Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   Да, существенная разница в жалованье с тем же сержантом. Примерно десятка в два тессов! Впрочем, если живешь впроголодь, то и такие деньги будут заметным подспорьем!

   -С таким отношением к выполнению приказов -- точно не поднимется, - согласилась я.

   -Служебного рвения у него хоть отбавляй, - мрачно добавил Лауринь. - Но никакого чутья. Признаться, я давно избавился бы от него, если бы не знал, что любой другой командир пришибет его чем под руку попадется...

   -Вижу, ваше терпение вам пригодилось, - кивнула я.

   -Даже не могу выразить, в какой мере, - скривил губы Лауринь и снова посмотрел на меня. Ручаюсь, на лице моем читался только обывательский интерес к судьбе этого злосчастного ординарца, но Лауринь, видимо, углядел что-то еще и не преминул добавить: - За это мне нужно благодарить вас и ваши... уроки.

   -Что, меня вам тоже хотелось пришибить? - приятно удивилась я.

   -Нет. - Лауринь отвернулся. - Мне хотелось удавиться самому.

   -Хорошо, что силой воли вас боги не обделили, - вздохнула я. - Иначе мы бы сейчас не разговаривали...

   -Господин капитан! - положил конец нашему в высшей степени занимательному разговору один из гвардейцев. - Прибыли!

   Впереди виднелись огни -- за беседой мы и не заметили, как добрались до поместья Текер.

Глава 6. Старые связи

   Поместье не спало, взбудораженное дурными вестями: именно нейр Текер, довольно богатый помещик, хороший приятель покойного Ильзора, забил тревогу, когда тот не объявился в назначенный час. Навстречу Ильзору были высланы слуги, те обнаружили следы на дороге, нашли одну из лошадей, потом вторую, но дальше в лес не сунулись, послали в город... Времени прошло предостаточно для того, чтобы злоумышленник -- если он действительно находился в одном из поместий, - успел благополучно скрыться. Но тут уж поделать ничего было нельзя...

   Пока Лауринь опрашивал домочадцев убитого горем нейра Текера (видно, они с Ильзором действительно дружили, и крепко), я обшарила поместье. В том, что всех присутствующих Лауринь вывернет наизнанку и без моего участия, я не сомневалась, у него был взгляд ищейки, готовой идти по следу до тех пор, пока либо след не исчезнет, либо у нее самой не иссякнут силы. Ну а самого нейра Текера я была намерена допросить лично, о чем уведомила Лауриня заранее.

   Меня же интересовало иное. Как я уже сказала, от контакта с нечистью вроде Слепых Гончих остается след, и хороший маг без труда сумеет его засечь. Причем распространяется это не только на человека, вызвавшего свору, но и на место, откуда он это сделал. Даже если бы виновник сбежал, я поняла бы, что Гончих вызвали именно отсюда...

   Но нет. Поместье Текер было чисто, как первый снег, - ни следа, ни намека на контакт с потусторонними силами, за это я готова была ручаться: у ведьмы чутье намного тоньше, чем у мага, а я задействовала и те, и те умения. Никто на расстоянии вессы отсюда не вызывал свору, это точно.

   -Что у вас? - спросила я, падая в кресло у камина. Гостиную отвели нам с Лауринем для работы, никто сюда не совался, только очередной вызванный с видом висельника являлся пред светлые очи капитана.

   -Ровным счетом ничего, - угрюмо ответил он. - Хозяин дружил с Ильзором, уже давно, еще до того, как последний стал вторым казначеем. Выросли вместе, если хотите.

   -Банальная зависть? - приподняла я бровь.

   -Не думаю. Денег у Текера более чем достаточно...

   -А положение при дворе? - хмыкнула я.

   -Убивать за это? Да таким изощренным способом? - Лауринь потер усталые глаза. - Смысл? Текер все равно никогда не занял бы место Ильзора, он даже не учился ничему подобному, так что... Либо это кто-то посторонний, либо...

   -Мы еще с самим Текером не говорили, - напомнила я и кликнула слугу: - Любезный! Пригласи к нам хозяина. С супругой, - добавила я, повинуясь неожиданному порыву. Своей интуиции я привыкла доверять, об этом я уже не раз упоминала.

   -Зачем жена? - тихо спросил Лауринь. Я видела, что ему безумно хочется спать, но он мучительным усилием воли заставляет себя сохранять рабочий настрой. Которые сутки он на ногах?..

   -Посмотрим на поведение Текера, - сказала я, набивая трубку. - Обычно люди в присутствии своих вторых половин либо ведут себя не так, как собирались изначально, либо говорят лишнее. Вдруг да повезет?

   Однако не повезло. Нейр Текер искренне скорбел, а пухлое личико его жены (третьей по счету, кажется, не заживались они как-то у нейра) то и дело начинало жалобно кривиться.

   -Кавис должен был приехать поздно вечером, - в который раз повторил он понуро. - Он всегда предупреждал заранее, присылал слугу. Тут у нас ехать -- всего ничего, но являться просто так он никогда себе не позволял. Не при дворе выучился, это у него в крови было, - Текер взглянул на нас с изрядным превосходством, дескать, куда вам, худородным, до нейров! Сказать бы ему, кто Лауринь по рождению, да не стоит... - Вот и в этот раз... Ждем, ждем -- нет. Думаю, заплутали, хоть места и знакомые, но снег же шел, да какой! Тут в двух шагах от дома заблудишься! Послал навстречу своих молодцов, да вы их уже опрашивали...

   Мы с Лауринем переглянулись. Он уже успел пересказать мне: все отправившиеся на поиски Ильзора показывали одинаково: ехали, рыскали, кричали, наткнулись на застрявшую в кустарнике лошадь, потом на издыхающую... Дальше сунуться не посмели, боязно было. Кто-то остался на месте, кто-то вернулся в поместье, а там уж сам нейр Текер, прекрасно помнивший, кто таков его старинный друг, отправил гонца в столицу.

   -Нейра Текер, - по возможности мягко обратилась я к женщине. Красивая оказалась дама, немного полная, но это нынче в моде. Текер, насколько я успела узнать, взял ее в жены семь лет назад (предыдущие жены, как я уже отметила, дольше пяти лет при нем не заживались, даже трудно сказать, что тому причиной, вроде бы нейр Текер к ним относился неплохо). Этот брак оказался бездетным, впрочем, у Текера было трое отпрысков от предыдущих браков, так что особой роли это не играло, наследник у него уже имелся. - Что вы можете сообщить об отношениях вашего мужа и нейра Ильзора?

   -Я?.. - Нейра в замешательстве поднесла к губам кружевной платочек. - Я... не знаю... Лей и Кавис дружили, насколько я знаю, задолго до нашего знакомства... Вот и все, госпожа Нарен! Кавис часто бывал у нас в гостях, мы тоже наведывались к нему. Нейра Ильзор, к сожалению, болеет и редко покидает поместье, поэтому у нас почти не бывала. К тому же... - женщина замялась, но под моим вопросительным взглядом все же закончила фразу: - Мне всегда казалось, будто нейра Ильзор нас немного презирает. Она ведь урожденная арнайя, правда, не из самого знатного рода, но все же... Кавис очень гордился, что у него такая жена, а у нее обычно такой вид, будто она, общаясь с нами, делает всем большое одолжение...