Мистер Х - Рубенс

Отпуск для X был возможностью отдохнуть, почитать книги, на которые ему так не хватало времени, и пообщаться со своими бывшими сослуживцами.

Начиналось всё очень беззаботно и многообещающе. Дни шли, и X успел вдоволь выспаться, получил массу приятных ощущений от возможности побывать в любимых его сердцу местах, прочёл несколько книг, которые уже давно были приобретены, но пылились на полке его московской квартиры, так как времени на чтение книг катастрофически не хватало, и уже дважды встретился с друзьями-однополчанами, с которыми вместе служил в Афганистане.

Ничто не предвещало неприятностей. И вот в один из дней в дверь постучали. X в это время уже проснулся и готовил себе завтрак, чтобы насладиться им в беззаботной обстановке. Открыв входную дверь своей квартиры, X увидел на пороге того самого ЖАНа, завербовавшего его на эту нелёгкую работу, которой он занимается вот уже несколько лет. X был немного смущён таким внезапным и не совсем приятным для него визитом Жаднова. Он не виделся с ЖАНом с того момента, когда поступил на нынешнюю службу, так как такой необходимости не было, а желания увидеться с Жадновым самостоятельно у X не возникало. X искренне недолюбливал ЖАНа, он хорошо знал внутреннюю сущность этого человека и не одобрял его жизненных приоритетов. По сути, у них не было ничего общего, кроме служебной деятельности, которая и была тем связующим звеном абсолютно разных по своей сути мужчин.

Х пригласил Жаднова войти и, так как на кухне уже был накрыт свежеприготовленный завтрак, то и присоединиться к трапезе. ЖАН с удовольствием согласился, и они проследовали на кухню, где уютно разместились вокруг обеденного стола. Окна кухни выходили в маленький тихий московский дворик, густо засаженный зеленью. И через открытую балконную дверь доносилось щебетание живущих в кронах деревьев птиц. Вся эта обстановка создавала атмосферу спокойствия и позволяла X наслаждаться приёмом пищи, несмотря на то, что дом, в котором он жил, находился в центре города и своим фасадом выходил на одну из самых оживлённых магистралей города, Кутузовский проспект.

– Чем же я заслужил визит такого уважаемого человека? – начал разговор Х.

– Я не хотел тебя беспокоить, но обстоятельства вынудили меня. Я хочу поделиться с тобой очень важной, на мой взгляд, информацией и думаю, что для тебя она будет не менее важна, чем для меня.

– Интрига! – воскликнул Х. – Вы всегда умели заинтересовать, Алексей Владимирович, я весь во внимании.

– Поверь, дружище, ничего интригующего. Всё не так интересно и сложно, как ты себе это представляешь. То, что я тебе сейчас расскажу, это стандартная ситуация для решения внутренних противоречий в нашей витиевато-засекреченной деятельности, – произнеся эту фразу, ЖАН улыбнулся, но улыбка его не передавала позитивную эмоцию, она выглядела больше как издёвка над своим оппонентом. И X прочёл это по выражению его лица.

– Не томи уже, ты же не просто так пришёл. Поэтому давай рассказывай!

– Ладно, поведаю тебе тайну мадридского двора. Твоему подопечному, Зангиру, заказали тебя. А он в свою очередь думает, что тебе заказали его. Ну, как тебе такой расклад?

– С чего это вдруг меня решили вывести из игры? И почему я тебе должен верить?

– Я не буду тебя уговаривать поверить мне, более того, можешь вообще забыть о том, что я тебе сказал. Но когда будешь подходить к окну, старайся шторку на всякий случай задвигать, а то ведь ты знаешь, твой дружок – снайпер. Вдруг он уже залёг где-нибудь на крыше соседнего дома и уже смотрит на тебя в оптический прицел своей верной и безотказной боевой подруги, я имею в виду СВД.

После этих слов Жаднов встал, задвинул за собой стул и, не дожидаясь, что его будут провожать, помахав рукой на прощание, твёрдой поступью проследовал по коридору к выходу. И только после шума захлопнувшейся двери X понял, что ему вручили «чёрную метку». Этот визит Жаднова был ничем иным, как месседж от руководства, запустившего эту жестокую и предательски нечестную интригу. А сами заняли позицию наблюдателей.

Х и раньше слышал о том, что среди сотрудников-нелегалов бывали случаи, когда их стравливали между собой, чтобы выжил сильнейший, либо для того, чтобы один устранил другого, а потом и его устраняли. Таким хитроумным и циничным образом руководители решали сразу две проблемы. Но как многие люди, верящие в справедливость, X даже и не предполагал, что эта ситуация может коснуться и его. Однако, сейчас вновь и вновь прокручивая в своей голове слова Жаднова, X осознавал, как жестоко и безнравственно всё это. Ведь буквально несколько недель назад они вместе с Зангиром бок о бок проходили через трудности и преодолевали невзгоды, сопутствовавшие им при исполнении особо важного задания. Они вместе рисковали своими головами и несмотря ни на что с достоинством справились. А сейчас их стравливают между собой как бойцовых псов, готовых разорвать друг друга за похвалу «хозяина».

Х прокручивал в голове варианты дальнейшего развития событий. Он понимал, что Зангир тоже не спешит его убивать, иначе Х, несмотря на его высокий уровень подготовки, был бы уже трупом. Ведь снайпер убивает свою жертву, даже не приближаясь к ней, а значит, ему гораздо проще нажать на спусковой крючок. Они всё-таки были близкими людьми и не раз помогали друг другу в разных ситуациях. Нельзя было списывать со счетов и тот факт, что Зангир был далеко не глупым человеком, он умел думать и так же, как и Х, знал о том, что устрани кто-либо из них другого, то не факт, что оставшийся в живых не будет устранён кем-то ещё. Однако сидеть и ждать тоже было бы опрометчиво, поскольку не известно, у кого нервы сдадут раньше. Ведь каждый из них – это машина для убийств, и человеческие чувства у таких людей зачастую отодвигаются на второй план, когда нужно выполнить задание, не говоря уже о спасении своей жизни.

В раздумьях время пролетело незаметно, и солнце уже спряталось за горизонтом, а X продолжал сидеть за кухонным столом, обдумывая, как выйти из этой ситуации с достоинством и при этом по возможности остаться в живых. При этом он всё-таки задёрнул занавески на окнах и не торопился включать свет, когда на улице стемнело.

Понимая всю сложность и щекотливость ситуации, не говоря уже о смертельной опасности, X попытался связаться с Зангиром лично, чтобы постараться понять его позицию в этом мутном деле. Он нашёл городской телефонный номер, который принадлежал сестре Зангира, и, предполагая, что за его квартирой может следить «контора», решил