Герой Советского Союза Иван Яковлевич Кравченко и его соратники - Александр Лепехин

Пользуясь количественным превосходством мотомеханизированных частей и танков, враг небольшими танковыми группами действовал одновременно в разных пунктах, стараясь появиться неожиданно в тылу наших войск. Части Красной Армии при поддержке авиации мужественно сдерживали натиск врага. Дорога к Туле усеяна обломками многих десятков немецких танков, сотен автомашин и мотоциклов. Каждый метр продвижения стоит немцам огромных потерь.

Наши войска совместно с местными истребительными батальонами подстерегали и уничтожали танки врага. Все же враг ценой огромных потерь продвинулся вперед. Создалась непосредственная угроза Туле.

Тула быстро приняла вид фронтового города. По широким магистралям шагают рабочие батальоны, движутся войска, бесконечный поток автомашин с боеприпасами и орудиями. Мчатся мотоциклисты. Рабочие поднялись на защиту своего города.

Враг должен быть отброшен! Оружейники, металлурги, шахтеры, патронники посылают на фронт лучших своих сынов. Тысячи людей возводят противотанковые укрепления. Ощетинились надолбами, колючей проволокой окраины Тулы.

Бои идут непосредственно на подступах к Туле. Части тов. Ермакова героически сдерживают натиск врага. Бросив в атаку 45 танков, немцы пытались подойти к городу с южной стороны. Но здесь их встретил сводный отряд рабочих Тулы под командованием тов. Кравченко. Завязался горячий бой. Истребители танков с гранатами и бутылками бросились на врага. Было уничтожено 12 фашистских танков. Остальные машины повернули обратно. Но тут их встретили артиллеристы, находившиеся в засаде. Орудие тов. Московкина в упор расстреляло еще 3 танка и 21 мотоциклиста.

Части тов. Ермакова днем и ночью отражают атаки врага, удерживают оборону. В одном месте немцы пытались немцы пытались пройти к городу в обход с фланга, но наскочили на наш укрепленный район. 10 вражеских танков было подорвано.

Особенно сильно бьют врага наши артиллеристы. Под их беспощадным и метким огнем погибли тысячи немецких солдат и офицеров. Замечательно сражаются советские летчики. Ни в одном месте немцам не удалось прорваться к городу. Наши части в отдельных местах переходят в контратаки. В бой вступили наши танкисты.

Сегодня ночью враг сделал еще одну отчаянную попытку прорваться сквозь оборону. Большая группа фашистских танков развернутым строем с зажженными фарами без выстрелов подошла к оборонительным укреплениям. При отражении психической ночной танковой атаки наши артиллеристы и пехотинцы показали высокие образцы выдержки. Они без выстрела подпустили танки на 15 метров и в упор стали расстреливать фашистскую колонну. Под покровом ночи к танкам подползали наши пехотинцы с бутылками и гранатами.

Психическая ночная атака завершилась бегством немцев. За вчерашний день фашисты потеряли 16 танков. Сегодня с утра танковая атака врага возобновилась. Два раза в течение дня немцы посылали в атаку танки и мотопехоту, но ни разу не добились успеха. При этом они потеряли до 40 танков и 500 убитых солдат и офицеров. В одном месте в результате смелых контратак наших частей немцы отброшены на два километра.

Тульское направление. 31 октября. (По телефону от наш. спец. корр.). Ожесточенные бои на нашем направлении не прекращаются ни днем, ни ночью. Враг подтянул сюда крупные силы, бросил на карту все, чтобы прорваться вперед. Не смотря на то, что немцы несут огромные потери, натиск их не ослабевает. Но на каждом шагу враг сталкивается с героическим сопротивление наших бойцов.

Вчера весь день шел бой за селение К. Немцы бросили на него большое количество танков, мотопехоты, мотоциклистов и подвергли нашу оборону усиленной бомбардировке с воздуха. N-ская часть отбила яростный натиск фашистов, уничтожив до 20 танков и перебив до 300 солдат и офицеров. Однако ночью немцы вновь предприняли атаку и угрозой обхода с флангов вынудили нашу часть к отходу на новые позиции.

Рано утром бой возобновился. Враг повел атаку 46 танками, двумя батальонами мотопехоты и ротой мотоциклистов. Н-ская часть отбила основные силы фашистов, но 13 танкам все же удалось прорваться на шоссе, ведущее к Туле. На встречу этим танкам ринулся полк тульских рабочих под командованием тов. Кравченко. Огнем артиллерии и противотанковых ружей рабочий полк уничтожил все 13 танков и не допустил их к городу.

С другого направления небольшому отряду, состоявшему из танков и мотоциклистов удалось прорваться к городу. Фашисты открыли интенсивный огонь, но вскоре были атакованы нашей Н-ской частью.

Днем и вечером части тов. Ермакова отбили еще несколько бешеных атак немцев. В Туле строятся баррикады, ставятся рогатки, население роет противотанковые рвы. Оружейники и металлисты Тулы самоотверженно помогают Красной армии оборонять город.

Овладев Орлом, немецкие силы, действующие на этом направлении, поставили своей очередной задачей поход на Тулу, а затем и на Москву. Подтянув резервы, немецкое фашистское командование двинуло отборные танковые силы по шоссе Орел – Москва. Все данные говорят о том, что враг не рассчитывал на серьезное сопротивление наших частей. Немецкое командование считало, что путь на Тулу займет 2–3 дня и столько же поход на Москву. Однако с первых же шагов врагу пришлось убедиться, что силы сопротивления Красной Армии чрезвычайно велики. В результате на шоссейной магистрали завязались кровопролитные бои, в которых с обеих сторон решающую роль играют танки и авиация. С каждым днем движение немцев замедлялось, а затем в районе Мценска фашистские силы были остановлены. 3 недели фашистские полчища не смогли продвинуться ни на шаг, удерживаемые нашими войсками.

Потерпев неудачу, не сумев добиться успехом ударом в лоб, немцы стали искать других путей. 26 октября, подтянув свежие резервы, они обошли наши части с фланга. Большая группа танков вырвалась а шоссе и ринулась на Тулу. Снова немецкие генералы обещали своим солдатам близкую победу, теплую одежду и квартиры в Туле, которую они рассчитывали захватить врасплох. Немецкий офицер в своих записках 29 октября восклицает: «Все идет хорошо, думаем быть в Туле». Не все оказалось так хорошо, как представлял себе господин офицер. Автора записок подстрелили наши разведчики, а немецкие войска были вынуждены остановиться у ворот города. План захвата Тулы с хода потерпел неудачу. Регулярные части Красной Армии вместе с рабочими отрядами Тулы отбили первые яростные атаки врага, нанесли ему значительный урон.

29 октября немецкая авиация усиленно бомбила и обстреливала Косую Гору, подступы к Туле. В этот же день немецкие танки подошли к Косой Горе. Ночью защитникам Тулы пришлось выдержать их первую атаку. Около 50 танков, до 2 батальонов пехоты немцев пошли на штурм города. Свернув с шоссе, танки широким строем, по пашням и лугам, двинулись к южной окраине Тулы. Они шли двумя волнами. Особенно сильный огонь врага был сосредоточен на флангах. Но наши бойцы, в частности подразделения тов. Зубкова и Кравченко, стойко и мужественно отразили неоднократные попытки фашистов ворваться в город.

В этих первых боях за Тулу, продолжавшихся и ночью, и весь день 30 октября, немцы потеряли не менее 24 танков. Отважно действовали пехотинцы, уничтожавшие врага бутылками с горючей смесью. Смелость и отвагу показали артиллеристы и, в частности, зенитчики. Артиллеристы закрыли город сплошной стеной огня. Зенитчики били по врагу прямой наводкой. В результате атаки немцев были отбиты.

Встретив яростный отпор, натолкнувшись на стойкость наших бойцов, немецкие войска изменили свою тактику. Они сосредоточили свои удары на нашей пехоте, закрывавшей дорогу в город. Ночью около 20 танков двинулись на наши части, занимавшие позиции на южных окраинах Тулы. Вражеские машины подошли к окопам почти вплотную и открыли артиллерийский и пулеметный огонь. Несколько вражеских танков встало на наших флангах, чтобы стрелять вдоль окопов. Фашисты рассчитывали подавить всяческое сопротивление советских бойцов. Кровавый и жестокий враг поклялся уничтожить все живое, преграждавшее ему дорогу. За башнями танков спрятались автоматчики. Защищенные броней машин, они также окрыли ураганный огонь. Немецкие танки пытались раздавить наши огневые точки, утюжили окопы. Но все было напрасно. Ничто не могло сломить дух наших бойцов. Они с честью выдержали бешеный нажим врага и не ушли ни на шаг со своих позиций.

Враг мечется вдоль фронта, пытаясь нащупать слабые звенья нашей обороны. Группы танков появляются то на левом, то на правом фланге, пытаясь вклиниться в стыки наших частей. Но защитники Тулы мужественно отбивают все атаки врага. Каждый раз фашисты оставляют на поле боя горящие машины, сотни солдат и офицеров.