Виконт Линейных Войск - Алекс Котов

Паук-Воин падает, чуть не придавив меня своей тушей. В последний момент успеваю спрыгнуть вниз. Какой-то мелкий, размером с овчарку, паук пытается укусить меня за пятку, но получает удар ногой.

Бросаю взгляд на Хорнета, как он там? В порядке. Броня местами покорежена, но его паук уже лишился передних лап и раз за разом получает по хитиновой башке из которой уже вовсю сочиться ихор. Баронет точно справится.

Спешу на помощь к солдатам, у которых дела идут неважно.

Алхимические орудия сработали лучше, чем я ожидал. Голова одного паука просто сгорела дотла и тварь валяется на земле, в агонии дрыгая лапами. А вот другой то ли частично увернулся от струи, то ли солдат спохловал — состав лишь опалил броню и пережег одну из передних лап, что взбесило тварь и не помешало устроить бойню. Из отряда осталось в живых лишь чуть больше десяти человек. Алхимик делает пассы руками и тлеющая часть хитиновой брони раскаляется добела, словно угли продули кузнечным горном. Монстр встает на дыбы от боли! Солдат пытается воспользоваться моментом и замахивается топором, но удар лапой располовинивает его вместе с доспехом. Не жилец. Призываю железо вокруг и сплавляю в гигантское копье.

Удар! Прогоревший хитин уже не в силах защитить ядро и паук сдыхает. Тем временем и баронет закачивает со своим. Более мелкие пауки отступают, оставшись без крупных собратьев. Победа? По лицу что-то течет, вытираю ладонью — кровь. Слишком много маны за раз.

Из чащи впереди доносится рев, низкий и мощный! От звуковая волна проходит сквозь тело, заставив схватиться за уши.

Казалось, даже земля вибрирует от него… или это чьи-то шаги?

Оглушительный треск доносится из чащи перед нами. Мелкие пауки резко разворачиваются и вновь лезут сплошным ковром. Словно боятся чего-то впереди намного больше, чем людей, что только что перебили сотни их сородичей.

Через секунду я предельно четко понимаю, почему они так поступили.

За ними…

Я вижу всё словно со стороны. Непередаваемо гигантское чудовище, медленно выползает на свет. Его размеры огромны, одна лишь голова размером со слона, а тело — величиной с замок.

— Виконт! — Кричит Баронет, но я уже срываю с шеи руну капаю на неё кровью. Активировать!

Ледяной свет разгорается несколько секунд, чтобы низвергнуться снежной бурей. Истинная мощь старшего мага, заключенная в маленькой табличке путем огромных жертв и усилий.

Пространство впереди меня превратилось в ледяной ад. Земля покрылась кристаллами льда. Пауки застыли ледяными статуями, покрытыми изморозью. Часть купола, промерзшая насквозь, с треском обвалилась. Щупальца падали и раскалывались на куски, ломая замерзших пауков. Лучи солнца освятили поле боя, ослепительно отражаясь в кусочках льда. Всё замерло. Руна в моих руках потухла и рассыпалась прахом.

— Всё кончено? — Спросил кто-то позади, но я напряженно вглядывался в поднимающийся морозный туман. Чертова молочная дымка тут же скрыла всё поле боя.

Стонали раненные, кто-то пытался оказывать первую помощь, но я вслушивался. Треск. Звон ломающегося льда. В туманной дымке появляется гигантская жучья голова. Три пары глаз смотрят на нас, а ряд хелицер предвкушающее щелкают. Это чудовище лишь отдаленно похоже на своих детей. Длинная шея, покрытая пластинами брони, огромное число конечностей. Но главное — в глазах светился разум, злой умысел. Этот монстр жаждал нас всех убить не потому что так ему велят инстинкты, а потому что это принесет ему удовольствие.

Матриарх задрала голову и вновь оглушительно взревела. И ей ответили. Со всех сторон донеслись писки и визги. Пока что тихие, далекие. Но новая армия взамен погибшей уже на подходе и она не даст нам уйти.

— Эх, не хотел я брать этот заказ… — Усмехнулся Хорнет и поднял изъеденный кислотой двуручник.

— Мы с вами до конца, капитан.

Уцелевшие солдаты собирались рядом с командиром. Один из них, сменивший алхимический огнемет на топор, встал рядом со мной.

Я преобразовал из металла копьё и послал в чудовище. На то, что пробью броню, я и не надеялся, но всё оказалось куда хуже. На половине пути снаряд потерял всю силу и бессильно ударился о хитин.

— Антимагическое поле, второго или третьего класса. Из чего можно сделать вывод, что наш противник — существо даже не красной степени опасности. Алой. Существо, способное в одиночку опустошить континент. В каком-то роде погибнуть от руки такой легенды — честь. — Задорно произнес старый алхимик.

— Черта с два я здесь помру от таракана-переростка. Мне еще нужно надрать морду одному маленькому говнюку, что решил, будто он действительно играет лучше меня. ЛИШЬ Я ТУТ ЧЕМПИОН!

Меня обуяла злость. Именно это ты хотел мне показать, Самаил? Тогда смотри, как действует профессионал.

Всё железо вокруг стекалось ко мне. Павшие лишались брони и оружия. Из мертвого паука-воина вытекло копье. Металл струился, словно вода, повинуясь моей воли и принимал новую форму. Направляющая. Основная пружина. Снаряд.

Чудовище приближалось. Медленно, но неотвратимо. Мне нужно подпустить его ближе. Еще ближе. Оно не ждет от нас опасности.

Целюсь в голову. Единственный выстрел, последний шанс.

Пружина заряжена, гигантский пружинострел готов к залпу. Огонь!

Помогаю магией из-за всех сил, пытаюсь дать максимальную скорость снаряду. Двадцатикилограммовая игла летит вперед. Быстро, довольно быстро. Поле останавливает магию, но оно не влияет на уже ускоренные предметы.

В последний момент тварь невозможно быстро изгибается и снаряд вонзается ей в грудь. Даже отсюда я вижу, что не настолько глубоко, как нужно. Но он внутри. Он пробил броню. Мне нужно лишь подобраться поближе! Возможно, я смогу изменить металл даже в антимагическом поле, если коснусь снаряда рукой. Я смогу убить её так же, как убил её Воина!

Тварь смотрит прямо на меня. Готов поставить все свои кубки — она знает, что я думаю. Её голова наклоняется к снаряду. Одно движение и игла вырвана из тела. Лишь небольшое отверстие и стекающий из неё ихор говорит о моей попытке. Несколько секунд и рана заживает прямо на глазах. Регенерация. Класс. Что ты вообще не умеешь, тварь?

Матриарх вновь оглядывает меня. Оценивает, стоит ли ждать от меня неприятностей. Чудовище демонстративно перекусывает хелицерами стальной снаряд и сплевывает обломки на землю. Конец?

Мозг прорабатывает варианты, один безумнее другого. Но