Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -И как вам это удалось? - с интересом спросила я. Насколько я помнила, никакими особыми талантами Лауринь не блистал, но, возможно, что-то я упустила.

   -Должен вам признаться, - нехотя произнес Лауринь. - Я... злоупотребил вашим именем.

   -То есть?

   -Я заявил, что принимал участие в ваших расследованиях, - сказал он.

   -Но это ведь чистая правда, - усмехнулась я.

   -Это половина правды, - поправил Лауринь. - Насколько мне помнится, я по большей части путался у вас под ногами и всячески мешал, а также то и дело попадал во всяческие неприятности, из которых вы меня любезно вытаскивали.

   -Как вы, однако, заговорили! - протянула я весело. - Но я рада, что в вас проснулась здоровая самокритичность. Только не переборщите!.. Вернемся к теме беседы... Итак, этого факта оказалось достаточно?

   -Почти, - нехотя сказал Лауринь и умолк. Я, впрочем, понимала, о чем он умалчивает. Вряд ли в охранном отделении не знали, чей он сын и почему оказался тут...

   -Вы молодец, - искренне сказала я. Признаться, я не рассчитывала, что Лауринь сделает такую карьеру, а редкие доходящие до меня слухи пропускала мимо ушей. Не до того мне было... Зря, как выяснилось! - Кстати, Лауринь, а как ваша сестра?

   -Она замужем, - коротко ответил Лауринь, глядя в огонь.

   -Вот как! - приятно удивилась я. - А казалось бы... Что же вы дали за ней в приданое?

   -Имение, - сказал Лауринь и криво усмехнулся. - Больше ничего не было.

   -Понятно, - произнесла я. - Как же вы обходились? Фамилию, если я правильно помню, ваша сестра тоже взяла материнскую, а имение называлось Лагарста, если мне память не изменяет. Этот человек в курсе вашей семейной истории?

   -Отчасти, - туманно ответил Лауринь. - Имение теперь называется иначе, что до слухов... От них никуда не деться.

   -И что, сестра ваша бывает при дворе?

   -Разумеется. Ее муж состоит на королевской службе, - нехотя ответил Лауринь и добавил справедливости ради: - По правде говоря... шум тогда в свете поднялся нешуточный - Лейда ему далеко не пара, но уже все улеглось.

   "Всё ли? - подумала я невольно. - Его величество когда-то велел не ставить тебя в караулы, потому что ты слишком напоминал мать, а Лейда? Она должна быть еще больше похожа на Мажею, чем ты, и... что? Кстати, не Арнелий ли устроил ее судьбу? Он мог... Даже если и так, и если я об этом узнаю, буду молчать, как проклятая."

   -Это хорошо, - усмехнулась я. - Лауринь, а скажите-ка мне... А, отлично...

   Лауринь уже ничего не мог мне сказать: он уснул в глубоком кресле, склонив голову на плечо. Лицо его во сне потеряло суровость и взрослость, я снова видела прежнего мальчишку... только у мальчишки этого уже появилась седина на висках и жесткие складки в углах рта. Время никого не щадит...

   Отменная вещь -- ведьминские чары, жаль, что прежде я не пользовалась ими так широко. Впрочем, раньше у меня ни возможностей особенных не было, ни умения... Так или иначе, но мое осторожное воздействие дало свои плоды: Лауринь расслабился и поддался дреме. Через несколько часов проснется, как новенький - такое почти все маги обеспечить умеют (другое дело, что злоупотреблять такой возможностью не стоит, особенно в отношении себя лично). А тогда уж мы прочешем имение Ильзор и узнаем, не там ли скрывался злоумышленник... Хотя я заранее подозревала, что нет -- не там. Но время ушло, еще немного, и следа Слепых Гончих я обнаружить не сумею, по крайней мере, до тех пор, пока они снова не выйдут на охоту.

   Я поудобнее расположилась в кресле, покусывая мундштук трубки и обдумывая план действий...

   Очевидно, я тоже задремала ненадолго; впрочем, короткий сон не заставил меня чувствовать себя разбитой. В окно проникал тот особый жемчужный свет, что бывает лишь зимой, до того, как взойдет солнце. Лауриня в гостиной уже не было, очевидно, проснулся раньше и теперь раздавал приказания своим гвардейцам.

   Так и оказалось: он обнаружился во дворе, проверял сбрую своего жеребца -- кони уже были оседланы, похоже, дожидались только меня.

   -Ваши штучки, Флоссия? - спросил он, гладя своего жеребца по бархатистой морде -- тот норовил поддать хозяину носом, видимо, настроение у коня было самое игривое.

   -О чем это вы? - удивилась я, набрала горсть чистого снега с перил, утерла им лицо. Щеки мгновенно разгорелись. - Вижу, все уже готовы тронуться в путь. Почему меня не разбудили раньше?

   -Я жду двоих людей, - ответил Лауринь. Буланый жеребец норовил попробовать на зуб его погон, капитан отталкивал лошадиную морду. - Должны прибыть с минуты на минуту.

   -Что за люди? - поинтересовалась я. Не мешало бы позавтракать, но в этом имении явно не привыкли вставать с рассветом, даже и слуги. Тем более, еще и не рассвело толком. Ладно, надеюсь, нас накормят в имении Ильзор, тут недалеко...

   Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух, потому что Лауринь покосился на меня и не без некоторого злорадства произнес:

   -Туда мы доберемся в лучшем случае к вечеру. Дорогу замело.

   -Это ерунда, - хмыкнула я. - Вы даже не представляете, Лауринь, на что способна женщина, привыкшая плотно завтракать, если лишить ее этого завтрака. В особенности если эта женщина -- маг!

   Проскрипел снег под чьими-то шагами.

   -Господин капитан, - козырнул незнакомый мне гвардеец. Он выглядел усталым и не выспавшимся, впрочем, как почти все из отряда Лауриня. - Рядовые Трейс и Агер по вашему приказанию прибыли.

   Очевидно, это были те самые люди, которых ожидал Лауринь. Его следующие слова подтвердили мою догадку.

   -Докладывайте, - велел Лауринь, перебросив поводья жеребца своему ординарцу. Это недоразумение топталось тут же, дожидаясь, пока капитан смилостивится и соблаговолит уделить ему немного внимания. - Удалось найти что-то?

   -Нет, господин капитан, - мрачно ответил Трейс. Видимо, ему самом не хотелось признаваться в неудаче, но выхода не было. - Мы прочесали две деревни, ближайшие к имению Текер, никаких следов исчезнувшего слуги.

   -Вы это вдвоем делали? - вмешалась я в разговор.

   -Никак нет, госпожа, - с некоторым удивлением покосился на меня гвардеец. Нос у него облупился от мороза. - С нами были местные, с собаками. Чужим тут ночью не откроют, а их хорошо знают, охотники они.

   -За ночь две деревни... - я задумчиво прикусила губу. - Если так, осмотр был более чем поверхностным. Да и что вы могли увидеть в темноте?

   -Мы, госпожа, с факелами были, - со сдержанным достоинством ответил Трейс. Лауринь в нашу беседу не вмешивался. - Деревни тут -- одно название, двух десятков дворов не наберется. Так что проверили все в лучшем виде, и дома, и сараи разные, и хлевы...

   Я предпочла умолчать о том, что пока бравые гвардейцы осматривали один сарай, беглый слуга, если он вдруг случился в этой деревне, преспокойно мог улизнуть под покровом темноты в другое укрытие, да хоть в сене в амбаре спрятаться, и ищи его! Правда, они были с собаками, но на них надежды мало.