон Джеб. Он мысленно занял место Веселовского, загоняя в рукоятку «хеклера» полную обойму. Заметил. Ответил: «Вижу!» Отжал клавишу вызова. На пульт пошел сигнал. Оператор потянулся к трубке. Наморщил лоб, услышав незнакомое имя, но верный пароль. Он опускает глаза и смотрит в таблицу кодов.

Командир чувствовал на спине напряжение своей команды. Бойцы выстроились справа от двери и дышали друг другу в затылок. В затылок Бриджеса, стоящего в середине, уперся ствол пистолета.

— Пошли! — Джеб рванул с места и в одно мгновение оказался в проходе. Его взгляд уперся в противоположную дверь шлюза. Блинков похолодел. Глаза сковало морозной коркой: противоположная дверь была закрыта. Его команда находилась в середине шлюза, когда позади раздался скрежет и тяжелая плита отрезала путь к отступлению.

38

Джо Бериш сидел за пультом и смотрел на единственный монитор. Картинки с двух камер наблюдения поступали на два окна простенькой программы, обеспечивающей нормальную работу таких периферийных устройств, как видеокамера.

Позади него находился энергощиток. В обязанности Бериша входил контроль за генератором, обеспечивающим объект током высокого напряжения. Он всегда работал в экономичном режиме: едва нагрузка в сети возрастала, генератор автоматически увеличивал мощность и сбрасывал ее, едва электроприбор заканчивал работу. Когда Бериш приводил в действие мотор с редуктором, открывающим двери, генератор походил на вентилятор, набирающий обороты. А лампы дневного освещения начинали мерцать от нехватки напряжения. Что в целом всегда наводило Бериша на мысль о бункере в далеких сороковых.

На этом секретном объекте было много недостатков, но он привык к ним и не обращал внимания на то, что в повседневной работе стало называться мелочами.

Работа простая и нудная. Постоянная — она бы свела его с ума. Бериш раз в десять дней заступал на дежурство в лаборатории, остальные дни проходили на базе, которую «тюлени» до сей поры называли the point of law and order — пункт правопорядка. Поскольку выполняли редкие для военной базы функции тюремщиков.

Бериш потянулся к телефону тревожной связи. Он недоумевал, почему Бриджес снова выходит на связь из ангара, когда должен находиться на подступах к лаборатории.

— Почему ты вернулся? — спросил он. И тревога вкралась в его грудь. На компьютере были запущены два процесса. Один из них находился в постоянной работе, сканируя сигналы с сонара и отсекая запрограммированные природные шумы. Много хлопот он доставлял, когда заряжали проливные дожди, ветер гнул пальмы, срывал листья, ветки и бросал их в воду. Сонар словно сходил с ума, запивался тревогой, заливал прогрессирующую шкалу на мониторе красными чередующими полосами, выгоняя спокойные зеленые цвета. Ничего не поймешь. Обычно в разгар стихии сонар отключали.

Сегодня он снова доставил беспокойство, выдав череду тревожных сигналов. Шумы, которые он уловил, не входили в листинг акустической программы и были классифицированы как плеск весел. Бериш ответил на вызов базы и подтвердил: да, на его компьютер также поступили сигналы. По приказу майора Веллера он привел свою смену на красный уровень готовности. Все восемь человек собрались в караульном помещении, а служащие лаборатории свернули работы. Спустя десять минут начальник базы перевел смену в обычный режим.

— Почему ты вернулся? — спросил Бериш, глянув на монитор. Камера, установленная над внутренней дверью, передавала изображение пустого шлюза. Он точно знал, что эта дверь закрыта, однако распахнутая наружная дверь вызвала в груди Бериша протестные чувства.

— Весельчак на связи, — услышал он голос с легким, как ему показалось, немецким акцентом. — Сверься с книгой кодов. Сегодня «Браво-Чарли, двенадцать-восемнадцать-один-ноль».

На лицо Бериша наползла тень недоверия. Он не знал человека с таким странным именем. А код он назвал точно. Бериш взял со стола потрепанную записную книжку. Да, на этот день третья сверху строка — «Браво...».

Он уловил движение на мониторе, и волосы на его голове поднялись. Он впился в экран, вырвав картинку, которая отпечаталась в сознании четким стоп-кадром. Прижавшись к правой стене шлюза, застыли пять человек. Они ожили, едва Бериш успел сморгнуть, прогоняя наваждение. Он видел группу целиком, и она бы показалась ему безликой, если бы не головной спецназовец, державший в руках, поднятых на уровень плеч, пистолет с громадным глушителем.

Бериш не глядя нажал на обе кнопки. Ему ни разу не приходилось активировать систему, подающую в шлюзовую камеру отравляющее пылевое облако. Однако он действовал без колебаний. Открыв красный колпачок на пульте, он с силой вдавил кнопку. И тут же побледнел. В голове билась одна мысль: он ошибся, и в этом каменном мешке задохнутся бойцы Бриджеса. Он совершенно отчетливо понимал, что ошибся, но где?..

Его рука остановилась на полпути к горлу, ибо он сам почувствовал приступ удушья, словно пустил газ в это помещение. И только сейчас четко осознал, что он натворил. Внешняя, невидимая на мониторе дверь сыграла с ним злую шутку. Она на фоне открытой внутренней двери создавала иллюзию проходного коридора. Он вдавил клавишу, работающую на манер выключателя, и отжал ее. Тогда как ему не стоило вообще прикасаться к ней. Он своей рукой открыл доступ на секретный объект.

За спиной Бериша, справа от энергощитка, зияла пропастью арка, ведущая во вспомогательное помещение, где остались пять человек его смены.

— Внимание! Внимание! — дважды выкрикнул он. — Заблокировать дверь! — А в голове билась обреченная мысль: «Поздно, поздно...» Скорость, с которой диверсанты пролетели шлюз, швырнула их налево по коридору и вынесла к караульному помещению. Они уже здесь...

Блинков был готов налететь на неприступную дверь, ставшую глухой стеной, как вдруг свет в шлюзе замигал на манер стробоскопа, стал слабым, и в этот самый миг дверь резко подалась в сторону. Влетая в коридор и поворачивая за угол, Джеб ощутил резкий уксусный запах.