Выбор дракона - Наталья Буланова

'Скрипит', — опустившись на твердый матрац, подумал он. — 'Отслужила свое'

Кое‑как взбив подушку кулаком, он с силой откинул голову на подушку и поднял руку к глазам. Серебристая брачная вязь, практически невидимая в темноте, вдруг блеснула в лунном света и погасла. Мужчина, за секунду до этого было расслабленный, мгновенно напрягся, как струна, и вскочил с кровати. Брачная печать на коже, как ничто другое, напомнила о временности брака.

'Тук! Тук! Тук' — клинки по очереди легли в строгом порядке на свои места на тумбе, стыдливо прикрыв следы от проникновения лезвий в дерево.

Оружейный пояс, повешенный на ручку двери, вернулся на свое место в комоде, а вещи на полу отправились в ящик для грязного белья.

Рокаэль вернул все на круги своя. Ему не нужна другая жизнь. Его устраивает тишина!

— Шикарный матрац! — громко сказал он, растянувшись на кровати. — И охрененная кровать!

Милара шла по мощеным улочкам Снежной долины и не могла заставить себя закрыть рот. Сколько раз она видела похожие лавочки и магазинчики на картинках в книгах у гнома Закура. Сколько раз проводила по ним пальцами, всей душой желая оказаться там, но полутьма туннелей обрывала любой полет надежды.

Драконы в поднебесье словно сошли с тех самых рисунков из библиотеки старого гнома, и девушке до сих пор казалось, что она попала в сказку. В сказку с войной на пороге. Какая бы радость не затопляла сознание девушки, она не могла не ощутить царящее вокруг напряженное ожидание. Хорошо хоть, в глазах прохожих она не видела ничего, кроме любопытства. Подозрительные взгляды она бы не выдержала.

Но новости по долине разносились намного быстрее, чем думала Милара. В одной из лавок, куда заглянула девушка, её тут же взяла в оборот дородная хозяйка, объясняя, что её здесь никто не обидит, и снежные драконы — одна большая семья.

— Ты и без голоса — красавица, не переживай! Быстро найдешь себе защитника! Наши парни тебе придутся по нраву! — все говорила владелица лавочки с тканями, заодно советуя приобрести пару отрезов на платья: — Смотри, какой роскошный изумрудный цвет — тебе подойдет!

Не имея возможности ей ответить ничем, кроме жестов, девушка поспешила вскоре уйти. Возможно, потом она осмелиться зайти к Фелисии еще раз, но не сейчас.

Она и так осмелилась на слишком многое, а в своих глазах выглядела безумным смельчаком. Ожидаемого страха не было. У Милары исполнилась самая большая мечта — уйти от гномов, и не смотря на все внутренний барьеры, девушка не собиралась прятаться в норке. Хотя выделенная норка и была привлекательной.

Для девушки прошедшая ночь была волшебной. Ей выделили собственные покои, из большого окна которых лился солнечный свет, рисуя желтые рисунки на кровати. Оказывается, просто восхитительно, когда рассветные лучики щекотят кожу, насыщают энергией и готовят к новому дню. Не то, что мрачные подземелья, в которых свежий воздух уже казался сказкой.

С самого утра Милара была представлена снежному лорду, и если бы не Оливия, которая не только рассказывала отцу её историю, но и поддерживала морально, девушка бы точно не смогла поднять глаз от чувства неловкости. Мужчина показался ей очень властным и влиятельным. Хотя, по сравнению с гномами все вокруг казались угрожающими гигантами.

Навир тоже был рядом, стараясь взглядом приободрить Милару, и девушка была ему благодарна. Но все её друзья были вынуждены остаться в кабинете — у них было множество неотложных дел, и Милара должна была пойти обратно в свою комнату, но… Жажда познаний пересилила все.

И вот теперь её ноги несли девушку по улицам долины, и Милара не могла нарадоваться тому факту, что теперь её не надо сутулиться. Гордо расправив плечи, она могла идти по переулкам и чувствовать себя малышкой. Почти все прохожие были выше нее, и этот контраст с гномами приносил несказанное облегчение девушке.

Рокаэль, этот мужчина — скала, мелькнул в конце улицы и сразу исчез, заставив Милару на мгновение остановиться.

'Дурочка! Теперь тебя никто не отлупит ремнем за прогулки без спросу!' — сказала она сама себе и пошла дальше. Пусть она была в обществе драконов всего несколько дней, но девушка была уверена в своей безопасности. А интуиция никогда не обманывала Милару, выручая из сложных ситуаций, так часто возникающих в гномьих подземельях.

Вдруг ржание над головой полностью выбило девушку из колеи, заставляя метнуться вправо. Движение воздуха сзади, и темные волосы девушки заслонили лицо. Обернувшись, она в ужасе уставилась на мчащуюся телегу без наездника, и множество овощей, выскакивающих на землю от быстрой езды. Интуиция снова спасла Милару, ведь если бы она метнулась в другую сторону, то была бы уже под лошадиными копытами или колесами телеги. Не такой девушка видела первую встречу с величественными созданиями, на рисунки которых в детстве могла смотреть часами.

Милара отошла в сторону в узкий переулок, чтобы перевести дух и восстановить сбившееся дыхание. Сердце бешеным ритмом стучало в груди, и девушка закрыла глаза, привалившись спиной к стене дома.

Немного успокоившись, девушка вновь посмотрела на оживленную улицу и съежилась. Стало страшно, опять. Коленки предательски дрожали и совладать с собой не получалось, как бы Милара себя не подбадривала.

Шаг на улицу, и опять назад, вглубь переулка. Девушка обернулась и приняла решение пойти, поэтому безлюдному проходу между домами и взять себя в руки. Ходьба в одиночестве всегда помогала ей, должна помочь и сейчас.

Словно вернувшись в подземелье с узкими туннелями, Милара шла по узкому проулку, стараясь смотреть вперед и вверх, чтобы всегда видеть голубое небо. Только оно сейчас успокаивала девушку, напоминая, что прошлое в туннелях позади.

'Это случайность. Лошадь испугалась, я читала книги о таком' — думал она, идя вперед и не отрывая глаз от небосвода. Чем дальше она шла, тем уже становился проулок, Милара уже задумалась о том, чтобы повернуть назад, но вдруг впереди увидела сидящую девушку, уронившую голову в колени. Её спина опиралась на стену, а длинные черные волосы водопадом спускались на землю.

Как жалко, что она не может говорить! Но была, не была — и Милара протянула руку к плечу девушки.

'Она вся замерзла' — подумала она, и чуть сильнее сжала девушке плечо, пытаясь разбудить. Но ответом ей была тишина. Еще раз Милара тронула плечо девушки и та завалилась на бок.

Сквозь черные пряди волос на стену противоположного дома смотрели стеклянный безжизненный глаза брюнетки.

— А — а-а! — испуганный крик девушки троекратно увеличился, отражаясь от стен и уходя куда‑то вверх. Милара отшатнулась назад и схватилась за горло, в котором сейчас ощущала ужасное жжения, как тогда, когда гномы лишили её голоса перед наказанием.