Полночь - время колдовства - Евгений Решетов

       Она строго произнесла:

       - Вздумаешь воткнуть эту острую железяку мне в спину, Лео тебя сожрет, если раньше мама до тебя не доберётся. Понятно?

       - Да, госпожа.

       - Лео, полетели, - приказала Каститас.

       Зверь мягко разбежался, подпрыгнул и, расправив крылья, взлетел. Благо, лагерь спал, и никто нас не видел.

       Лео набирал высоту, плавно двигая крыльями. Я смотрел вниз и страх змеей заползал в сердце. Как же высоко! Деревья кажутся не крупнее зерна просо. Я покрепче ухватился за девушку. Она недовольно всхрапнула. Я тут же ослабил хватку. На миг вернулось сладкое воспоминание, как я ее душил. Наверно, она вспомнила тот же момент из истории наших взаимоотношений.

       - Смотри вперед, - посоветовала девушка грубо.

       Я последовал ее словам, и страх высоты начал отступать, на смену ему пришел восторг. Лео взлетел еще выше. Под нами уже были пушистые облака, а сверху яркие звезды. Желтый бумеранг месяца казался близким как никогда. Грифон летел, разрезая холодный воздух, мощной грудью. Его грива трепетала на ветру, словно языки пламени. Я с разинутым ртом дивился ощущению свободы, полета. Хотелось закричать. Выкрикнуть что-нибудь эпическое, запоминающееся.

       Каститас обернулась, посмотрела несколько секунд на мою физиономию и произнесла:

       - Счастлив как мальчишка.

       - Есть немного, - не стал скрывать я. - А куда мы летим?

       - В Мерзлые горы.

       - Зачем? - удивился я.

       - Мама зовет.

       Я поперхнулся воздухом. Совсем не хотелось с ней встречаться.

       - Ты должен быть ей благодарен, - сказала Каститас. - Если бы не она, я бы уже убила тебя.

       - Если бы не она, я бы уже убил тебя, - передразнил ее я.

       Ведьма нахмурилась, и отвернулась.

       - А почему в шахте с тобой не было Лео? - спросил я, после недолгого молчания.

       - Думала, справлюсь сама, - огрызнулась она. - Неподалеку он гулял.

       - Зачем тебе нужны были все эти крестьяне?

       - Вот за этим, - Каститас показала мне висящий у нее на шее кулон с большим, красным камнем.

       - Что это?

       - Ретраитур - в нем ведьмы черпают свою силу.

       - А ты не боишься все это говорить мне?

       - Нет. Рано или поздно ты сам все узнаешь. Зачем скрывать общеизвестные в мире ведьм вещи? Ведь ты теперь тоже принадлежишь к этому миру, а значит, так или иначе, узнаешь многое.

       - Объясни, зачем тебе были нужны крестьяне? - не унимался я.

       - Их страдания должны были наполнить камень силой.

       - Под страданиями ты подразумеваешь смерть? - содрогнулся я. Вот такой ценой колдовство мне совсем не нужно.

       - Не обязательно. Пытки тоже подошли бы, - без тени эмоций сказала девушка.

       - Это чудовищно, - поразился я.

       - Если будешь себя хорошо вести, тоже получишь такой.

       - Никогда! Слышишь, никогда! - выкрикнул я.

       - Какой ты еще наивный. Не испорченный. Если мать захочет, ты оденешь ретраитур, по своей воле или нет.

       - Но ведь я не могу стать ведьмой! Я мужик! - попытался разыграть я глупца, хотя прекрасно знал о существовании колдунов.

       Каститас заливисто рассмеялась и сквозь взрывы смеха выдавила:

       - Это называется - колдун, мужчина с силой ведьмы.

       - Но зачем? Я ведь могу обратить эту мерзость против вас.

       - Если успеешь. Я за секунду оборву твою жизнь, - серьезно сказала ведьма, и что-то прошептала.

       Я тут же почувствовал боль в сердце.

       - Понял, понял. Прекрати.

       Каститас тихо проговорила неприятные для слуха звуки и боль прошла.

       - Что это за язык? - спросил я, потирая под акетоном сердце.

       - Ты слышал? - удивилась ведьма.

       - Если ты про отвратительные лязгающие звуки, доносившиеся из твоего не менее отвратительно рта миг назад, то да.

       Брови Каститас взлетели на середину лба. Глаза стали еще больше и еще более невинными.

       - Этого не должно было быть, - наконец протянула она, сдавив колдовством мое сердце. - Простые смертные не прошедшие ритуал, не могут слышать заклинания, произнесенные на ведьмовском языке.

       - Значит я не простой смертный? - со скрытой надеждой спросил я, испытывая облегчение от переставшей мучать мое сердце боли.

       - Весьма вероятно. Кто твой отец я уже узнала, а вот кто твоя мать?

       - Ее звали Бажена. Она была учительницей из империи. Я внешне очень похож на нее, - я соврал. Как действительно зовут мою мать и историю ее появления в нашей деревне знают лишь два человека - я и мой отец.

       - На отца ты совсем не похож, - с намеком проговорила Каститас, сально улыбаясь.

       - Она была честной женщиной! - выкрикнул я гневно.

       - Я не спорю, - притворно потупив глазки, сказала ведьма.

       Первый раз в жизни захотелось ударить существо противоположного пола, но я быстро справился с собой. Сказались воспитание и страх перед ведьмой.

       Каститас оценила мой суровый вид и замолчала. Дальше полет продолжился в тишине.

Глава 4

       Через некоторое время мы достигли Мерзлых гор и летели уже над ними, почти касаясь заснеженных пиков. Температура понизилась настолько, что я начал дрожать от холода. Ведьма прошептал что-то, и вокруг нас образовалась прозрачная сфера, заставляющая слегка подрагивать пространство. Стало заметно теплее. Снежинки, попадающие в пределы сферы, тут же таяли и превращались в дождь. Впервые я стал свидетелем того, как колдовство может быть использовано не только во зло.

       Лео обогнул вершину одной из гор, и я увидел величественный замок, к которому вела узкая дорога, уходящая куда-то к подножию горы, на которой возвышался замок.

       Массивная каменная стена выглядела непреступно. Наверху ее были расположены широкие зубцы с небольшими отверстиями в них. Через равные промежутки расстояния, зубцы прерывались круглыми каменными башнями. На углах стены выступали вперед крытые каменные балконы. Над всем этим гордо поднималась главная замковая башня. На ее острие, устремленном в небо, трепетал черный флаг, на котором была красным цветом изображена фигура женщины в остроконечной шляпе и на метле.

       Мы подлетели ближе. Я начал рассматривать ворота. Они были помещены между двумя башнями, неразрывно соединенными со стеной. На каждой башне сидела каменная горгулья, устрашающих размеров. Если вдруг такая отколется от башни и упадет вниз, то разом прихлопнет десяток человек.