Мир вокруг нас - Любовь Кашинская

Несмотря на то что алмаз и уголь состоят из чистого углерода, алмаз мы называем минералом, а уголь нет, потому что они образовались разными способами.

Почему песок чаще всего бывает на пляжах?

Если сказать, что песок когда-то был огромной скалой или крутой, неприступной горой, то вы, наверное, не поверите. Но это не шутка и не преувеличение. Любые горы и даже неприступные скалы постоянно, изо дня в день, из года в год и из века в век подвергаются разрушительному воздействию ветра, мороза, воды, жары. Они постепенно разрушались и превращались в маленькие частички, которые и называются песком. Еще одно доказательство тому, что песок – это бывшие горы, можно обнаружить в нем самом. Он почти целиком состоит из мельчайших частичек различных минералов, которые когда-то входили в состав тех горных пород, из которых потом образовался песок. Здесь много кварца – очень прочного и твердого минерала, слюды, железной руды, полевого шпата, можно обнаружить даже частички драгоценных минералов, таких, как топаз, гранат, турмалин и др.

Больше всего разрушительное воздействие на горные породы оказывает вода, особенно морская, соли которой постепенно разъедают даже самые твердые минералы. Поэтому песок чаще всего встречается на побережье моря. Это значит, что когда-то здесь были горы, они разрушились и теперь остались на берегу моря в виде песка. Но ведь и пустыни в основном состоят из песка. Откуда же он берется здесь? Появление песка в пустынях ученые объясняют разными причинами. Одна из них – ветер. Он подхватывает мельчайшие частички и переносит их на большие расстояния. Но могло быть и по-другому. Когда-то на месте пустынь возвышались огромные горы, а потом под воздействием солнца и ветра они тоже разрушились и рассыпались в песок. А может быть, когда-то здесь было море, оно постепенно высохло, и его песчаное дно превратилось в пустыню. Но пустынь много, и вполне вероятно, что все эти три версии правильны. В одни пустыни песок принес ветер, а в других он образовался на месте.

Чем отличается океанология от океанографии?

Более двух третей поверхности планеты, на которой мы живем, занято морями и океанами. Уже одно это побуждает задуматься над тем, как устроена столь обширная водная оболочка Земли, какое влияние она оказывает на среду обитания человека, почему и как возникают океанские течения, какие существа населяют многокилометровую толщу вод и как поддерживается их жизнедеятельность. Поиски ответов на эти и множество других вопросов – задача науки об океане, называющейся океанология. Другое ее название – океанография. Эти два слова можно считать синонимами. Первое из них чаще используется в России, а второе – в Америке и западноевропейских странах. Иногда под океанографией подразумевают простое описание того, что мы можем непосредственно наблюдать, тогда как к океанологии относят более глубокое проникновение в суть явлений и процессов, протекающих в океане.

Океанология – комплексная научная дисциплина, предметом исследования которой служат динамические, физические, химические свойства океанских вод, геология дна и береговой зоны, биология морских организмов, а также взаимодействие этих организмов между собой и со средой обитания, то есть морская экология. Изучение всех этих вещей – не только дань свойственной человеку любознательности. Повседневная практика в таких областях, как мореплавание, рыболовство, добыча минеральных ресурсов, предсказание погоды, требует вполне конкретных сведений об океане. Систематизация этих сведений для удовлетворения разнообразных практических запросов – еще одна из важнейших задач океанологической науки.

Кто такой Калиостро?

Одни считали этого человека величайшим шарлатаном. Другие утверждали, что он обладает беспредельным знанием и могуществом. Но никто точно не мог сказать, в какой стране родился этот человек и откуда у него такие огромные богатства. Его современникам было известно только его имя – Алессандро Калиостро – и многочисленные похождения, которые сопровождали его везде, где бы он ни появлялся. Утверждали, однако, что его настоящее имя – Джузеппе Бальзамо и родился он в Палермо, на Сицилии. Говорили также, что он обладает еще одной тайной, которая делала его самым загадочным человеком на свете: будто бы он открыл секрет приготовления жизненного эликсира, то есть эликсира бессмертия.

Может быть, в связи с этими слухами или по другой какой причине, но граф Калиостро всегда был желанным гостем при дворах всех без исключения королевских особ. Известно даже, что французский король Людовик XVI объявил, что любая непочтительность по отношению к графу Калиостро будет расцениваться как оскорбление его величества.

Граф Калиостро приезжал и в Петербург, где был принят при дворе императрицы Екатерины Второй. Светские дамы, пораженные юной красотой его жены Лоренцы, изумились еще больше, когда узнали, что ей уже больше сорока лет, а ее старший сын давно уже служит капитаном в голландской армии. Однажды Лоренца как бы невзначай обмолвилась о том, что ее муж владеет секретом возвращения молодости. Когда же личный врач императрицы англичанин Робертсон, завидуя Калиостро, попытался очернить его в глазах придворных, Калиостро вызвал Робертсона на дуэль, но не на обычную, как тогда было принято, на шпагах, а на ядах. Каждый должен был выпить приготовленный противником яд, после чего мог принять любое свое противоядие. Робертсон, напуганный странной уверенностью Калиостро, не принял эти условия, и дуэль не состоялась.

Владел ли граф Калиостро эликсиром бессмертия, так и осталось неизвестным, потому что сам он прожил всего 52 года. По приказу инквизиции он был схвачен и посажен в тюрьму, где, как сообщили, он и умер в 1795 году, прикованный цепью к стене глубокого каменного колодца.

Где находится «царство сатаны»?

На этот вопрос каждый ответит сразу: конечно, в преисподней. Но вот где оно находится и существует ли на самом деле, не знает, наверное, никто. Однако есть на земле, точнее глубоко под водой, место, побывав в котором всякий бы воскликнул: да это же преисподняя, царство Сатаны! Место это находится на дне океана между побережьем Эквадора и Галапагосскими островами на глубине около 2000 метров. Это богатые жизнью подводные оазисы с необычными животными.

Как правило, по мере погружения в глубь океана жизнь там становится все беднее и беднее, в первую очередь из-за отсутствия пищи. Ведь зеленые растения, главный источник съестного для всего живого на Земле, могут расти и размножаться лишь в верхнем стометровом слое воды.

И все же в оазисах у Галапагосских островов жизнь буквально бьет ключом. Причина – источники горячей воды. Она вытекает здесь не из трещин дна, а из жерл высоких, неправильной форм труб, иногда поднимающихся на 15 метров над поверхностью дна. За то, что они постоянно выбрасывают шлейфы черных облаков, протянувшихся по течению на десятки метров, эти мрачные трубы прозвали «черными курильщиками». Океанавтам, рискнувшим погрузиться на глубину в районе оазисов, действительно может показаться, что батискаф неведомым образом оказался в преисподней.

Вода, выбрасываемая «курильщиками», необычна. Ее температура достигает 350–360 градусов. В ней растворено много сероводорода, которому не полагается быть в обычной морской воде. Сера и другие вещества при ее охлаждении придают клубам воды черный цвет. Кстати, и сами трубы тоже образуются из выносимых водою веществ.

Почему вокруг «черных курильщиков» возникают оазисы? Ведь одной повышенной температуры для более быстрого роста и размножения животных мало, нужно еще хорошее питание. Оказывается, источником жизни в оазисах является сероводород. Когда к нему присоединяется кислород, высвобождается много энергии. Она заменяет обитателям этих оазисов энергию недостающих солнечных лучей и дает возможность синтезировать органические вещества.

Подобные оазисы – почти единственные области нашей планеты, где живые существа не зависят от милости Солнца. Сероводород, ядовитое вещество для всего живого, создает здесь для множества животных благоприятные условия для жизни.

Что такое абак?

Слово «абак» большинство из вас наверняка никогда не слышало. И даже объяснение, что абак – это древнейший счетный прибор, вряд ли поможет «вспомнить», что же это такое и как он выглядит. Но вы будете очень удивлены, узнав, что совсем недавно не раз видели абак в магазинах у кассиров. Да, оказывается, незаменимые, казалось, еще вчера счеты – это одна из разновидностей абака. Теперь вам легче будет представить себе то, о чем пойдет рассказ.

Происхождение слова «абак» не установлено. Согласно одной из распространенных версий, оно имеет семитские корни и означает «дощечка, покрытая пылью». Самый примитивный абак, действительно, представлял из себя такую дощечку. На ней острой палочкой проводили линии, и в получившихся колонках размещались камешки или палочки по позиционному принципу. Это значит, что были колонки единиц, десятков, сотен и так далее.