Чего хотят вампиры - Елена Никитина

Сзади от злости заскрежетал зубами Стефианир. Нет, он не прятался от пристального внимания высокого собрания, а просто прикрывал мне спину. Нам же так и не предложили присесть, поэтому мы стояли, словно нашкодившие старшеклассники в кабинете директора, — гордые и нераскаявшиеся.

— В клане Систра тоже есть пропавшие вампиры. Двое, — подал голос тот, кто сидел ближе всего к нам. Он выглядел старше остальных и больше напоминал доброго деревенского дедушку, но выступающие клыки и цепкий взгляд не позволяли обольщаться относительно «безобидности» их обладателя. Такой с теплой улыбкой на устах без колебаний снесет кому-нибудь голову и пойдет пить чай будто ни в чем не бывало.

— У нас тоже есть пропавший, — высказался еще один желающий получить интересную иномирную «тамагочи» в свои кровожадные лапки.

— А у нас никто не пропадал, — похвасталась в свою очередь жгучая брюнетка. — Но все это так интересно, что клан Римелин с удовольствием пригреет бедолаг на своих… землях. — И так она многозначительно облизнулась, что у меня не осталось ни малейших сомнений, что эти самые пригретые земли станут для нас с Вадимом посмертным курганом.

— У Лайтаров нет потерь за последние четыреста лет, поэтому наш клан вмешиваться не собирается.

Хоть кому-то из вампиров мы неинтересны, уже радует.

— Клан Норволк готов предложить лишь роль сторонних наблюдателей.

О, еще один отказник!

— У нас только один пропавший, — последней взяла слово вторая девица, одетая в костюм, очень похожий на военный. — Но вряд ли мой клан захочет участвовать в этой сомнительной авантюре.

Надо же, как мнения разделились. А я думала, все только и мечтают о том, чтобы предать нас самым злостным и жестоким пыткам, отомстить за своих погибших соотечественников. Оказывается, некоторые во-обще не хотят с иномирной проблемой связываться. Только вот мне почему-то не нравится ни один из предложенных вариантов.

— У меня больше прав на этих мерзких людишек! — не выдержала мстительная душа представителя клана Веерху. — Они заслуживают самой страшной смерти!

— Мы еще не услышали главу клана Зварру, — повернулся Старх к Карилену, а я так и открыла рот от удивления.

Это что же получается? Стефианир — племянник самого правителя? Почти прямой наследник целого клана? Вот зараза какая! И ведь молчал! Да и сам Карилен тоже хорош, ни словом не обмолвился, ни жестом не намекнул. Хотя нет, намекнул, как раз вчера, но я благополучно успела об этом забыть.

— Для начала хочу освежить память некоторым излишне импульсивным особам, — спокойно и даже как-то отстраненно заговорил главный Зварру, бросив при этом красноречивый взгляд на Веерху. — Что бывает с теми, кто осмеливается идти против решения Лика Справедливых, все прекрасно знают. Судьба клана Шаарх пусть послужит тому напоминанием. — При этих словах вампиры заметно приуныли. Видимо, слишком наглядный пример привел Карилен, раз даже самые ретивые приверженцы кровавой мести так легко остыли. — А теперь к делу. Мой племянник связан с шейлари нитями смерти, и пока это так, любое причинение вреда нашей гостье я буду воспринимать как вызов всему клану. По этой причине Зварру единственный имеет полное право предложить Светлане и ее спутнику максимальное покровительство и защиту. А чтобы ни у кого не возникло мысли в моей предвзятости… Порог моего замка они переступят только после того, как принесут мне перо Свиярса.

Вампиры некрасиво поразевали рты и уставились на Карилена с нескрываемым изумлением и… ужасом.

— Ш-ш-шрот мийс-с-с вар! — рассерженной гадюкой зашипел над ухом Стефианир. — Мог бы избавиться от нас и более легким способом.

Я же поняла только одно — щедрая судьба великодушно решила подключить меня, как постоянного клиента, к безлимитному тарифу по неприятностям.

— Стеф, стой! — безуспешно пыталась я докричаться до противного вампира, упорно делавшего вид, что меня не слышит. Это клыкастое недоразумение стремительно неслось по коридору, вцепившись мне в запястье мертвой хваткой, и бессовестно не обращало внимания на жалкое сопротивление сзади. Я державным флагом развевалась следом, очень надеясь, что этот спринтерский забег не на длинные дистанции. Правда, если учесть длину и количество коридоров в замке, рассчитывать на ближайший привал можно разве что часа через два.

Совет Девяти мнением большинства вынес решение в пользу предложения Карилена. Чем уж так оригинальна была идея главного интригана клана Зварру отправить нас к непонятной птице Свиярс, я по причине полного отсутствия знаний в данной области, естественно, не поняла, но горела нестерпимым желанием срочно прояснить этот животрепещущий вопрос. Пробел в образовании вряд ли послужит достойным обоснованием для ухода от ответственности. Вот только единственный доступный сейчас источник этих самых заветных знаний делиться со мной информацией не торопился. Точнее, он торопился, и даже меня прихватил за компанию, но наши конечные цели в данный момент явно не совпадали.

— Да стой же ты! — Я в очередной раз уцепилась за выступ стены, рискуя остаться без руки, потому что все предыдущие попытки поработать тормозом даже не замечались, но-о чудо! — клыкастый турбодвигатель соизволил-таки остановиться. — Объясни мне наконец… — тут же попыталась я потребовать хоть каких-нибудь объяснений от своего неадекватного возлюбленного, но была бестактно перебита раздраженным рыком: «Не сейчас!» — и прежде чем мое возмущение успело пискнуть, Стеф сгреб надоедливый «тормоз» под мышку и понесся дальше.

По дороге от нас шарахались редкие встречные вампиры. Что их больше пугало — самонаводящейся торпедой летящий соотечественник или брыкающаяся в его руках иномирная жертва — сказать не берусь, но дорогу нам уступали поспешно и безропотно. Один учтивый клыкастый господин даже услужливо распахнул перед нами двери очередного коридора (потому что кое-кто чуть не протаранил их моей головой) и проводил таким завистливым взглядом, что я не удержалась — показала ему кулак. Два крутых лестничных пролета мы преодолели в несколько резких прыжков. Ориентацию в пространстве я потеряла уже на третьем повороте, поэтому куда «несет меня лиса», представить не могла даже приблизительно, а полумрак, царивший во всем необъятном замке, запутал окончательно. Да и жути нагнал, если честно.

— Ты пока побудешь здесь. — Стефианир отпустил меня так резко, что мне чудом удалось сохранить равновесие и позорно не растянуться у его ног.

— Ты можешь наконец объяснить, какого лешего… — гневно начала я заготовленную заранее отповедь, но сразу примолкла, едва внимательно всмотрелась в его лицо. Багровые глаза лихорадочно блестят, клыки нехорошо удлинились, уголки губ нервно подергиваются, а взгляд так и блуждает по моей шее — жадный, голодный, нетерпеливый.